Pendant la tourmente économique qui a suivi, le sort d'un homme du Massachusetts âgé de 89 ans, diffusé à la télévision Good Morning America, a mis la situation dans un contexte personnel très émouvant.
Paul Camyre était incapable de payer ses factures de chauffage et d'impôt. «Cela fait longtemps que je suis là», a-t-il dit, «et je n'ai jamais rien vu de tel.» Le vétéran de la Seconde Guerre mondiale était trop fier pour demander de l'aide. Les membres de la famille et les amis ne connaissaient pas ses terribles difficultés. Mais Lady Luck est apparue comme par magie – en quelque sorte à l'improviste – sous la forme de producteurs du populaire programme télévisé du matin. Ils ont filmé sa situation. Après que l'histoire a été montrée M. Camyre a reçu une inondation d'argent des Américains généreux qui lui a permis de relever ses défis financiers.
Pour la plupart des gens, il n'y a pas de chance qui tombe sur leurs genoux et pour beaucoup, l'épargne, les investissements et les emplois ont été anéantis. Et pour les malheureux, la chanson de 1999 de Jimmy Buffett "Il n'y a rien de doux sur les durs" semble décrire la situation avec justesse. Il y a, cependant, quelques actions que chacun d'entre nous peut et doit faire pour adoucir les dommages potentiels que les temps difficiles peuvent exercer sur notre santé.
Au cours de mes décennies de pratique médicale, j'ai traité de nombreux patients qui ont développé des arythmies cardiaques, de l'hypertension, des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques à la suite d'événements stressants dans leur vie, y compris des finances aigres. Le stress vient frapper dans de nombreuses formes et peut être aussi mortel qu'une balle à moins que nous apprenions à nous fortifier.
Je dis toujours aux patients qui traversent une période difficile d'être forts et de développer une peau épaisse, sinon ils perdront leur santé et subiront des pertes, que ce soit un mariage sur les rochers, un conjoint chéri qui est décédé, ou la perte d'un emploi ou un revers financier. Je leur dis de se souvenir que leur principal atout dans la vie reste leur santé, et de les chérir et de les sauvegarder.
Je voudrais partager avec vous certaines des recommandations que j'ai données aux patients au cours des années pour les aider à rester en santé pendant les périodes de stress:
• Rassembler autour de votre communauté, l'environnement de soutien de la famille, les amis et les affiliations religieuses et spirituelles. Parlez à ceux qui vous connaissent et vous aiment. Vous pouvez mieux résister au stress que si vous êtes seul.
• Soyez reconnaissant pour tout ce que vous avez. Exprimez votre gratitude régulièrement. En regardant une minisérie de HBO sur John Adams et sur la vie au début de l'Amérique, j'ai été frappé par le contraste frappant entre la vie de ces gens et la nôtre. Ils étaient constamment menacés par la mort, la maladie et les éléments. Ils étaient durs. Mais ils ont traversé. Beaucoup d'entre nous à cet âge de commodité et d'abondance sont devenus blasés et à la peau mince. Arrêtez et faites le point. Être reconnaissant.
• Méditez. C'est une excellente méthode de relaxation naturelle qui freine les hormones du stress. Je fais de la Méditation Transcendantale depuis des années et cela me sert particulièrement quand mon esprit est en pleine ébriété. Il y a beaucoup de différentes formes de méditation, et, bien sûr, de prière. Le yoga et le tai-chi sont également efficaces. Trouvez quelque chose qui fonctionne pour vous et faites-le régulièrement.
• Le stress érode la santé de plusieurs façons, majeures et mineures. Les suppléments nutritionnels peuvent vous aider à vous protéger.
-Vitamine C (au moins 500-1000 mg par jour), un protecteur fiable de vos glandes surrénales qui peuvent s'épuiser du stress chronique;
-B éléments nutritifs complexes, trouvés dans les formules multi-vitamines, aident à protéger votre système nerveux;
-Magnésium (400 mg), un minéral essentiel dans de nombreuses réactions enzymatiques du corps. Il est épuisé par le stress;
-L'huile de poisson (au moins 1 g) protège vos artères et aide à prévenir l'éruption de la plaque;
– Châtaignier blanc, un superbe remède floral disponible dans les magasins d'aliments naturels. Il aide à calmer la peur et l'anxiété. Prenez 5 gouttes trois fois par jour.
• Exercice. Une marche rapide ou une séance d'entraînement vous débarrasse des problèmes.
• Jouez avec un animal de compagnie ou un petit-enfant.
• Être disponible pour les autres. Nous sommes tous dans ce bateau ensemble. Nous avons tous nos problèmes. Aider les autres est bon pour vos émotions et votre corps. Cela vous fait vous sentir bien dans votre peau. Les psychologues appellent cela le «haut du serveur».
• Recherchez des opportunités en temps de crise. Ne succombez pas à une mentalité de victime.
• Enfin, mettez les choses en perspective: «Ne transpirez pas les petites choses parce que ce sont toutes de petites choses.» Je partage ce conseil parfait avec les patients tout le temps. Je l'ai obtenu de Is It Worth Dying For ?, un livre best-seller de 1984 écrit par Robert Eliot, un cardiologue à l'Université du Nebraska.
Eliot, alors qu'il se tenait à un podium de l'hôpital au milieu des années 1970 et donnait une conférence sur la façon de prévenir les crises cardiaques, a souffert de la chose dont il parlait: une crise cardiaque. Il avait 44 ans à l'époque. Il a survécu à l'événement et s'est complètement rétabli. Quand il est retourné à la santé, il a reconnu que le stress l'avait fait tomber et qu'il devait faire des changements dramatiques dans son style de vie ou bien il était un goner. Avec une nouvelle vie, il a créé le Département de Médecine Préventive et de Stress au Centre Médical de l'Université du Nebraska et est devenu un ardent défenseur de la productivité sans autodestruction.
Les exemples d'Eliot nous servent tous très bien en ces temps. Quoi qu'il arrive, nous devons nous demander: vaut-il la peine de mourir?
