Lorsque vous êtes contrarié ou déprimé, devriez-vous analyser vos sentiments pour comprendre ce qui ne va pas? Ou devriez-vous simplement l'oublier et passer à autre chose? De nouvelles recherches et de nouvelles théories suggèrent que si vous voulez penser à vos problèmes, faites-le dans une perspective détachée plutôt que de revivre l'expérience.
Cette réponse est liée à un paradoxe psychologique: Le traitement des émotions est censé vous aider à vous adapter, mais les tentatives de compréhension des sentiments douloureux se retournent souvent et perpétuent ou renforcent les humeurs et les émotions négatives. La solution ne semble être ni le déni ni la distraction, selon une étude menée par le psychologue de l'Université du Michigan, Ethan Kross, qui affirme que la meilleure façon d'avancer émotionnellement est d'examiner ses sentiments à distance ou de manière détachée.
Kross, en collaboration avec Ozelm Ayduk, un collègue de l'Université de Californie, a mené une série d'études qui fournissent la première preuve expérimentale des avantages d'une perspective détachée de vos problèmes. Kross dit: «Revoir nos erreurs encore et encore, revivre les mêmes émotions négatives que nous avons ressenties la première fois, tend à nous tenir dans la négativité.» Leur étude, publiée dans le numéro de juillet 2008 de la personnalité et de la psychologie sociale , décrit comment ils ont assigné au hasard 141 participants à des groupes qui leur demandaient de se concentrer (ou de ne pas se concentrer) sur leurs sentiments en utilisant différentes stratégies dans un exercice d'imagerie guidée qui les a amenés à se souvenir d'une expérience qui les a submergés de tristesse ou de dépression. Dans la condition d'analyse immergée, on a dit aux participants de revenir à l'heure et au lieu de l'expérience et de la revivre comme si cela leur arrivait encore et d'essayer de comprendre les émotions qu'ils ressentaient, ainsi que les causes sous-jacentes. Dans la condition d'analyse détachée, les sujets ont été invités à remonter le temps et le lieu de l'expérience, à faire quelques pas en arrière et à s'éloigner de l'expérience, et à la voir se dérouler comme si cela leur arrivait de loin. essayez de comprendre ce qu'ils ont ressenti et les raisons des sentiments – quelles leçons doivent être apprises.
Les résultats de l'expérience? Immédiatement après l'exercice, les sujets de l'approche d'analyse distanciée ont rapporté des niveaux inférieurs d'anxiété, de dépression et de tristesse par rapport aux sujets qui ont utilisé la stratégie d'analyse immergée. Une semaine plus tard, les participants ont été interrogés. Ceux qui avaient utilisé la stratégie d'analyse distanciée ont continué à montrer des niveaux inférieurs de dépression, d'anxiété et de tristesse. Dans une étude connexe, Ayduk et Kross ont montré que les participants qui adoptaient une perspective autodidacte tout en réfléchissant à leurs problèmes liés à la colère, présentaient des réductions de la tension artérielle.
Les recherches de Kross et Ayduk soutiennent le travail du psychothérapeute Steven Hayes. La psychothérapie cognitive traditionnelle peut ne pas être la meilleure intervention selon le Dr Steven Hayes, un psychothérapeute de renom, et auteur de sortir de votre esprit et dans votre vie . Hayes a mis le monde de la psychothérapie à l'oreille en préconisant une approche totalement différente.
Hayes et les chercheurs Marsha Linehan et Robert Kohlenberg de l'Université de Washington et Zindel Segal de l'Université de Toronto, ce que nous pourrions appeler les psychologues de troisième vague se concentrent moins sur la façon de manipuler le contenu de nos pensées (un accent sur la psychothérapie cognitive ) et plus sur la façon de changer leur contexte pour modifier la façon dont nous voyons les pensées et les sentiments afin qu'ils ne puissent pas contrôler notre comportement. Alors que les thérapeutes cognitifs parlent d '«erreurs cognitives» et d' «interprétations déformées», Hayes et ses collègues encouragent la pleine conscience, la pratique inspirée par la méditation d'observer les pensées sans s'enchevêtrer.
Ces psychologues de troisième vague diraient que tenter de corriger les pensées négatives peut paradoxalement les intensifier. Comme le diraient les entraîneurs formés à la PNL, dire à quelqu'un de «ne pas penser à un arbre bleu», concentre son esprit sur un arbre bleu. La méthodologie de Third Wave Psychologists est ACT (Acceptation and Commitment Therapy), qui dit que nous devrions reconnaître que les pensées négatives se répètent tout au long de notre vie et que nous devrions nous concentrer sur l'identification et l'engagement de nos valeurs dans la vie. Hayes soutient qu'une fois que nous serons prêts à ressentir nos émotions négatives, nous trouverons plus facile de nous engager à ce que nous voulons dans la vie.
Cette approche peut surprendre beaucoup de gens, car le modèle cognitif traditionnel imprègne notre culture et les médias, comme le montre le spectacle Dr. Phil. L'essence du conflit entre psychologues et psychothérapeutes cognitifs traditionnels est de s'engager dans un processus d'analyse de vos problèmes, ou de l'approche de la Troisième Vague qui dit, accepter que vous avez des croyances, des pensées et des problèmes négatifs et vous concentrer sur ce que vous voulez. Les psychologues de la Troisième Vague reconnaissent que nous avons mal, mais plutôt que d'essayer de le repousser, ils disent que le fait d'essayer de le repousser ou de le nier lui donne simplement plus d'énergie et de force.
Les psychologues de la Troisième Vague se concentrent sur l'acceptation et l'engagement avec diverses stratégies pour aider les gens à écrire leur épitaphe (ce qui va être votre héritage), clarifier vos valeurs et leur confier votre comportement.
Il est intéressant de noter que l'approche des psychologues de la troisième vague arrive à un moment où de plus en plus de personnes cherchent des réponses en dehors du modèle médical traditionnel (que représentent la psychiatrie et la psychothérapie traditionnelle). Il suffit de regarder une étude de 2002 dans la prévention et le traitement, qui a révélé que 80% des personnes testées qui ont pris les six antidépresseurs les plus populaires des années 1990 ont obtenu les mêmes résultats lorsqu'ils ont pris un placebo pilule de sucre.
Les approches des psychologues de la troisième vague sont très cohérentes avec une grande partie de la formation et de l'approche de nombreux entraîneurs, incluant la programmation neurolinguistique (PNL) et de nombreuses approches spirituelles reflétées dans les anciens enseignements bouddhistes et la version plus moderne illustrée par Eckhart Tolle ( Le pouvoir du maintenant et une nouvelle terre ). L'objectif de ces approches renforce les concepts d'acceptation des émotions et des pensées négatives, et plutôt que de leur donner de l'énergie et de se battre avec elles, de se concentrer sur la pleine conscience et un engagement à aligner les valeurs et les comportements.
Ce qui est fascinant, c'est la façon dont la science du cerveau et la recherche psychologique soutiennent les anciennes pratiques spirituelles. Peut-être maintenant l'Est et l'Ouest, la science et la spiritualité, se réunissent-ils.