QUAND L’ADOLESCENCE SE DÉROULE SUR LES RAILS
La mère assise devant moi était en larmes. Elle avait l’air complètement défaite, mais plus que cela, elle était inquiète. Son mari, assis à côté d’elle, soupira profondément et secoua la tête avec colère. «Nous avons vécu cela un million de fois. C’est comme te frapper la tête contre du granit… et j’ai presque fini.
En face de leurs parents était assise leur fille de 16 ans, Rachel. Elle était recroquevillée dans une chaise rembourrée, les bras croisés sur la poitrine et un regard de mille milles dirigé par la fenêtre. Au fil de la conversation, l’expression de Rachel allait changer, mélangeant habilement un air de mépris et une bonne dose d’ennui total.
Avant d’aller au lycée, Rachel était une jeune fille facile à vivre qui semblait rebondir chaque jour comme si elle n’avait aucun souci du monde. Ses parents l’ont décrite comme une fille «brillante, heureuse et sociable». «Elle était absolument incandescente», a fait remarquer le père avant que la mère ne réponde: «Rachel semblait juste apporter une certaine lumière à toute situation dans laquelle elle se trouvait».
Puis, quelque part au milieu de sa première année, Rachel a commencé à changer. Cette fille facile à vivre a commencé à bouder, à argumenter, à se retirer et à faire plus de soupirs et de larmes aux yeux que Thomas the Tank Engine. Les parents ont également commencé à recevoir des appels du lycée leur indiquant que Rachel avait enfreint le code de conduite de l’école. Parfois, cela impliquait de sauter des cours, de répondre aux enseignants ou de quitter le campus sans autorisation.
Au fil des années, Rachel s’est de plus en plus retirée. La fille qui avait été un “bavard” au collège était maintenant aussi bavarde qu’un mime. Il est clair que ce que leur fille souhaitait le plus était de rester seul – à moins, bien sûr, qu’elle doive être conduite quelque part. Dans ce cas, le côté agréable et doux de Rachel d’autrefois réapparaîtrait soudainement.
Les parents étaient désemparés. Ils ont dit à Rachel à quel point ils étaient déçus de ses choix. Elle était sûrement encore suffisamment intéressée par leurs sentiments pour être émue par ce genre de discussion. Pas vraiment.
Ils ont essayé de raisonner avec elle. Leur fille était intelligente et la douce logique devait la persuader de changer de comportement. Pensez encore.
«OK, il est temps de concrétiser» se sont-ils dit: «Maintenant, on abat le marteau.» Alors les parents se sont tournés vers des réprimandes sévères et des punitions. En réponse aux conflits houleux qui ont suivi, le comportement de Rachel s’est brièvement amélioré, mais seulement pendant une courte période. Elle a rapidement appris à être d’accord avec tout ce que ses parents avaient dit, puis a ignoré tout ce à quoi elle s’était engagée un moment auparavant.
La «dernière goutte» a eu lieu lorsque les parents sont rentrés tôt à la maison après une «soirée entre filles» et ont découvert que Rachel avait invité un garçon à la maison pour une soirée avec elle. Désespérés, les parents ont décidé de faire appel à un thérapeute.
COMMENT SAUVER VOTRE ADOLESCENCE (ET VOUS-MÊME) DE LA DOULEUR DE L’ADOLESCENCE
L’histoire de Rachel est familière: une adolescente rebelle dont la mauvaise conduite crée un vortex d’émotions fortes. En tant que parents, adolescents et souvent frères et sœurs, commencent à tourner autour du fond de ce vortex, la vie semble incroyablement tendue et chaotique.
J’ai passé une bonne partie de ma carrière à aider les parents et les adolescents à sortir du chaos provoqué par l’adolescence «temporairement perdue la tête». Cela peut être fait, bien que ce soit toujours un travail difficile.
La meilleure solution consiste de loin à éviter, ou du moins à minimiser, ces problèmes. Ce chemin demande tout autant de travail, mais il s’étale sur plusieurs années. Combien d’années?
À partir du moment où un enfant est un enfant en bas âge, les parents devraient être concentrés sur la préparation de leur fils ou de leur fille pour faire face aux défis de l’adolescence.
Quels sont ces défis que vous demandez?
Ils consistent tout simplement à poser les bases de l’âge adulte. Pense-y de cette façon. Le jeune qui a passé des heures avec plaisir à jouer avec des legos ou des poupées doit maintenant apprendre à gérer sérieusement ses préoccupations.
Le travail de l’adolescent durant ces années consiste à:
Il n’y a pas d’autre moment dans la vie d’un individu où autant de changements sont requis d’un individu en si peu de temps. Au cas où les choses ne sont pas déjà assez risquées, il faut ajouter à tout ceci:
Cela commence à ressembler à une infusion de magicien conçue pour conduire les adolescents et les parents aux limites d’un pays fou.
La bonne nouvelle. Il n’est pas obligé de suivre cette voie!
Ce dont les adolescents ont besoin pour naviguer avec succès au cours des années d’adolescence
Pour que l’adolescent puisse traverser ces années et rester proche de ses parents et vivre un drame minimal, quelques compétences de base doivent être développées à l’avance. Ces compétences incluent la capacité d’éviter de tomber dans les pièges suivants:
Enseigner ces compétences à un âge précoce les rend plus susceptibles de s’enraciner profondément dans le caractère de l’enfant. Ils deviennent une seconde nature.
COMMENT SE PRÉPARER À L’ADOLESCENCE
Que pouvez-vous faire pour aider votre enfant à se préparer aux défis qui l’attendent? Plusieurs choses. Certains sont faciles, d’autres moins. Mais aucun d’entre eux n’exige des compétences surhumaines. Voici une brève liste.
Laissez votre enfant échouer. Oui, je sais, vous avez déjà entendu cela – mais laissez-le s’enfoncer. Tous les parents savent que nous devons le faire et nous détestons tous laisser nos enfants échouer.
Malgré tout, nous savons au fond de nous que les revers de la vie sont inévitables. Ils sont quelque chose que chacun de nous affronte de temps en temps. Apprendre à connaître l’échec et à ne pas le définir ni le vaincre, c’est ainsi que l’on devient plus fort. C’est une compétence essentielle pour réussir sa vie. Se faire frapper sur le dos, puis se relever, se dépoussiérer et rester debout, fera plus pour renforcer la confiance en soi qu’un mur entier rempli de trophées de participation.
Soyez favorable mais pas habilitant. Lorsque votre enfant a manqué d’une manière ou d’une autre, il est utile de fournir un soutien et une perspective. Lorsque la vie leur a infligé une main cruelle, soyez l’épaule sur laquelle ils peuvent s’appuyer, mais ne les traitez pas comme une victime. Faites cela en reflétant votre confiance en leur capacité à rebondir, à vaincre. Aidez-les à comprendre qu’ils peuvent être victimes du destin ou maltraités par des amis en qui ils ont confiance, mais aidez-les à ne jamais perdre de vue qu’ils sont capables de surmonter leurs chagrins. Ceux qui surmontent les difficultés sont des vainqueurs, pas des victimes.
Montrez à votre enfant que vous avez confiance en lui. La confiance est apprise. Les enfants apprennent à avoir confiance en eux en les voyant reflétés dans l’évaluation de leurs parents. (C’est l’une des raisons pour lesquelles les enfants essaient et échouent – cela reflète leur confiance en la capacité de l’enfant à persister et éventuellement à atteindre le but auquel il s’était fixé). La confiance s’apprend aussi par expérience. Dirigez votre enfant vers des activités dans lesquelles il peut exceller.
Mettez les revers en perspective, ils ne sont pas la fin du monde. Lorsque vous réconfortez votre enfant en réponse à un revers de la vie, donnez-lui une perspective. Cela ne veut pas dire que vous devriez minimiser la détresse ressentie par votre enfant, mais les événements qui entourent cette blessure doivent être examinés de manière réaliste. Vous finissez donc par faire deux choses à la fois: réconforter votre enfant et transmettre le message «Renforcer la renoncule à la tête».
Mettez plus d’emphase sur le caractère que sur les réalisations. Le caractère l’emporte sur la capacité. Sans la capacité de caractère est une chose sacrée. Un navire sans gouvernail. La persistance et les efforts de votre enfant sont plus importants que le résultat final. Le jeune qui est naturellement doué et gagne des A droits, mais fait peu d’efforts, est beaucoup moins prêt pour l’âge adulte que l’enfant qui gagne des B droits en déployant des efforts constants.
Construisez une relation qui accueille les idées de votre enfant, même lorsque celles-ci sont en conflit avec les vôtres. Parlez avec intérêt et avec un regard sincère sur les idées de votre enfant, même si elles semblent idiotes. Vous n’avez pas besoin de prétendre qu’ils sont exacts. Cependant, vous devriez faire de votre mieux pour aider votre enfant à comprendre que vous appréciez l’opportunité de comprendre son point de vue. De cette façon, lorsque votre jeune est adolescent, il est susceptible de se sentir plus à l’aise pour discuter ouvertement de divers sujets avec vous.
Apprenez à votre enfant à choisir judicieusement ses amis. Quand les enfants sont jeunes, ce sont les parents qui réussissent le mieux en les aidant à choisir leurs amis. Ces relations enseigneront à votre enfant à quoi s’attendre de la part de ses pairs à mesure qu’il grandit. Ils aideront également à définir les préférences de votre enfant pour le type d’amitiés formées plus tard dans la vie. À l’adolescence, ces amitiés fondamentales serviront de garde-fou pour les maintenir sur la bonne voie. Les amitiés mal choisies constitueront des invitations séduisantes à se comporter de manière à avoir des conséquences à long terme.
Enseignez à votre enfant qu’il vaut mieux suivre sa boussole morale que de gagner l’approbation des autres. Célébrez chaque fois que votre enfant suit sa conscience. Face à la pression énorme de la foule adolescente sur les pairs, la conscience sera le rempart ultime contre des décisions regrettables. Passez du temps à construire ce rempart pour qu’il soit aussi fort que possible.
Enseigner la maîtrise de soi. Accomplir des tâches ménagères, ne pas tolérer les accès de colère chez les enfants plus âgés, développer les bonnes manières, s’en tenir aux routines même lorsqu’il est difficile, sont autant de moyens par lesquels les enfants apprennent à se maîtriser. Confronté au cocktail explosif de stress et d’hormones chez les adolescents, la maîtrise de soi est un ami indéfectible.
Insister sur le respect de l’autorité même en mettant l’accent sur la capacité de raisonnement indépendant. Les enfants qui respectent les figures d’autorité développent un sentiment de confiance plus fort que ceux qui se rebellent constamment. Ils ont moins de problèmes à la maison et à l’école. La vie est plus douce.
Néanmoins, il doit y avoir un équilibre. Votre enfant doit apprendre à penser de manière autonome. Pour comprendre que les figures d’autorité peuvent être respectées, et encore se tromper. Ceci est un processus. Un processus graduel.
En aidant votre enfant à acquérir cette perspective, les années d’adolescence seront relativement moins dépourvues des difficultés inutiles qui se produisent lorsqu’un adolescent se sent obligé de se rebeller contre les figures d’autorité.
Apprenez à votre enfant à être reconnaissant. La gratitude offre une perspective, instille un sentiment de connexion avec les autres (ceux à qui nous sommes reconnaissants) et encourage la générosité. Les enfants qui apprennent la gratitude sont plus heureux et cela constitue une barrière contre le mécontentement qui afflige beaucoup d’adolescents.
CONCLUSION
L’adolescence peut être une période de croissance merveilleuse ou une période tumultueuse de stress pour l’adolescent et sa famille. Maintenir une relation saine avec votre adolescent au cours de ces années est une bénédiction. Pour les parents, il ouvre les portes pour aider à façonner et à partager l’aventure et l’excitation suscitées par ces années.
Pour le fils ou la fille adolescente, il est rassurant de savoir que la stabilité d’une relation sur laquelle on comptait depuis la naissance demeure inébranlable. Lorsque tout le reste de la vie semble changer du jour au lendemain, la confiance, l’intimité et la confiance partagées avec les parents restent inchangées. Ce genre de réconfort représente une aide incommensurable pour un adolescent et un objectif auquel tous les parents aspirent.
Trop de familles manquent cette expérience et cela est parfois dû à un manque de préparation. Ne laisse pas ça être toi. Soyez concentré, soyez intentionnel, persistez dans l’enseignement de vos compétences aux compétences que nous avons examinées. Les récompenses valent la peine.