Bonheur et interaction sociale

Quelles stratégies pouvez-vous poursuivre pour être plus heureux l’année prochaine?

Source: Nick Youngson CC BY-SA 3.0 Images Alpha Stock

Si vous saviez ce qui vous rendrait heureux, pouvez-vous réellement poursuivre une stratégie qui augmentera votre satisfaction avec la vie?

Ce n’est pas une question d’inactivité. Il existe de nombreux cas dans lesquels les personnes connaissent le comportement idéal qu’elles devraient adopter pour obtenir le résultat souhaité sans toujours le faire. Manger moins et faire plus d’exercice entraîneront de manière fiable une meilleure forme physique pour les personnes qui veulent perdre du poids. Pourtant, il peut être difficile pour les personnes de conserver ce comportement de manière constante.

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En ce qui concerne le bonheur, nous savons que les personnes qui ont beaucoup de relations sociales sont généralement plus heureuses que celles qui n’en ont pas. Bien sûr, une partie de cet effet va dans la direction opposée. Si vous êtes une personne heureuse, vous avez probablement plus de personnes qui souhaitent passer du temps avec vous que si vous ne l’êtes pas. En même temps, vous engager dans des projets qui ont un impact social plus grand que vous peut vous rendre heureux.

Si vous décidiez de vous engager plus socialement au cours de la prochaine année, cela vous rendrait-il heureux?

Julia Rohrer, David Richter, Martin Brümmer, Gert Wagner et Stefan Schmukle ont exploré cette question dans un article paru en août 2018 dans Psychological Science .

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Ils ont examiné les réponses à une enquête à grande échelle réalisée chaque année en Allemagne et interrogeant les participants sur un certain nombre de questions, notamment sur la satisfaction à l’égard de la vie, ainsi que sur des stratégies d’enquête sur ce que les gens feraient pour améliorer leur satisfaction à l’avenir.

Les chercheurs ont spécifiquement examiné les données recueillies en 2014 et en 2015. Dans cet échantillon, plus de 1 500 participants ont été interrogés les deux années et ont été interrogés sur les stratégies de satisfaction à l’égard de la vie. Environ 150 de ces participants ne pensaient pas que leur vie s’améliorerait à l’avenir et on ne leur a donc pas demandé quelles stratégies ils utiliseraient pour améliorer leur vie.

Les participants restants ont tous écrit sur leurs stratégies pour se rendre plus heureux. Environ la moitié d’entre eux ont en fait écrit sur des événements susceptibles de les rendre plus heureux, par opposition à ce qu’ils feraient pour se rendre heureux. Le reste a écrit sur les stratégies.

Les chercheurs ont évalué les stratégies écrites par les gens pour déterminer s’ils impliquaient une augmentation des interactions sociales au cours de la prochaine année. Certaines personnes ont écrit sur des choses comme devenir en meilleure santé ou trouver un nouvel emploi qui ne sont pas vraiment une interaction sociale. D’autres ont écrit sur le fait de passer plus de temps avec la famille ou les amis, ou de commencer à faire du bénévolat, ce qui implique une interaction sociale.

Dans l’ensemble, les personnes qui ont écrit une stratégie explicite pour devenir plus heureuse ne diffèrent pas de celles qui ne l’ont pas été à la fois lors de la première et de la deuxième année de l’enquête. Donc, ce n’est pas que ceux qui ont écrit une stratégie étaient spéciaux d’une manière ou d’une autre.

Les personnes qui ont écrit sur une stratégie sociale et celles qui ont écrit sur une stratégie non sociale étaient à peu près aussi heureuses au cours de la première année de l’enquête. Cependant, le bonheur des personnes qui ont écrit sur une stratégie sociale est devenu un peu plus heureux en moyenne que celui qui a écrit sur une stratégie non sociale. L’augmentation moyenne pour les personnes ayant écrit sur une stratégie sociale était d’environ un quart de point sur l’échelle de 11 points utilisée pour mesurer la satisfaction à l’égard de la vie. C’était statistiquement fiable, cependant.

Les chercheurs ont examiné certaines des autres questions de l’enquête pour déterminer si certaines d’entre elles pourraient aider à expliquer cette différence. Les répondants ont également indiqué combien de temps ils ont passé à fréquenter d’autres personnes au cours de l’année. Les personnes qui ont écrit sur l’adoption d’une stratégie sociale avaient tendance à passer plus de temps avec d’autres personnes que celles qui ont écrit sur une stratégie non sociale. Cette différence explique en partie l’augmentation du bonheur de la première à la deuxième année.

Cette recherche suggère que si vous essayez explicitement de vous engager avec plus de personnes, vous pouvez faire des choses qui vous rendront plus socialement connecté. Cela, à son tour, peut vous rendre au moins un peu plus heureux.

Références

Rohrer, JM, D. Richter, M. Brümmer, M. Wagner, GG et Schmukle, SC (2018). S’efforcer avec succès pour le bonheur: les activités engagées socialement prédisent une augmentation de la satisfaction dans la vie. Psychological Science, 29 (8), 1291-1298.