La vidéo ci-dessus a été tournée lors d'un événement à Los Angeles. J'ai eu la chance de parler à. Je dois dire que parmi les centaines, sinon les milliers, de discussions publiques que j'ai eues, celle-ci a été la plus énervante. C'est peut-être dû au fait que je n'avais pas d'aides visuelles cette fois-ci ou peut-être parce que je n'ai jamais publiquement rempli 10 minutes avec ma propre histoire personnelle.
Pourtant, j'ai pensé qu'il serait utile de partager avec vous ici. Voici le texte que je devais rester plus fidèle. J'ai fait de mon mieux, je le promets. J'étais très nerveux.
Breaking Good – Popcorn talk – Avril 2015 à The Virgil à Los Angeles
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Peut-être que vous avez dormi trop longtemps et que vous avez manqué une date limite importante. Peut-être que vous avez été mâché devant tout le bureau. Peut-être avez-vous même été pris en train de faire quelque chose d'embarrassant, comme lorsque j'ai été renvoyé d'une épicerie à l'âge de 15 ans pour fraude à la carte de crédit. Je n'avais pas encore mon permis de conduire et mon père a donc dû venir me chercher dans une arrière-salle après ma rencontre avec le directeur régional qui a été appelé pour régler le problème et a fini par appeler la police. C'était mortifiant et dangereux – et je suis sûr que pour beaucoup de gens, il serait facilement qualifié comme le pire moment où ils avaient été congédiés – mais pour moi, il ne s'en approche même pas.
C'est parce que la pire façon de perdre mon boulot était le matin où je me suis réveillé avec un mal de tête à 12 membres de l'équipe SWAT de Beverly Hills, entassés dans ma chambre, criant sur moi et pointant des fusils tactiques sur mon visage . Quelle est l'une des façons dont vous perdez votre emploi lorsque votre titre de travail est Grossiste en médicaments.
La chose amusante est, dans les années entre cette voiture silencieuse et déçue de l'épicerie (les seuls mots que mon père a prononcés étaient «nous ne disons pas cela à votre mère»), je m'étais appliqué à cultiver moi-même fait des affaires qui, dans une sorte de vide social, aurait pu rendre mon père fier. J'ai commencé mon soi-disant empire de la drogue avec sept cent cinquante dollars empruntés, et j'ai travaillé jusqu'à des achats de médicaments à six chiffres et des voyages en avion de première classe. Je ne dis pas que mon père juif israélien strict aurait approuvé du tout les salles privées des clubs de strip-tease ou le personnage d'enfant du club électroniquement en colère ou de la drogue dans les suites high-roll de Las Vegas. Mais on m'avait toujours accusé d'être un mauvais élève, de ne pas m'appliquer, et pour une fois dans ma vie, je m'étais beaucoup tourné vers moi par l'effort, la détermination et la persévérance. Malheureusement, cela signifiait vraiment que j'avais transformé sept cent cinquante dollars empruntés en une montagne d'argent, d'ecstasy, de cocaïne, de kétamine, de champignons, de LSD, de GHB et de méthamphétamine. Surtout la méthamphétamine.
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Encore plus malheureusement, il n'y avait aucun moyen pour une personne qui pensait comme je le pensais à l'époque d'être entourée par toutes ces drogues et de ne pas se livrer. Ce qui signifiait que j'utilisais beaucoup de mes propres marchandises. Cela signifiait aussi que si la méthamphétamine était ma principale source de revenu à l'époque, c'était beaucoup plus que cela. Mon meilleur ami. Mon moteur de productivité. Et mon bouclier contre tous les doutes et toutes les pensées négatives dont j'avais souffert.
Au moins, c'est comme ça au début. Mais alors que les soirées tardives se transformaient en nuits blanches et que les nuits blanches se transformaient en 15 heures de sommeil artificiellement drogué par semaine, le mode de vie me faisait mal. Au moment où je me suis réveillé pour trouver la plus belle équipe tactique de Beverly Hills dans mon appartement, je n'étais pas exactement l'image de la santé – un squelette de 125 livres, des ongles aux talons, le visage meurtri des yeux – downer cycle chaque tweaker souffre-si vous avez déjà vu un épisode des dernières saisons de Breaking Bad ou une publicité anti-drogue du Montana, vous avez probablement déjà une bonne image. Disons simplement que quand les flics m'ont emmené de ma chambre et m'ont menotté sur le canapé de mon salon sous une énorme affiche de Tony Montana de Scarface, Tony aurait pu honte de penser que je le considérais comme une source d'inspiration. Là encore, nous savons tous comment son histoire s'est terminée, aussi.
Pour faire court, l'équipe SWAT avait fait irruption dans ma chambre ce matin parce que trois mois plus tôt, j'avais été victime d'un accident de moto dans lequel les premiers intervenants avaient trouvé une demi-livre de cocaïne dans ma veste alors que je me tortillais encore. l'asphalte. Et pendant que je pensais m'être sauvé de leurs griffes en leur donnant une fausse adresse et un numéro de portable, ils avaient réussi à me traquer. Ai-je dit que je faisais pas mal de méthamphétamine à l'époque?
Pendant que j'attendais mon procès, je me suis réinscrit dans une cure de désintoxication, non parce que j'ai réalisé que j'étais sur le chemin de l'autodestruction. Je n'avais aucun problème à reconnaître que j'étais accro à la méthamphétamine, je ne pensais tout simplement pas que c'était une grosse affaire – la méthamphétamine était comme le meilleur ami que je n'avais jamais eu. Je me suis vérifié parce que mon avocat m'avait convaincu que c'était la seule façon possible d'attraper la moindre pause du juge. Je faisais face à 13 chefs d'accusation criminels, y compris une accusation d'arme à feu et à peu près tous les médicaments que vous vous attendriez à trouver dans le bus touristique de Justin Bieber. Si je tombais sur la liste complète, je regardais 18 ans de prison, à l'âge de 25 ans. Cela signifierait que même si je m'étais bien comporté derrière les barreaux pour obtenir une réduction de peine de 50% – et je suis le premier à admettre que je n'ai jamais été doué pour suivre les instructions – j'aurais été libéré cette année.
J'ai eu mes problèmes de réadaptation et j'ai été renvoyé de l'un à l'autre, mais j'étais pur de 8 mois au moment de ma condamnation en 2002, et la stratégie a fonctionné. Je me suis débarrassé de «seulement» une peine de 12 mois, un véritable cadeau du juge étant donné le cas contre moi.
C'est juste à ce point de l'histoire que beaucoup de gens me demandent à quoi ressemblait la prison, alors voici un exercice de réflexion amusant: l'image devant avoir tous les selles de votre vie devant les gens que vous connaissez à peine, au moins un peu peur de et à qui vous n'avez absolument aucun intérêt à parler. Imaginez ensuite que, mis à part les gardes qui vous donnent l'impression d'être un chien errant maltraité, ces mêmes compagnons de cellule sont les seules personnes avec lesquelles vous pouvez interagir. Vous mangez de la nourriture qui fait que les restes se sentent comme un gâteau d'anniversaire et sont constamment à l'affût de se battre, ou pire … C'est la prison. Et ça craint. Et quand vous vous habituez à tout cela, quand la peur s'estompe? C'est sans fin ennuyeux. Et ennuyeux peut être encore pire. Et c'est tout ce que vous devez savoir sur la possibilité de passer une année en prison.
Quand je suis sorti, j'avais été sobre pendant près de deux ans et un membre actif des AA. Bien sûr, j'ai cherché du travail, mais même Foot Locker ne voulait pas m'embaucher. Lorsque la plupart d'entre vous voient cette boîte sur une demande d'emploi qui vous demande «avez-vous déjà été reconnu coupable d'un crime», vous avez probablement gloser dessus parce que cela ne s'applique pas à vous, non? Je ne. Cette petite boîte était, et est toujours pour moi, un rappel constant à chaque tournant que ma vie ne sera plus jamais la même.
Donc, de la façon dont je l'ai vu, mes options se limitaient à deux choix: retourner à la drogue ou retourner à l'école. J'ai choisi l'école. Les demandes de Cal State ne portaient pas sur les crimes, et même si mes notes au cours de ma carrière d'étudiante en drogue étaient loin d'être idéales, la méthamphétamine ne fait que me donner l' impression d' être un génie. carrière académique, et ma vie, autour. Je me suis appliqué comme je ne l'avais jamais fait auparavant pour le trafic de drogue, et sur une période de 2 ans, j'ai obtenu un GPA 4.0 et une bourse qui m'a permis de revenir à l'UCLA, où ma carrière le temps a prospéré, puis s'est effondré.
Et c'est l'été que j'ai recommencé à boire.
Maintenant, en fonction de la composition de l'auditoire qui m'écoute, ces mots me disent que cette information passe complètement inaperçue – ou qu'elle explose comme une bombe à hydrogène. Parce que la plupart d'entre nous, que nous y réfléchissions ou non, ont été endoctrinés par la société pour considérer la toxicomanie comme une proposition de valeur tout ou rien: une fois qu'une personne est une capitale – une «toxicomane», peu importe Ils sont toxicomanes et sont toujours toxicomanes, et cette condition signifie qu'ils ne peuvent jamais toucher à une substance addictive, de peur d'être absorbés dans le monde de la dépendance grave.
En tant que neuroscientifique, je peux vous dire que c'est une hypothèse scientifique douteuse. Le changement supposé qui est renversé quand une personne passe de non à toxicomane n'a jamais été découvert et mon sentiment est qu'il le fera jamais – les personnes ayant des problèmes de toxicomanie, ou toute dépendance d'ailleurs, probablement tomber sur un continuum au lieu de s'intégrer dans seaux distincts. Et en tant qu'ancienne métamphétamine qui boit de l'alcool depuis 12 ans, je peux vous dire que mon expérience suggère que ce genre de philosophie dogmatique et prohibitionniste est un peu comme penser que la seule façon de soigner une fracture de la cheville est l'amputation . Mais à l'époque où j'ai pris mon premier verre après 3 ans de sobriété totale, je n'aurais pas pu vous en parler. J'étais simplement un bon garçon qui avait pris de très mauvaises décisions, était accro à la méthamphétamine et essayait désespérément d'équilibrer mon désir de compenser les erreurs du passé avec un désir tout aussi brûlant de me sentir normal. Mais voyez, il n'y avait pas vraiment de sagesse conventionnelle qui me disait que ce ne serait peut-être pas la fin du monde si je devais prendre un verre. Même si je n'avais pas bu depuis des années, pas de façon sérieuse ou problématique, même quand j'étais accro à la méthamphétamine.
Donc, après des mois de délibération douloureuse, je me suis retrouvé assis sur la plage avec ma copine, et j'ai pris une gorgée de champagne fatidique. Et assis là, ce petit bout de champagne ruisselant dans ma gorge, j'attendais que ces vieux démons familiers attaquent.
Et ils ne l'ont pas fait. Et ils ne l'ont jamais fait. Et je suis ici, neuf ans après cette expérience, à attendre de voir comment la consommation d'alcool sociale changerait la vie d'un ex-méthamidicte.
Voici comment ma vie a changé: j'ai obtenu un doctorat de l'UCLA. J'ai fondé une famille, un site Web réussi et une carrière d'écrivain, et j'ai ouvert un centre de traitement de la toxicomanie qui rencontre les gens là où ils se trouvent et remet à peu près tout ce qui se passe quand quelqu'un a des problèmes de drogue.
Vous voyez, j'aime raconter mon histoire, mais c'est parce que je pense que mon histoire peut révéler un message plus large. Nous avons tort de ce que nous croyons savoir de la toxicomanie et de la santé mentale, non seulement d'un point de vue scientifique, mais aussi comportemental et fonctionnel. Dans notre hâte de comprendre la dépendance – un élément particulièrement exaspérant et troublant de la condition humaine, s'il en est une – nous dépassons tout naturellement, en frappant l'étiquette de «toxicomane» sur le front de chaque âme perdue pour passer à travers le traitement comme si elle brûlait la maladie était le seul moyen de s'assurer qu'elle ne reviendrait jamais. Mais dans ce processus, nous appliquons une étiquette unique à une condition que la science nous dit être tout sauf, et dans nos efforts pour aider, nous blessons inévitablement, invariablement, ceux qui, le plus souvent, étaient souffrant de ne jamais être compris en premier lieu.
Les gens comme moi ne sont pas rares, mais nos histoires sont. C'est parce qu'il y a un mouvement intégré et accepté dans notre société qui dit que quelqu'un ne peut pas résoudre un problème spécifique d'abus de substance sans accepter qu'ils ont une maladie spirituelle perpétuelle. Souvent, les gens comme moi qui trouvent que leurs problèmes et les solutions à ces problèmes sont plus nuancés choisissent de ne pas dire cette vérité à haute voix, de peur que le recul les oblige à retourner au silence. En notre absence, les exemples perpétuels d'échecs liés à la drogue et de mort chez les adolescents sont présentés comme des preuves que la dépendance est éternelle et que tout le monde est à risque. Mais je rencontre ces gens tous les jours et j'entends leurs histoires. Je sais que le dogme du traitement de la toxicomanie à motivation religieuse sert deux maîtres, et personne ne peut mieux vous le dire qu'un ancien toxicomane qui sert deux maîtres signifie qu'on finira par avoir le bout du bâton. Alors nous nous cachons pendant qu'ils lisent la prière du Seigneur.
Et c'est ce qui est très dangereux au sujet de la méthode de traitement de la toxicomanie acceptée par notre société – elle ne laisse aucune place à la nuance. Et dans le processus, il oblige tous les différents types de personnes ayant un problème de "dépendance" à reconnaître dès le début qu'ils sont moralement et spirituellement des échecs de corruption d'une manière globale qui ignore complètement les raisons de leur toxicomanie dans le premier placer et les condamne à la damnation s'ils ne marchent pas parfaitement la ligne.
Mais je ne suis pas damné.
En fait, je suis béni. J'ai une vie que j'aime, avec une famille dont je dépend, qui dépend de moi, et une vie sociale qui inclut une consommation responsable de substances qui ne nuit en rien à ma vie. C'est une vie pour laquelle je me suis battue et, selon certains, une vie que je ne mérite pas. Ils attendent dans les coulisses un signe d'échec, de faiblesse afin qu'ils puissent sauter et renoncer à leur livre et me dire qu'ils m'ont sauvé une place. Pourtant, je suis ici, père adorable, mari aimant et contributeur responsable à la société – ou du moins j'espère. Et je ne pense pas que toutes les personnes ayant un grave problème de drogue puissent nécessairement arriver là où je suis aujourd'hui. Mais encore une fois, beaucoup peuvent probablement accomplir encore plus. L'idée, en fin de compte, c'est que tout comme je devais découvrir ma propre voie, tout le monde aussi, et cela signifie de penser en dehors des paradigmes qui ont limité nos progrès dans le passé. Je ne préconise aucunement une expérimentation inconsidérée – je recommande de s'attaquer à tous vos problèmes, qu'ils soient fondés sur des substances ou non, avec une approche qui vous reconnaît en tant qu'individu et traite vos problèmes dans leur contexte – qui pourrait soutenir que vous comprenez les détails d'un problème ferait pour une solution de cookie-cutter moins exacte? Pour le dire le plus simplement possible: la méthode actuelle de traitement de la toxicomanie est si rigide qu'elle élimine comme une cause perdue la plupart des personnes qui ont le plus besoin d'aide. Ce n'est tout simplement pas quelque chose que je suis prêt à accepter.
Si vous connaissez quelqu'un qui se bat contre la toxicomanie, ou si vous vous battez, sachez qu'il existe des options. Non seulement vous pouvez vous améliorer, peu importe qui vous êtes, mais l'amélioration pourrait ne pas ressembler à ce que tout le monde pense. Pour certaines personnes, trouver leur propre identité peut inclure des traditions, ou 12 étapes, mais si ce n'est pas le cas, vous ne devriez pas laisser cela vous empêcher de trouver une vie saine et heureuse que vous aimez.
Parce que c'est exactement ce que j'ai fait.
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