Eco-Indulgences pour Eco-Sin?

Une Question à un Mintmaker, gravure sur bois de Jörg Breu l'Ancien d'Augsbourg, vers 1530, présentant le Pape et les indulgences comme l'une des trois causes de l'inflation.

Source: Par Pvasiliadis – Travail personnel, Domaine Public

Dans l'Europe médiévale, de nombreux catholiques ont acheté des indulgences pour réduire la punition pour leurs péchés et le temps passé au Purgatoire. Mais le système des indulgences est devenu incontrôlable – elles se sont multipliées de manière exacerbée dans un flot de corruption et ont été vendues bon gré mal gré comme méthode de collecte de fonds pour l'Église, pour financer la construction de la cathédrale, par exemple. Pour beaucoup de paroissiens, les indulgences sont devenues un moyen d'excuser et de soutenir leurs voies pécheresses, d'alléger leur culpabilité et leur remords.

Aujourd'hui, dans le contexte du changement climatique mondial, on pourrait soutenir qu'une toute nouvelle catégorie de péché a émergé: le péché climatique. Et un parallèle avec les indulgences catholiques a également émergé: les compensations de carbone, qui peuvent être achetées pour compenser l'impact du changement climatique d'une personne ou d'une organisation.

Comme je l'ai mentionné dans des messages précédents, le changement climatique mondial inflige déjà de graves dommages, y compris un demi-million de décès prématurés par an en raison d'une maladie accrue, de pertes de récoltes dues à la sécheresse et aux inondations, etc. [1] Donc, lorsque nous choisissons des actions qui contribuent à la consommation de viande, à la prise d'avion, à la conduite automobile, ne sommes-nous pas coupables de péché climatique?

Le but supposé des compensations carbone est de compenser votre impact sur le changement climatique – par exemple en achetant un billet d'avion – à travers des projets tels que les investissements dans les énergies renouvelables, la plantation de forêts capables d'absorber le dioxyde de carbone de l'atmosphère. Les compensations de carbone sont disponibles pour tout impact du changement climatique dans votre vie à partir d'actes individuels de vol et de conduite jusqu'à l'impact de votre vie sur le changement climatique, qu'un site de compensation vous aide à calculer. [2]

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Source: Par Neutronic sur Wikipedia anglais [Domaine public], via Wikimedia Commons

Les parallèles entre les indulgences médiévales et les compensations de carbone soulèvent deux questions importantes: les compensations carbone font plus que simplement atténuer la culpabilité des consommateurs sur les contributions au changement climatique: sont-elles efficaces pour atténuer réellement le changement climatique? Et, plus important encore, en atténuant la culpabilité des consommateurs, ils amènent les gens à émettre plus de gaz à effet de serre à long terme, en leur donnant l'impression de prendre un autre vol, d'acheter une plus grosse voiture ou de construire une maison plus grande. Les indulgences catholiques ont fait que certaines personnes se sentent libres de continuer à pécher?

Rebondir vers Backfire

Je vais passer à la première question dans une minute, mais la deuxième question est intrigante d'un point de vue psychologique. Comme je l'ai écrit dans un article précédent, l' effet rebond (le paradoxe de Jevons) se produit lorsqu'un nouveau développement, comme une voiture plus efficace, qui a le potentiel de réduire la consommation de ressources, finit par entraîner une plus grande utilisation des ressources. Un économiste britannique du XIXe siècle, William Stanley Jevons, a observé que les technologies qui amélioraient l'efficacité de l'utilisation du charbon, comme les meilleures machines à vapeur, entraînaient une plus grande utilisation de ces technologies et donc une plus grande consommation de charbon. attendre. Le rebond se produit lorsqu'une partie de l'efficacité ajoutée est annulée par une plus grande utilisation; backfire se produit lorsque toute l'efficacité ajoutée est annulée, et puis certains.

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Une étude publiée dans le Journal of Consumer Psychology a vérifié expérimentalement l'effet rebond. Lorsque la possibilité de recycler le papier était offerte dans un cadre expérimental, les gens consommaient plus de papier [3].

Comment fonctionne le rebond? La présence de l'option de recyclage peut prévenir préventivement toute culpabilité ou autres émotions négatives associées à la prise et à l'utilisation du papier. Ou nous pouvons garder dans nos têtes une sorte de bilan karmique dans lequel une action positive excuse une action négative. Par exemple, je sais que lorsque j'ai beaucoup mangé ou mangé particulièrement sainement, j'ai souvent l'impression de commettre ensuite un péché alimentaire. Bonjour, donut!

Mais l'achat de compensations de carbone se retourne-t-il vers un changement climatique global globalement plus grand? En d'autres termes, est-ce contre-productif?

Source: Jet avion dans le ciel avec Sun par Alex Grichenko, licence de domaine public

De nombreuses études, y compris celle mentionnée ci-dessus sur le recyclage, démontrent un rebond ou un retour de flamme dans le cas de la prise de décision environnementale. Pour voir si le rebond est à l'œuvre lorsque des compensations de carbone sont achetées était le but de l'étude, "Est-ce que les compensations volontaires de carbone induisent un rebond énergétique? Le dilemme d'un défenseur de l'environnement. »Les auteurs ont trouvé que c'est le cas, bien que le rebond qu'ils ont trouvé semble être assez petit, dans le voisinage de 1-3%. [4] D'autres analyses sont encore moins optimistes pour les compensations de carbone. Un article du Christian Science Monitor jette beaucoup de doute sur la fiabilité des compensations achetées, et un autre, "La vérité dérangeante des compensations carbone", par le chercheur climatique Kevin Anderson dans la prestigieuse revue Nature: "La compensation est pire que de ne rien faire . Il est sans légitimité scientifique, dangereusement trompeur et contribue presque certainement à une augmentation nette du taux absolu de croissance des émissions mondiales. "Écrit Anderson," toute prétention à compenser mes émissions doit, avec un niveau raisonnable de montre que les émissions de vol, plus les éventuelles conséquences d'émissions des projets de compensation, sont finalement nulles. C'est l'impossibilité immuable de faire de telles assurances à long terme qui remettent fondamentalement en cause la valeur d'une telle revendication. "

Il semble probable que les compensations de carbone conduisent effectivement à un plus grand impact de carbone pour les personnes et les entreprises qui les utilisent comme un moyen de justifier le maintien du même style de vie et des choix que précédemment.

Réduire!

Une façon d'éviter ce sort, pour éviter de créer plus de changements climatiques en achetant des compensations, est de veiller à réduire vos impacts sur le changement climatique (que vous soyez un chef d'entreprise prenant des décisions pour votre entreprise ou un individu toi et ta famille). Vous pouvez ensuite appliquer des compensations de carbone à vos impacts climatiques restants – ceux qui sont difficiles ou peut-être impossibles à éliminer tels que le chauffage domestique de base et les vêtements.

L'utilisation de cette approche en tandem de réduction et de décalage permet d'éviter le rebond et le retour de flamme.

À quoi ressemble la réduction ? Mangez moins de viande, volez moins, conduisez moins, achetez moins de choses dont vous n'avez pas besoin (parce que, fondamentalement, toute fabrication a un impact significatif sur le climat). L'ordre dans lequel j'énumère ces éléments est important. Pour de nombreuses personnes, manger moins de viande et voler moins sont les principaux moyens par lesquels ils peuvent réduire leurs émissions mondiales de changement climatique. Certaines études ont montré que l'agriculture animale – la production de toute la viande et les produits laitiers que nous consommons – contribue plus que tout le transport au changement climatique mondial par les changements d'utilisation des terres et tous les gaz émis par les bovins et autres animaux. Par exemple, une étude de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) estime que le bétail à lui seul émet 18% (ou 14,5% d'après cette étude) des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Une autre étude réalisée par Robert Goodland et Jeff Anhang, chercheurs employés par la Banque mondiale et la Société financière internationale (et non la FAO, avec ses liens étroits avec l'industrie mondiale du bétail), révèle que le nombre de changements climatiques est de 51%. l'industrie de l'élevage. C'est beaucoup de rots de vache et de destruction de forêt.

La réduction est le moyen le plus fiable de réduire votre impact climatique. Vous avez presque entièrement le contrôle de la quantité que vous consommez.

Et à quoi ressemble la compensation ? Eh bien, il s'avère que ce n'est pas aussi simple que vous pourriez l'aimer, et c'est une autre raison d'examiner les compensations avec un œil méfiant. Certains plans de compensation du carbone ont un grand potentiel et contribuent presque certainement à atténuer les changements climatiques, mais certains ont carrément échoué. Certains programmes financent des projets d'énergie renouvelable dans les économies développées ou en développement, contribuant ainsi à réduire la consommation de combustibles fossiles. Ce sont probablement parmi les plus utiles. D'autres, tels que les programmes de reboisement, ont des résultats mitigés, en particulier parce qu'il n'y a aucune garantie solide qu'une forêt ne brûlera pas ou ne sera pas coupée dans une décennie ou deux, et la capacité des arbres à capter le carbone fluctue au cours de leur vie. Mais le boisement est en général une bonne chose dans la plupart des circonstances.

Source: par Nkululeko Masondo; attribution de Creative Commons, licence de sharealike

En outre, le choix d'une entreprise auprès de laquelle acheter des compensations de carbone prend un peu de temps, car ils investissent tous dans différents types de programmes et ont des niveaux différents de crédibilité et de fiabilité. Des programmes de certification sont apparus qui facilitent le choix des entreprises de compensation carbone. L'un de ceux-ci est Green-e: http://www.green-e.org/getcert_ghg_products.shtml. Consultez également le bilan des compensations de carbone du Natural Resources Defense Council pour plus d'informations sur les achats de compensations.

Enfin, si vous êtes sérieux à l'idée d'être à l'avant-garde dans la prochaine grande transition vers la stabilisation du climat, regardez au-delà de ce que vous pouvez faire avec vos propres pratiques et regardez la puissance d'agir ensemble. Comme je l'ai déjà écrit, la durabilité a besoin de la communauté. Et la stabilisation du climat nécessite des changements profondément ancrés dans notre économie qui doivent être accomplis par une action politique, par exemple en luttant pour un système de «frais et dividendes» dans lequel toutes les activités émettrices de carbone entraînent des coûts supplémentaires. membres de la société. Rejoignez d'autres membres de votre communauté et du monde entier en vous joignant à des organisations telles que 350.org et Citizens Climate Lobby pour montrer la voie.

Bottom line : La réduction est votre façon la plus fiable d'atténuer les impacts climatiques de votre propre vie. Après avoir réduit où vous le pouvez, aller de l'avant et acheter des compensations après avoir fait quelques devoirs pour choisir les plus fiables et ceux qui correspondent à vos propres valeurs. Suivez la devise « Réduire ce que vous pouvez, compenser ce que vous ne pouvez pas ». Enfin, transcender l'individualisme et se réunir avec les autres pour exiger des changements systémiques dans notre économie vers une transition vers un monde plus sain et durable qui ne laissera pas le chaos climatique pour les générations futures.

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Lire la suite de mes messages : The Green Mind

[1] http://www.scientificamerican.com/article/twelve-diseases-climate-change… https://news.vice.com/article/climate-change-is-helping-to-spread-deadly … http : //www.newsweek.com/climate-change-ebola-outbreak-globalization-infe… http://ecowatch.com/2014/08/14/ebola-climate-change-connected/ https: //www.washingtonpost .com / nouvelles / capital-weather-gang / wp / 2014/08/05 / w …

[2] http://www.nativeenergy.com/carbon-calculators.html

[3] Jesse R. Catlin et Yitong Wang, «Le recyclage a mal tourné: lorsque l'option de recycler augmente la consommation de ressources», Journal of Consumer Psychology 23, 1 (2013) 122-127.

[4] Harding, M., et Rapson, D. (2013). Les compensations volontaires de carbone entraînent-elles un rebond énergétique? Un dilemme de conservationist.Journal de l'Association des économistes de l'environnement et des ressources. Récupérée de http://people.duke.edu/~mch55/resources/Harding_CS.pdf

Note: Pour plus d'informations sur l'agriculture animale et le changement climatique, je recommande ce site.