Le programme spatial américain a fait son dernier lancement hier. Certaines recherches pourraient suggérer que le voyage spatial influence la croyance en Dieu et au Ciel.
Quand la navette a décollé hier, beaucoup de gens ont décrit la situation en termes essentiellement «incroyables» et «au-delà de la description». Les émotions de «crainte» et «élévation» semblent correspondre à ces descriptions.
Ces émotions sont associées au désir d'être une meilleure personne. Par exemple, la crainte augmente les dons de bienfaisance et les objectifs pro-sociaux, qui sont un objectif principal de la croyance religieuse (si seulement les gens s'en souviennent)!
Le psychologue Jonathan Haidt (Université de Virginie) a fait valoir que la «crainte» et l '«élévation» sont les plus fréquentes dans les contextes religieux. Juste un rapide examen de tous les hymnes que j'ai entendus toute ma vie appuie cette conclusion. Vous ne vous inclinez pas, ne vous adorez pas et ne priez pas (du moins pas librement) contre quelque chose qui ne suscite pas la crainte et l'émerveillement.
Alors peut-être une façon dont le voyage spatial suscite la croyance dans le surnaturel (ou pourrait) est qu'il inspire la crainte et l'émerveillement chez les gens, ce qui est associé pour la plupart (est-ce toujours le cas?) Avec des croyances religieuses. Si nous pouvons éprouver de telles émotions belles et chaleureuses, alors peut-être qu'il y a un Dieu derrière tout cela nous conduisant vers quelque chose de plus haut et de meilleur. C'est la perception au moins.
Une autre façon dont les voyages dans l'espace pourraient renforcer la croyance et la croyance en Dieu est sans doute moins intuitive. La recherche montre que lorsque les gens sont amenés à penser à Dieu, ils montrent plus tard une plus grande mémoire pour les choses qui sont hautes dans le champ visuel (par exemple, les objets présentés haut sur un écran au lieu de bas). Ce pourrait être alors que lorsque les gens sont dirigés à se concentrer sur quelque chose de haut (comme le voyage spatial) que cette focalisation cognitive active plus de pensées de Dieu. Une tonne de recherches montre que les gens ont tendance à croire plus simplement parce qu'ils pensent à eux. Par exemple, plus quelqu'un entend quelqu'un dire quelque chose, plus il a tendance à y croire.
Je terminerai en ajoutant que ce ne sont que des hypothèses sur la façon dont les voyages dans l'espace pourraient renforcer les croyances spirituelles (par quoi je parle de Dieu et d'une vie après la mort). Mais, ce sont des hypothèses qui peuvent être raisonnablement dérivées de recherches antérieures.
Alors, le voyage spatial augmente-t-il la croyance en Dieu? Je serais surpris si ce n'était pas le cas. Si jamais je fais ces études, je vous tiendrai au courant des résultats.
