Plus tôt cette année, j'ai écrit au sujet de Madison Holleran, une étudiante athlète à l'Université de Pennsylvanie qui est morte par suicide l'hiver de sa première année.
L'histoire de Holleran a été très médiatisée depuis le début, comme c'est souvent le cas pour les morts suicidaires de personnes belles et prospères. Mais elle attira davantage l'attention quand Kate Fagan écrivit Holleran et interviewa plusieurs de ses amis, tous ceux qui partageaient le fait que, comme Holleran, ils ont fait beaucoup d'efforts pour masquer les réalités de leur vie via leurs profils de médias sociaux.
"Fakebooking" ou "filtrage" (dans le langage Instagram) n'est pas nouveau. Et, comme l'illustre la fable ci-dessous, même sans technologie, nous travaillons très fort pour cacher ce qui se passe réellement dans nos vies:
Il était une fois un roi qui n'avait pas d'enfants. Un jour, il décida qu'il était temps de penser à qui deviendrait héritier de son trône. L'héritier de son trône, décréta-t-il, serait choisi parmi les enfants du pays, à travers un concours. Les enfants étaient très excités, se pressant autour du palais du roi, anticipant avec impatience les instructions du concours.
Pendant que les enfants se rassemblaient, le roi donnait une graine à chaque enfant.
"Prendre cette graine. Ramène le à la maison. Plantez-le, prenez soin d'elle, nourrissez-le. Et dans un an, ramenez ce que vous avez cultivé. Sur la base de ce que vous avez produit, je vais choisir un héritier pour mon trône. "
Les enfants sont rentrés chez eux, excités et prêts à se mettre au travail. Ils ont chacun un pot et l'ont décoré pour le rendre beau. Ils ont rempli chaque pot de terre, y ont placé la graine et l'ont nourri.
Une petite fille, Allison, prenait soin de sa plante tous les jours. Elle s'est réveillée tôt et l'a arrosée, a parlé, a même chanté. Pourtant, au fil des jours et des semaines, Allison était triste. Sa plante n'a pas poussé.
Elle regardait tous les enfants de son quartier qui avaient des graines qui poussaient, grandissaient et fleurissaient. Des fleurs éclatent, des plantes poussent deux, trois, voire quatre pieds de haut. Mais la graine d'Allison n'a pas germé. Et pourtant, elle n'a pas arrêté de s'occuper de cette plante.
Après l'année qui a finalement passé, tous les enfants ont apporté leurs plantes devant le roi. Ils étaient parmi les plus belles plantes que les gens de la terre avaient jamais vu. Les enfants étaient clairement fiers de ce qu'ils avaient grandi.
Allison, cependant, se tenait là avec des larmes dans les yeux, tenant un pot, joliment décoré, bien arrosé, avec un sol riche … mais pas de plante.
Le roi passait lentement devant chaque enfant et sa plante. Tandis que les enfants rayonnaient de fierté, lui-même n'avait pas l'air heureux.
Puis il a repéré Allison.
"Comment vous appelez-vous?"
"Allison," murmura-t-elle.
"Et, Allison, où est ta plante?"
"Je … je n'en ai pas."
"Pourquoi pas?"
"J'ai essayé, Votre Majesté, je l'ai vraiment fait. Je l'ai arrosé tous les jours. J'en ai parlé. J'ai même chanté à la graine. J'en prenais soin chaque matin avant l'école et tous les après-midi quand je rentrais à la maison, et tous les soirs avant d'aller me coucher. Mais rien n'a grandi. "
Les autres enfants se tenaient mal à l'aise quand Allison pleurait.
Le roi sourit à Allison, lui tapota la tête et proclama: «Allison, vous serez la prochaine reine!
"Quoi?" S'exclamèrent tous les enfants à l'unisson.
"Mais elle n'a même rien fait pousser!" Cria un garçon.
"Nous avons tous ces belles plantes! Mais elle n'a rien! Comment peut-elle être la prochaine reine?! "
Le roi a répondu: "C'est vrai. Vous m'avez tous apporté de belles plantes. Et ils sont en effet certaines des plus belles plantes que j'ai jamais vues. Mais, il y a un an, j'ai donné à chacun de vous une graine à planter, nourrir et prendre soin de lui. Ce que vous ne saviez pas, c'est que j'ai fait bouillir ces graines. Ils n'allaient jamais grandir. Lorsque vos graines n'ont pas poussé, la plupart d'entre vous l'ont remplacé par un autre. Mais Allison n'a pas fait. Elle se souciait de cette graine chaque jour, même si rien ne poussait. Elle ne l'a pas remplacé par un autre. Elle a essayé la plus durement, même face à un défi. Elle était honnête et vraie. Et ce sont les qualités dont nous avons besoin pour le prochain dirigeant de notre pays. "
J'ai lu cette belle fable ici, à travers un lien posté (sur Facebook, bien sûr) par un ami. La leçon, dit le rabbin qui utilise cette fable comme point de départ pour un morceau plus long, n'est pas que l'honnêteté est la meilleure politique, ou que vous devriez toujours essayer le plus durement, même s'il n'est pas clair qu'il y a une récompense pour votre efforts.
La leçon n'est pas quelque chose qu'Allison nous enseigne à travers ses actions. C'est une leçon enseignée à travers les actions des autres enfants.
Les autres enfants Instagrammed leurs graines. Ils appliquaient un filtre après l'autre, jusqu'à ce qu'ils obtiennent l'image qu'ils préfèrent. Ils Fakebooked sur la croissance de leurs graines. Et ils n'ont jamais dit à personne ce qui se passait vraiment. Ils n'auraient probablement jamais eu, si ce n'était pas pour Allison et son exposition tout à fait involontaire de leur façade.
Nous avons tellement plus à gagner à partager nos luttes avec nos propres graines bouillies – sachant que nous leur avons tous été donnés – que nous ne le faisons en essayant de cacher que nous avons des graines bouillies en premier lieu.
Mais, notre motivation à nous cacher est tellement plus grande que tout à partager. C'est tellement risqué d'être honnête; se connecter semble être une perspective si lointaine et ne vaut pas la peine d'être vulnérable.
Où, dans la culture américaine, nous a-t-on jamais dit qu'il valait mieux être vrai que d'être beau?
Il faut énormément de courage pour vivre intentionnellement dans la vérité. Mais, vivre dans la vérité semble être le chemin vers la guérison et la prévention de l'aggravation de la douleur.
Même si je me bats personnellement avec ce que je partage et ce que je garde pour moi, je me rappelle pourquoi nous devrions partager.
Il y a quatre ans, une amie a perdu sa soeur au suicide. Dès le premier jour, mon amie a été entièrement honnête au sujet de ses émotions par rapport à la mort de sa sœur. Sur Facebook. Entièrement honnête.
Comment puis-je savoir qu'elle dit la vérité? Ses messages me rendent mal à l'aise. Parfois, je me tortille physiquement. Parfois, je retiens les larmes. Parfois, je ne veux pas pousser "J'aime".
Surtout quand je ne veux pas pousser "J'aime", j'écris une note à cet ami. Je tends la main pour lui dire que je pense à elle, que je suis là pour elle, comme j'étais dans ces premiers moments de perte. Je suis toujours là pour elle, car les choses deviennent plus compliquées, plus laides, plus difficiles. Tout comme je tiens mes propres graines bouillies – mes propres pertes, mes propres questions sans réponse, mes propres doutes – je tiens la sienne.
Comme il y a beaucoup de choses que nous masquons à travers les médias sociaux, il y a aussi beaucoup de choses que nous partageons. Mon ami et moi communiquons exclusivement via la messagerie de Facebook – nous sommes à des milliers de kilomètres les uns des autres, les deux mères de jeunes enfants, avec peu de temps pour autre chose que des messages tapés lorsque nous avons quelques minutes. Mais, ces messages peuvent être des lignes de vie.
Pour moi, ils sont un rappel de la puissance des médias sociaux pour le bien, pour la connexion, et pour créer une nouvelle sorte de vérité. Les médias sociaux ont ouvert de toutes nouvelles façons d'être nous-mêmes. Quand nous sommes les conservateurs de notre propre vérité, rendons-la vraiment réelle.
Copyright Elana Premack Sandler 2015, Tous droits réservés
