L'arrivée d'un bébé commence une aventure passionnante, avec d'innombrables occasions de faire l'expérience de la joie et du sens. En même temps, cette nouvelle relation présente des défis uniques: des nuits blanches, des soucis d'être un bon parent, des tests de patience, des contraintes financières et de sévères restrictions sur le temps, entre autres.
En conséquence, la parentalité peut avoir un impact important sur le bien-être des mères, avec jusqu'à 30 pour cent des femmes signalant des symptômes dépressifs dans la période postnatale.
Une étude récente publiée dans le Journal of Clinical Psychology a examiné la dépression post-partum des mères en relation avec leurs besoins psychologiques et leurs comportements parentaux.
Les besoins comprenaient la compétence (se sentir comme si nous étions bons dans ce que nous faisons), la relation (avoir des relations satisfaisantes) et l' autonomie (la liberté de déterminer nos propres actions). Lorsque ces besoins sont satisfaits, nous avons tendance à ressentir du contenu; avoir nos besoins frustrés diminue notre bien-être et peut mener à la dépression.
Les chercheurs se sont concentrés sur deux types de comportements parentaux: la réactivité , qui incluait une implication étroite avec leur enfant et montrant de la chaleur et de l'affection; et le soutien à l'autonomie , qui a été défini comme la compréhension de la perspective de leur enfant et de leur fournir des choix autant que possible. Des études antérieures ont montré que ces deux facteurs sont importants pour le développement psychologique de l'enfant.
L'étude, menée par une équipe de chercheurs de l'Université de Gand en Belgique, a inclus plus de 200 mères (70 pour cent des mères pour la première fois) qui ont participé à travers trois vagues:
Les études antérieures reposaient sur des plans corrélationnels dans lesquels toutes les mesures étaient prises au même moment. Bien que cette approche transversale puisse être un bon point de départ pour tester les relations entre les variables, elle ne peut pas nous dire si la variable A mène à B ou B à A. Par exemple, sachant que les symptômes de dépression et la frustration sont corrélés à un moment donné, ne nous dit pas si les causes de la dépression ont besoin de frustration ou vice versa (ou si elles se touchent mutuellement). Un plan longitudinal comme l'étude actuelle utilisée est beaucoup plus puissant pour déterminer comment les variables s'influencent mutuellement.
Plusieurs conclusions importantes ont émergé de cette étude:
Ces résultats suggèrent que le fait de répondre à ses besoins pendant la période prénatale peut réduire le risque de dépression postpartum. Ce résultat souligne la valeur de la prévention prénatale de la dépression post-partum, qui pourrait inclure une évaluation des besoins de la future mère. Les personnes identifiées comme étant à risque peuvent recevoir des interventions prénatales et faire l'objet d'une surveillance étroite pendant la période postnatale.
Les effets de la dépression post-partum sur la dépression deux ans plus tard soulignent les risques à long terme associés à la dépression périnatale. Les efforts pour prévenir la dépression post-partum peuvent avoir des effets similaires de grande envergure.
Il n'est peut-être pas surprenant que la satisfaction prénatale des besoins ait également entraîné une satisfaction accrue des besoins en tant que parent. Cette constatation suggère que le fait de répondre à ses besoins avant d'avoir un bébé pourrait permettre à une personne d'avoir plus de satisfaction en tant que parent. Plus de recherche est nécessaire pour tester cette prédiction.
Enfin, une plus grande satisfaction dans les premières expériences avec un enfant a conduit à une meilleure parentalité dans les années de tout-petits: une plus grande réactivité aux besoins des tout-petits ainsi qu'un plus grand soutien pour son autonomie. Ainsi, avoir des besoins rencontrés pendant la grossesse conduit à de bons résultats non seulement pour la mère, mais aussi pour la façon dont elle se rapporte à son enfant.
Il vaut la peine de noter que toutes les données, y compris la qualité du rôle parental, étaient basées sur les auto-évaluations des mères. Il sera important d'essayer de reproduire cette étude en utilisant les rapports d'observation des parents, afin d'éliminer le biais possible de l'auto-évaluation.
Comme la plupart des bonnes recherches, cette étude soulève autant de questions que de réponses. Peut-être le plus important, comment les mères peuvent-elles répondre à leurs besoins, à la fois pendant la période prénatale et postnatale? (Voir ce poste connexe pour quelques suggestions: La parentalité diminue souvent le bien-être, surtout pour les mamans). Des recherches futures pourraient aborder cette question cruciale.
Sur la base des résultats de cette étude, augmenter la satisfaction des besoins psychologiques de base pourrait avoir des effets profonds sur l'expérience d'être mère.
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