Sortez de ma tête: la répression de la pensée fonctionne-t-elle?

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Effrayant, pensées négatives non désirées. Notre instinct est souvent de les pousser hors de notre tête. Ou prétendre qu'ils ne sont pas là. La suppression de la pensée fait référence à l'acte délibéré d'essayer de forcer l'information non désirée hors de votre conscience.

Rappelez-vous le vieux casse-tête: pendant les deux prochaines minutes, pensez à tout ce que vous voulez, mais vous ne pouvez pas penser à des éléphants roses. Pensez à ce que vous voulez, mais vous ne devez pas penser à des éléphants roses! Bien sûr, tout le monde rapporte avoir vu un ou plusieurs gros éléphants roses dans l'œil immédiatement après avoir été dit de supprimer cette image.

Il y a plus de 20 ans, une étude a été menée pour tester la prédiction que la tentative d'une personne de réprimer ses pensées peut susciter une préoccupation pour cette pensée, un phénomène que les chercheurs ont appelé un effet rebond (Wegner, Schneider, Carter, & White 1987). Dans cette expérience, on a demandé aux participants de parler spontanément pendant cinq minutes d'affilée, en parlant de tout et de rien. Ensuite, on leur a de nouveau demandé de verbaliser tout ce qui leur venait à l'esprit, mais cette fois on leur a dit de ne pas penser à un ours blanc. Ils ont été invités à sonner une cloche à chaque fois qu'ils disaient ou pensaient «ours blanc». Fait intéressant, par rapport à un groupe qui a dit de penser à des ours blancs, le groupe qui a été demandé de supprimer les pensées ce sujet. Les chercheurs ont conclu que les tentatives de suppression de la pensée avaient un effet paradoxal, suggérant que la suppression pourrait en fait produire la pensée même qu'elle est censée étouffer. Des recherches ultérieures ont corroboré cette notion et confirmé les échecs répétés des personnes à supprimer les pensées indésirables (Wenzlaff et Wegner, 2000). En d'autres termes, la suppression de la pensée ne fonctionne tout simplement pas.

Ce travail a de fortes implications en ce qui concerne le contrôle de la pensée comme une stratégie d'auto-assistance pour les femmes post-partum avec des pensées effrayantes. La plupart des femmes post-partum admettront que leur instinct initial est de supprimer la pensée; tout simplement, ils veulent faire disparaître la mauvaise pensée en essayant de ne pas y penser. L'idée qu'il est malsain, voire dangereux, d'étouffer les émotions et de les enfermer à l'intérieur n'est pas nouvelle. Mais le message ici est important: la réaction instinctive consistant à contrôler une pensée effrayante en la retenant ou en la dissimulant se retourne généralement en arrière et rend les choses plus difficiles. La persistance crée de la résistance. plus vous essayez de repousser les pensées, plus elles sont grandes.

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Ce paradoxe a été décrit dans Therapy et Postpartum Woman (Kleiman, 2008) en utilisant la métaphore d'un ballon rempli d'eau. Imaginez essayer de contrôler un ballon d'eau bancal qui se repose de façon précaire dans la paume de votre main. L'instinct est souvent de l'attraper quand il roule d'un côté à l'autre. Mais, ce faisant, on s'aperçoit que le ballon rembourré s'échappe des doigts qui le saisissent et se pose sur le sol, ou qu'il éclate tout droit dans sa pagaille. De toute façon, le contrôle a été perdu. La seule façon de prendre le contrôle d'un ballon d'eau instable est de libérer les doigts, d'ouvrir lentement la main et de lâcher la prise. Cet exercice démontre le paradoxe du contrôle. Lâcher prise quand on est submergé et effrayé est difficile et peut se sentir contre-productif, mais cela fonctionne.

Comment lâche-t-on?

C'est un concept qui attire beaucoup d'attention dans les cercles de psychologie de la pop: laisser aller son passé, abandonner ses rancunes, lâcher son fouillis, abandonner ses enfants émancipateurs, abandonner un amour perdu. La liste est infinie. Le concept de lâcher prise désigne généralement la combinaison de deux choses: (a) accepter la présence d'un état actuel (peut-être douloureux), et (b) pardonner ou assumer sa propre responsabilité et vulnérabilité dans cet état. Pensez-y comme il se passe quelque chose qui cause du stress (c.-à-d., Les enfants qui partent à l'université). En réponse à cet événement, il y a quelque chose ou rien que l'on puisse faire. Si quelque chose doit ou peut être fait pour soulager ce stress, des mesures doivent être prises (par exemple prendre un cours du soir ou se reconnecter avec des amis). Cependant, si l'action ne serait pas utile, alors il faut apprendre à s'adapter à ce nouvel état d'être (c.-à-d. Un nid vide). Ce processus d'apprentissage du lâcher doit avoir lieu lorsqu'aucune action directe n'est nécessaire, mais un soulagement de la détresse émotionnelle est recherché. Parfois, ne rien faire est la chose la plus difficile à faire.

Ironiquement, le concept de ne rien faire ou de ne rien faire en ce qui a trait à l'adaptation émotionnelle exige beaucoup de travail. Cela nécessite un désir de transcender l'état de gêne actuel et de lâcher prise afin d'aller de l'avant. L'enseignant spirituel et auteur Eckhard Tolle (1999) utilise une métaphore simple qui aide à élucider ce processus compliqué. Il répond à une question qu'on lui pose fréquemment:

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"Comment pouvons-nous laisser tomber la négativité? En le laissant tomber. Comment laissez-vous tomber un morceau de charbon chaud que vous tenez dans votre main? Comment déposez-vous des bagages lourds et inutiles que vous portez? En reconnaissant que vous ne voulez plus souffrir ou porter le fardeau, puis le laisser partir »(Tolle, 1999, p.79)

Ceci est un exemple de la simplicité de quelque chose de si compliqué. Je trouve l'utilisation de cette image plus utile lorsqu'il est utilisé en conjonction avec une morsure sonore et un geste. Vocaliser les mots, charbon chaud , coïncidant avec un mouvement de la main d'un poing fermé à un ouvert, peut signaler au cerveau qu'il devrait «laisser aller». Croyez-le non, nos cerveaux apprennent à répondre de manière appropriée lorsque nous les entraînons dans ce façon. Imaginez le charbon chaud qui brûle la paume de votre main. Pensez à la douleur qu'une pensée effrayante peut entraîner. Regardez votre main et ressentez la brûlure de cette pensée et laissez tomber. La prochaine fois que la pensée effrayante apparaîtra dans votre tête, dites, charbon chaud , pop ouvrez votre main, et laissez aller.

Adapté de D ropping the Baby et d'autres pensées effrayantes (Routledge 2010) par Karen Kleiman et Amy Wenzel

copyright 2011 Karen Kleiman

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