Est-ce que les images et les images dans les nouvelles affectent les jugements moraux que les gens portent sur ce qu'ils voient? Y a-t-il une différence entre la façon dont les auditoires réagissent aux photographies et au streaming vidéo? Autrement dit, certains types de contenus visuels peuvent-ils encourager une réflexion morale de plus haut niveau sur les questions complexes et chargées d'émotion dans les nouvelles?
Apparemment, la réponse à toutes ces questions est oui, selon une étude récente. En examinant les jugements moraux faits par les gens qui ont été montrés des histoires accompagnées de photographies ou par rapport à ceux qui ont été visionnés, les images fixes montraient toujours une pensée morale de haut niveau quand elles étaient posées avec des dilemmes moraux.
Comment se peut-il? Après tout, beaucoup de gens – y compris les journalistes – supposent souvent que tout type d'enregistrement vidéo d'une histoire va le rendre plus convaincant. Alors que les audiences continuent à se déplacer en ligne pour toutes leurs nouvelles, les clips vidéo en streaming sont de plus en plus la façon dont les gens – en particulier les jeunes adultes – comprennent maintenant les nouvelles sur le monde extérieur. L'hypothèse est que les nouvelles documentées par la vidéo sont en quelque sorte supérieures – encore plus «vraies». Quand il y a de la vidéo disponible, pourquoi «se contenter» d'une image ordinaire?
La réponse réside dans les différentes façons dont notre cerveau semble traiter les images fixes et les images animées, et comment cette différence affecte la qualité de notre pensée morale. Nous savons qu'il existe de nombreux avantages à transmettre des informations par vidéo. C'est très efficace pour capter et retenir l'attention, ce qui nous permet d'avoir le sentiment d '«être là». Cela motive également la participation. Cependant, il y a aussi des inconvénients. Notre capacité à traiter l'information peut facilement être minée par une «surcharge visuelle», en particulier lorsque nous recevons des histoires compliquées avec du texte et des graphiques. L'exposition répétée à des clips vidéo a également été montré pour cultiver le désengagement. Et peut-être le plus important, la vidéo en streaming nous incite à utiliser la puissance cérébrale de telle sorte qu'il est difficile d'accéder à nos centres de mémoire – et nous savons que la mémoire est étroitement liée à notre jugement moral. Nous grandissons tous moralement à mesure que nous devenons de plus en plus conscients de nos obligations envers les autres et reconnaissons les nombreux cas dans lesquels le devoir envers les autres et envers la société en général vient avant nos propres intérêts. Cette maturité morale repose sur des souvenirs de leçons morales apprises, sur les dilemmes éthiques auxquels nous sommes confrontés et sur la façon dont nous sommes arrivés à des interprétations plus sophistiquées de notions telles que la justice, le mal et le respect des autres.
Par conséquent, les reportages diffusant de la vidéo en continu rendent difficile l'accès à ces souvenirs liés moralement, et nous avons alors tendance à faire des jugements moraux de moindre qualité lorsque nous considérons l'information présentée dans ce format. Inversement, voir des photographies fixes ne pose pas de défi cognitif à l'accès à la mémoire, et nos jugements moraux tendent à refléter des niveaux plus élevés de maturité morale.
Telle est la conclusion d'une étude réalisée en 2015 par Aimee Meader et ses collègues, qui ont présenté à 150 personnes différentes histoires «éthiques»: une histoire d'infiltration dans un réseau de prostitution, une autre d'adolescente battant une autre fille et une autre d'inondation soudaine ça balaye un homme jusqu'à sa mort. Tous les participants ont vu les trois histoires, mais les groupes ont vu les deux versions seulement avec des photos ou avec des séquences vidéo. Les chercheurs ont ensuite mesuré la capacité de jugement moral des participants avec un instrument largement utilisé, connu sous le nom de Defining Issues Test. En utilisant le DIT, les chercheurs peuvent mettre un nombre sur la maturité du jugement moral: Les scores faibles reflètent un raisonnement basé principalement sur l'intérêt personnel et aller de l'avant (connu sous le nom de raisonnement pré-conventionnel); les scores élevés indiquent une réflexion guidée par des valeurs plus complexes et des biens sociaux plus larges (raisonnement post-conventionnel).
Le résultat: "Ceux qui ont vu la photo ont utilisé des niveaux significativement plus élevés de jugement que ceux qui ont vu la vidéo une fois" (Meader et al., 2015, page 244).
"L'essentiel est que, pour aider les spectateurs à réfléchir de manière plus critique sur les questions d'actualité, il vaut mieux utiliser des photographies que de montrer des vidéos", ont-ils conclu. "Les médias [basés sur Internet] sont souvent riches en graphiques flashy, en vidéo rapide et en stimuli concurrents qui se disputent l'attention cognitive. Cependant, ces modalités peuvent ne pas promouvoir le raisonnement moral post-conventionnel. Nous suggérons que lorsque les reportages sont éthiquement chargés, comme lorsque la race est un facteur, les journalistes devraient envisager d'utiliser des images fixes plutôt que des vidéos ou en plus de celles-ci afin d'aider les auditeurs à penser à des niveaux éthiques supérieurs »(p 246, 247 ).
Pour les journalistes, la leçon à retenir est la suivante: un journalisme responsable peut signifier résister à l'envie de publier des vidéos dès qu'elles sont disponibles, en particulier avec des histoires sensibles ou graphiques. Les professionnels des médias doivent être plus sophistiqués dans leur réflexion sur la manière dont le public traite le contenu de manière cognitive. La qualité des jugements moraux que les auditoires font sur les problèmes et les événements peut en fait dépendre de la façon dont ils sont présentés dans les médias.
Les références
Meader, A., Knight, L., Coleman, R., et Wilkins, L. (2015). L'éthique à l'ère numérique: une comparaison des effets des images en mouvement et des photographies sur le jugement moral. Journal of Media Ethics 30 (4), 234-251.
