Ce que nous avons appris sur le TDAH

Thomas E. Brown, Ph.D., a profondément réfléchi au TDAH, fondant une grande partie de ses recherches sur la science de la distraction. Après avoir servi 20 ans à la Faculté de médecine de Yale, il enseigne maintenant à la Keck Medical School de l'Université de Californie du Sud. En outre, il est directeur de la Brown Clinic for Attention and Related Disorders, basée à Manhattan Beach, en Californie, et auteur du récent livre Outside the Box: Repenser le TDA / ADHD chez les enfants et les adultes – Guide pratique .

Voici 20 questions et réponses sur ce sujet:

Tout le monde n'a pas le TDAH? Tout le monde est distrait parfois et personne n'écoute toujours attentivement?

Certaines des caractéristiques du TDAH se retrouvent parfois chez tout le monde. Mais ceux qui ont vraiment le TDAH ont beaucoup plus de mal que la plupart des autres personnes de leur âge à se lancer dans les tâches qu'ils doivent faire et à rester concentré et à changer de concentration au besoin. Il est difficile pour eux de continuer à travailler pour terminer leurs tâches et pour réguler leur sommeil et leur vigilance. TDAH est vraiment un ensemble compliqué de problèmes avec le système d'autogestion du cerveau, ses fonctions exécutives. Le TDAH touche environ 8 à 9% des enfants et environ 4 à 5% des adultes aux États-Unis.

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Comment les personnes atteintes de TDAH peuvent-elles vraiment se concentrer sur la pratique d'un sport ou d'un jeu vidéo, ou encore faire de l'art ou jouer de la musique, sans pouvoir se concentrer sur d'autres choses? Est-ce juste un problème de volonté?

TDAH ressemble à un problème de volonté, mais ce n'est pas le cas. C'est un problème avec la dynamique de la chimie du cerveau. C'est comme avoir un dysfonctionnement érectile du cerveau. Si une activité active vraiment une personne atteinte du TDAH, elle est "prête à l'emploi" et peut fonctionner. Mais si cette activité ne les allume pas, c'est très difficile pour eux. Les substances chimiques du cerveau qui motivent l'action ne s'activent pas efficacement, sauf pour les activités qui activent ou effraient la personne.

Ne devez-vous pas être «hyper» ou avoir des problèmes de comportement, au moins quand vous étiez enfant, pour avoir le TDAH?

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Non, beaucoup de ceux qui ont un TDAH n'ont jamais eu de problème d'hyper ou de comportement. Certains sont plus comme une «patate de canapé» et certains sont calmes et timides. Le principal problème pour les personnes atteintes de TDAH est «l'attention» largement conçue comme incluant un syndrome de «fonctions exécutives» impliquant la motivation, la mémoire de travail à court terme, la régulation des émotions, l'effort de soutien et d'autres fonctions d'autogestion.

Le TDAH n'est-il pas essentiellement masculin? pas beaucoup de femmes ou de filles semblent l'avoir?

Pendant l'enfance et l'adolescence, trois garçons sont identifiés avec le TDAH pour chaque fille; Cependant, le nombre de femmes diagnostiquées avec ADHD à l'âge adulte est presque égal au nombre d'hommes avec ce diagnostic. Les rapports des femmes qui cherchent un traitement pour le TDAH indiquent que beaucoup d'entre eux ont souffert pendant de nombreuses années d'un TDAH non diagnostiqué avant de devenir assez vieux pour se faire soigner eux-mêmes.

Quelle est la cause?

Habituellement, c'est hérité. Il a tendance à courir dans les familles. Sur les quatre diagnostics de TDAH, un a un parent atteint de TDAH; les trois autres ont généralement un grand-parent, un oncle, une tante ou un frère ou une sœur qui a ou a eu un TDAH. Souvent, il est difficile de savoir qui l'a eu parce que, pendant de nombreuses années, les médecins ne savaient pas comment le reconnaître. Même aujourd'hui, le diagnostic est souvent manqué.

Est-ce qu'une personne ne doit pas avoir le TDAH quand elle est très jeune? Il ne commence jamais à l'adolescence ou à l'âge adulte, n'est-ce pas?

Pendant des décennies, on a supposé que le TDAH commence toujours pendant l'enfance, mais de récentes études longitudinales d'individus soigneusement évalués et non atteints de TDAH pendant l'enfance ont montré qu'un pourcentage significatif avéré avoir développé des déficiences du TDAH à mi-vie. Cela peut être dû à leur déficience du TDAH qui n'était pas très perceptible jusqu'à ce qu'ils rencontrent des défis pour l'autogestion qui surviennent seulement à l'âge adulte, ou cela peut être une action retardée des gènes, ou les deux.

Existe-t-il de réelles preuves scientifiques du TDAH?

Il existe des preuves scientifiques solides et objectives que le TDAH est hautement héritable, que les personnes atteintes de TDAH ont des retards de 2 à 3 ans ou plus dans le développement de certaines régions du cerveau qui soutiennent les fonctions exécutives, que le TDAH est associé à des faiblesses uniques de connexion et la communication entre les régions du cerveau et qu'il est associé à différents modèles d'amincissement cortical, et que le traitement avec des médicaments approuvés améliore les symptômes du TDAH pendant la période où le médicament est actif chez environ 70% à 80% des personnes touchées

Une personne dépasse-t-elle le TDAH ou continue-t-elle toujours toute sa vie?

Des études de suivi montrent qu'environ 75 pour cent des personnes atteintes de TDAH dans l'enfance continuent de subir des déficiences significatives liées au TDAH à l'âge adulte. Cependant, environ 25% n'ont plus de déficience significative du TDAH à l'âge adulte. Pour ceux dont les déficiences liées au TDAH ne persistent pas, il existe des différences mesurables dans le développement du cerveau par rapport à ceux qui continuent d'avoir une déficience du TDAH.

Comment quelqu'un qui a un QI élevé et a eu beaucoup de succès a le TDAH. J'ai un ami qui est dans une école de droit très compétitive qui prétend qu'il a le TDAH et obtient des médicaments prescrits pour cela.

De nombreuses études ont démontré que certains enfants et adultes avec un QI élevé ont un TDAH. Malgré leurs forces intellectuelles, ils ont tendance à avoir des faiblesses significatives dans la mémoire de travail, la vitesse de traitement, la motivation et d'autres aspects du TDAH qui sont indépendants de leurs autres capacités cognitives et interfèrent souvent avec leur capacité à déployer ces capacités. Parfois, leurs problèmes de TDAH ne se manifestent pas tant qu'ils ne sont pas confrontés à des difficultés d'ordre collégial, à une formation plus poussée ou à la prise en charge d'un emploi compliqué.

Le TDAH n'est-il pas juste un problème d'attention et de mémoire? Quelqu'un m'a dit que cela impliquait aussi des problèmes d'émotions.

La recherche a révélé que les émotions, principalement des émotions inconscientes, attachées à la réserve personnelle de souvenirs et d'apprentissages inconscients de l'individu, sont la base primaire sur laquelle le cerveau de chaque personne détermine la motivation momentanée, ce qui est intéressant et important à ce moment. ou non, à cet individu. En outre, beaucoup de personnes atteintes de TDAH ont des difficultés chroniques à moduler l'expression de leurs émotions

Est-il vrai que le TDAH peut être diagnostiqué objectivement avec un test d'imagerie cérébrale?

Non, il y a eu des recherches significatives utilisant l'imagerie cérébrale comme l'IRM ou l'IRMf pour recueillir des informations sur les différences entre le développement du cerveau et le fonctionnement chez les enfants ou les adultes atteints de TDAH par rapport à ceux qui n'en ont pas. Mais à l'heure actuelle, il n'existe aucun test d'imagerie qui peut diagnostiquer le TDAH de manière fiable. Les chercheurs n'ont pas encore le moyen de prendre un «instantané» de l'imagerie du cerveau et, à partir de là, de déterminer si ce cerveau a des problèmes de TDAH dans les multiples activités de la vie quotidienne.

Comment les problèmes de TDAH peuvent-ils être correctement évalués et diagnostiqués?

Les déficiences du TDAH sont démontrées au fil du temps dans de nombreuses activités diverses de la vie quotidienne. Ils ne peuvent pas être évalués adéquatement par un test sanguin, un test informatique ou des tests neuropsychologiques effectués dans un bureau pendant une courte période. Une évaluation adéquate nécessite un spécialiste correctement formé rassemblant systématiquement des informations provenant de soi et d'autres sur la vie, la santé, l'éducation et de nombreux aspects du fonctionnement quotidien de la personne dans le temps et dans divers contextes, par rapport aux autres d'âge comparable. Une échelle de notation normée devrait également être utilisée.

Ne pas traiter le TDAH avec des médicaments stimulants est plus dangereux que de ne pas traiter le TDAH. Ces médicaments ne sont-ils pas addictifs?

Les médicaments les plus souvent utilisés pour traiter le TDAH sont contrôlés par le gouvernement, car s'ils en abusent en prenant des doses excessives, ils peuvent devenir dépendants. Cela fait craindre à certaines personnes que même un dosage bien contrôlé pourrait causer une dépendance. La recherche a montré qu'un enfant atteint de TDAH non traité avec des médicaments appropriés a deux fois plus de risques de développer un trouble lié à l'utilisation de substances à un moment donné par rapport à un enfant qui ne souffre pas de TDAH. Ceux qui sont traités de manière appropriée avec des médicaments pour le TDAH n'ont pas plus de risque d'avoir un trouble de toxicomanie à l'adolescence que quelqu'un sans TDAH.

Comment le TDAH est-il lié aux troubles de l'apprentissage ou à d'autres troubles psychiatriques?

La recherche a démontré qu'un adulte atteint de TDAH a six fois plus de risques d'avoir au moins un problème d'apprentissage ou psychiatrique supplémentaire qui justifie un diagnostic à un moment ou à un autre de sa vie. C'est parce que les déficiences de la fonction exécutive du TDAH sous-tendent souvent d'autres troubles. Malheureusement, les cliniciens diagnostiquent et traitent souvent d'autres troubles familiers tels que l'anxiété, la dépression, la dyslexie, les troubles de l'humeur ou les troubles liés à l'utilisation de substances, mais ne reconnaissent pas un TDAH sous-jacent pouvant nécessiter un traitement pour aider fonctionnement

Qui est formé et qualifié pour diagnostiquer et traiter efficacement le TDAH?

La plupart des professionnels de la santé et de la santé mentale, y compris les psychologues, psychiatres et autres médecins, ont eu très peu ou pas de formation professionnelle en évaluation ou traitement du TDAH, en particulier chez les adolescents et les adultes. Certains ont développé leur compétence en obtenant une formation supplémentaire pour le TDAH, mais actuellement, c'est l'exception, pas la règle.

Est-ce que le TDAH est à peu près le même à chaque âge ou change-t-il à mesure que la personne vieillit?

Les déficiences liées au TDAH sont déterminées en fonction du niveau de développement des fonctions exécutives couramment démontré par la plupart des individus d'âge similaire. L'infrastructure du cerveau qui soutient les fonctions exécutives se développe très lentement et n'est pas complètement mature avant la fin de l'adolescence ou au début de la vingtaine. Une personne atteinte de TDAH est une personne dont les fonctions exécutives sont considérablement sous-développées ou incohérentes par rapport à celles de la plupart des autres d'âge comparable. Cela implique différentes fonctions liées à ce qui est attendu au fur et à mesure que l'on progresse d'un âge à l'autre.

Une fois que la fonction exécutive adéquate s'est développée, persiste-t-elle?

Les développements naturels dans la quarantaine et au-delà peuvent nuire au fonctionnement de l'exécutif. En outre, à mesure que l'on vieillit, le développement normal comprend certains processus de déclin. Le processus de vieillissement seul a tendance à produire certaines déficiences du fonctionnement exécutif chez les personnes ne souffrant pas de processus pathologiques tels que la démence. Par exemple, certaines femmes éprouvent des troubles de la fonction exécutive pendant la ménopause, à mesure que leur taux d'œstrogène diminue. Des recherches récentes ont montré que le traitement avec des médicaments pour le TDAH peut aider ces femmes. En outre, les deux sexes ont tendance à éprouver un certain ralentissement de la vitesse de traitement et une diminution de l'efficacité de la mémoire de travail en tant qu'aspect du vieillissement normal. Certains adultes plus âgés rapportent que le traitement par les médicaments contre le TDAH semble atténuer quelque peu ces déficiences développementales.

Le TDAH est-il purement un problème américain? est-ce qu'on le trouve ailleurs dans le monde?

Lorsque les mêmes critères de diagnostic sont utilisés, le TDAH est trouvé dans la plupart des pays développés et en développement, en particulier là où il y a des demandes importantes d'alphabétisation. Malgré des différences méthodologiques et des différences régionales, une méta-analyse de 102 études incluant 171 000 individus a montré que la prévalence du TDAH était de 5,29% chez les personnes de 18 ans et moins et de 2,8 à 4,4 chez les adultes du monde entier.

Le TDAH n'est-il pas vraiment un problème uniquement pendant les années scolaires? a-t-il un impact négatif significatif sur la vie adulte d'un individu?

Des études à long terme comparant des groupes d'individus atteints de TDAH à des groupes appariés sans TDAH montrent que ceux qui ont un TDAH sont moins susceptibles de terminer leurs études secondaires, de terminer moins d'années d'études secondaires, sont moins susceptibles de terminer des études collégiales, sont plus Ils sont susceptibles d'être employés dans des professions non qualifiées, sont plus susceptibles d'avoir un trouble lié à l'utilisation de substances et sont plus susceptibles d'abandonner ou d'être renvoyés d'un emploi. Une étude de population a révélé que les personnes atteintes de TDAH présentaient également un risque élevé de suicide et de suicide. Certaines personnes atteintes de TDAH réussissent très bien à l'âge adulte, mais pour beaucoup, les déficiences liées au TDAH entraînent de nombreuses difficultés.

Le médicament peut-il guérir le TDAH?

Les médicaments utilisés pour traiter le TDAH ne guérissent rien. Ils fonctionnent plus comme des lunettes ou des lentilles de contact qui ne guérissent pas les problèmes de vision, mais, s'ils sont correctement ajustés, ils peuvent améliorer considérablement la vision pendant le temps où la personne les porte. Environ 80% des personnes atteintes de TDAH trouvent que des médicaments soigneusement ajustés peuvent améliorer significativement leurs déficiences du TDAH pendant les parties de la journée où le médicament est actif. Pour certains, l'amélioration est énorme; pour d'autres, substantiels, mais pas énormes, pour certains, cela aide un peu mais pas beaucoup; et pour environ 20 pour cent cela ne fonctionne pas ou provoque des effets secondaires que la personne ne veut pas traiter.