Culture Watch: Psychothérapie – ou soins de santé mentale pour tous?

Comment voyons-nous la maladie mentale et les soins de santé mentale? Je pense à des problèmes qui sont controversés ici et maintenant: le diagnostic, la prescription et la psychothérapie. De temps en temps dans ce blog, je vais essayer d'évaluer le climat culturel en examinant la représentation de la psychiatrie dans les médias, en accordant une attention particulière au traitement des troubles controversés, comme la dépression, les déficits d'attention et l'anxiété sociale.

La pièce un est un article intitulé «Psychothérapie pour tous: une expérience». Il est apparu sous un titre de bannière, sur une photographie à cinq colonnes, au sommet de la section scientifique du New York Times de cette semaine. mémoire récente. L'article décrit un essai mené dans des cliniques médicales ambulatoires à Goa, en Inde, de sensibilisation et de traitement intensifs pour les troubles psychiatriques courants. Le journaliste a mis l'accent sur l'utilisation de psychothérapeutes laïques, de lycéens et de collégiens formés pour appliquer des variantes de la thérapie cognitive et plus généralement pour passer du temps avec des patients souffrant de troubles de l'humeur et les écouter.

Le mot antidépresseur apparaît dans l'article trois fois, d'abord dans le onzième paragraphe, dans le cadre d'une généralisation sur les traitements utiles pour l'anxiété et la dépression. Dans le vingt-quatrième paragraphe, les lecteurs apprennent que les patients déprimés dans l'étude se voient offrir une gamme d'interventions, y compris les antidépresseurs. «Antidépresseur» apparaît une dernière fois au paragraphe trente-cinq, quand il ressort qu'un patient en consultation («Je me sens mieux quand je raconte mes problèmes à quelqu'un d'autre», a-t-elle dit) prend aussi des médicaments.

Pourquoi les médicaments sont-ils si mineurs dans une histoire sur un accès plus large aux soins de santé mentale? Est-ce que les expérimentateurs minimisent peut-être le rôle des antidépresseurs? Cette question m'intéressait parce que je pensais avoir lu du travail à Goa par l'investigateur principal, Dr. Dr. Vikram Patel Vikram Patel, psychiatre à la London School of Hygiene and Tropical Medicine.

Effectivement, dans mes dossiers, j'ai trouvé un rapport du Dr Patel, publié dans The Lancet en 2003, sur l'efficacité et le rapport coût-efficacité des interventions pour les troubles mentaux courants à Goa. Le Dr Patel et son équipe ont fourni de la psychothérapie, du Prozac (fluoxétine) ou un placebo à des patients externes dans des cliniques hospitalières. Les patients ayant obtenu des scores élevés à un instrument général de dépistage de la détresse mentale ont été assignés à une intervention. Environ la moitié des patients étaient principalement déprimés, les autres éprouvant une dépression et de l'anxiété, mais la recherche ne portait pas sur un diagnostic précis.

Généralement, les patients – la plupart étaient des femmes non éduquées – ont rapporté que leurs symptômes diminuaient avec le temps, quelle que soit l'intervention. Dans cette expérience, la psychothérapie ne conférait aucun avantage apparent par rapport au placebo, que ce soit à deux mois, six mois ou un an. Le Prozac a fait mieux que le placebo à deux mois, mais la différence s'estompa, en partie parce que les patients qui se sentaient mieux arrêtèrent de prendre l'antidépresseur.

Le résultat le plus notable concerne les frais médicaux. À la fin d'une année, le groupe Prozac coûtait moins d'un mois pour traiter (pour tous les troubles), alors que les groupes placebo et psychothérapie coûtaient plus cher. Les différences financières pour les patients et leurs familles étaient particulièrement dramatiques, en termes de temps de travail perdu, de temps de déplacement pour les consultations, et ainsi de suite. Alors que les coûts des autres groupes ont baissé entre 32% et 37%, les familles dont le membre malade était sur Prozac ont vu une économie mensuelle de 60% à un an. Patel a conclu: «Ainsi, un antidépresseur abordable, comme la fluoxétine en Inde, est le traitement privilégié des troubles mentaux courants dans les établissements de soins de santé généraux dans les pays en développement, car il permet une guérison rapide et réduit les coûts.

Ainsi, ce qui est apparu dans l'article du Times – en gros titre – pour être un essai de psychothérapie était une intervention de santé mentale complète menée par un psychiatre qui avait trouvé des bénéfices remarquables pour les antidépresseurs dans le traitement des troubles de l'humeur. Je ne sais pas pourquoi le Times a publié l'article comme il l'a fait, sous cette bannière «Psychothérapie pour tous». J'ai l'impression que dans la presse, c'est le moment de la psychothérapie. Nous – et ici je m'inclure – comme l'idée de l'interaction humaine, en l'occurrence des gens modestement entraînés parlant avec leurs compatriotes. En revanche, les médicaments sont mercantiles, banals et suspects. Mais un reportage complet n'aurait-il pas dit que cette expérience sur 2000 patients avait déjà été pilotée sur 450 sujets – et que, dans ce cas, c'était le Prozac qui faisait la différence?

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