Bien que la grande majorité des ouvrages sur le leadership mettent l'accent sur les qualités positives des leaders et leur efficacité, il est clair que de nombreux leaders sont inefficaces et que les plus mauvais leaders sont horriblement destructeurs. Les psychologues Robert et Joyce Hogan estiment qu'au moins 50% des cadres échouent et que 60 à 75% des managers américains sont incompétents.
Regardons les types de mauvais leaders, allant des patrons de ne rien faire aux plus virulents et mauvais (peut-être avez-vous des exemples de vos propres expériences d'un ou de plusieurs d'entre eux?):
Laissez-faire des leaders. Ce type classique est seulement le nom de leader, parfois appelé «abdicratic» parce qu'ils abdiquent leurs responsabilités de leadership. J'ai rencontré un directeur d'un bureau de vente régional, Dennis, qui, bien qu'il ait regardé le rôle, était un chef terrible en raison de son incapacité à prendre n'importe quelle sorte de décisions pour son équipe. Au lieu de cela, ses vendeurs ont simplement appris à ne pas compter sur Dennis et à faire leurs propres plans et décisions. Ironiquement, l'équipe de Dennis a réussi malgré son inefficacité, et il a été promu (ce qui a conduit à sa chute alors que sa nature de laissez-faire est devenue évidente pour les supérieurs dans sa prochaine position).
Leaders incompétents. Une catégorie extrêmement vaste allant de ceux qui manquent de compétences managériales et managériales de base, à des leaders inflexibles qui utilisent la même stratégie quelle que soit la situation, à des leaders peu motivés ou qui prennent constamment de mauvaises décisions. J'ai travaillé pour un leader dont le faible niveau de motivation était extraordinaire. Bien qu'il ait savouré son rôle de chef de file, il déléguait généralement la plupart de ses responsabilités à d'autres et n'accordait que peu de surveillance.
Leaders toxiques Le spécialiste du leadership, Jean Lipman-Blumen, définit les leaders toxiques comme ceux dont les «comportements destructeurs et les caractéristiques personnelles dysfonctionnelles génèrent des effets toxiques graves et durables … sur ceux qu'ils dirigent.» Les leaders toxiques poursuivent leurs propres buts égoïstes et ils nous ont trouvés. »Elle mentionne les dirigeants d'Enron, Andrew Fastow et Jeffrey Skilling comme des exemples de chefs d'entreprise toxiques, ainsi que des leaders de sectes, tels que Jim Jones du People's Temple.
Des leaders maléfiques, purs et simples. Je dirais qu'Adolf Hitler, Pol Pot et d'autres dirigeants despotiques sont si moralement corrompus et narcissiquement égocentriques qu'ils forment une catégorie distincte des plus mauvais dirigeants – au-delà de simples mauvais ou toxiques.
Il est important de noter que tous les mauvais leaders ne sont pas inefficaces. Hitler, par exemple, a été extrêmement efficace pendant de nombreuses années dans la mise en œuvre de son programme tordu. Saddam Hussein a été capable de contrôler par la force odieuse les factions belligérantes qui composaient traditionnellement l'Irak. Il a fallu un effort concerté de la part d'autres pays pour mettre un terme à leur règne.
Cela nous laisse avec la question la plus fondamentale pour ceux d'entre nous qui souffrent des patrons de l'enfer: Pourquoi tolérons-nous les mauvais dirigeants? Lipman-Blumen et Barbara Kellerman de Harvard, auteur de «Bad Leadership», suggèrent que les adeptes doivent résister aux mauvais leaders et refuser de suivre (bien que cela soit souvent plus facile à dire qu'à faire). Une clé importante est de repérer ces mauvais leaders dès le début, de les retirer de leur position de pouvoir (si possible), ou tout simplement refuser d'être menés par eux.
Kellerman, Barbara (2004). Mauvais leadership. Boston: Harvard Business School Press.
Lipman-Blumen, Jean (2005). L'attrait des leaders toxiques. New York: Oxford University Press.
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