Dire au revoir? 5 idées pour des adieux émotivement sains

Elaine * et son mari passaient leur première nuit seule depuis la naissance de leur enfant 10 mois plus tôt. "C'est seulement pour une nuit", a déclaré Elaine. "Et ma fille adore être avec ses grands-parents, qui l'adorent. Je sais qu'elle sera bien soignée, et je sais que mon mari et moi avons besoin de temps ensemble. Mais c'est si difficile de la quitter!

Lou * et sa femme emmenaient leur fils aîné au collège. "J'ai aimé le collège", a déclaré Lou. "Il va passer un bon moment. Ma femme a des angoisses de séparation, mais je continue de penser à quel point ça va être pour lui … seulement je m'inquiète que notre deuxième fils se sente seul sans son frère aîné. Je me souviens que c'est ainsi que je me sentais quand ma grande sœur est partie pour l'école.

Chen * se préparait à des vacances planifiées depuis longtemps. "Je suis tellement excitée", a-t-elle dit. "Mais je suis un peu triste aussi. Je me sens mal de laisser mon chien pendant deux semaines. Son promeneur de chien va rester dans mon appartement, et je sais qu'elle prendra bien soin de mon garçon; mais je me demande s'il va me manquer, s'il va se sentir seul sans moi. J'espère que non. Cela me rendrait si triste. "

Alicia * déménageait dans une nouvelle maison. "Ce sera tout simplement merveilleux", a-t-elle dit. "Mais je suis triste de quitter la vieille maison. C'est là que mon mariage a commencé, et où mes enfants ont toujours vécu. Je veux dire au revoir, et faire savoir que les nouveaux propriétaires s'en occuperont bien. Mais je suis inquiet qu'ils ne pourraient pas. Et puis je pense que c'est un peu fou: je sais que ce n'est pas une chose vivante avec des pensées et des sentiments. "

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Le père de Ben * mourait d'un cancer. Ben rêvait de quelques mots profondément significatifs avec lui dans leurs derniers jours ensemble, mais ni l'un ni l'autre n'était bon avec les émotions. Au lieu de cela, ils s'assirent et regardèrent la télévision ensemble.

Source: Andrey_Popov / Shutterstock

Que vous disiez adieu à un enfant, un animal domestique, une maison, un travail, un mariage ou un être cher mourant, les adieux peuvent être douloureux. Et parce qu'ils sont si difficiles, vous pourriez être tenté de les éviter. L'évitement peut prendre plusieurs formes. Il y a une vieille blague que certaines personnes disent au revoir pour toujours sans quitter, et d'autres partent sans jamais dire au revoir. Mais si vous disparaissez quand la baby-sitter arrive sans dire à votre enfant de bonsoir pour éviter leurs sanglots déchirants, ou si vous passez 40 minutes supplémentaires à expliquer que vous serez de retour (même si vous n'êtes pas parti), vous pourriez manquer un point important – et une leçon importante.

Les humains sont connectés pour se connecter, comme nous l'ont montré des années de recherche sur l'attachement. Du point de vue de l'évolution, il est logique que les enfants et les parents soient particulièrement sensibles à la séparation les uns des autres, puisque la survie d'un enfant dépend plutôt de la prise en charge de ses parents. Ainsi, les enfants s'accrochent à leurs parents, et les parents ont des réponses appropriées à ce besoin, ce qui maintient un enfant en sécurité et protégé.

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Cependant, émotionnellement et psychologiquement, les enfants doivent aussi être gérables, ou ce que les psychothérapeutes appellent des expériences de séparation «optimales» pour devenir des adultes en bonne santé. La spécialiste du développement de l'enfant, Margaret Mahler, a inventé le terme «séparation-individuation» pour expliquer comment des séparations saines aident un enfant à se transformer en un individu avec une identité distincte de ses parents. Le psychanalyste Erik Erikson a montré à quel point ce développement d'une identité propre est important tout au long du développement, de l'adolescence à la vieillesse.

Mais dans les années 1990, la théoricienne de l'attachement Karla Lyons-Ruth a changé le prisme du processus d'individuation, montrant qu'une identité saine émerge d'un attachement sain. Un attachement sain, cependant, ne signifie pas ne jamais dire au revoir. Cela signifie apprendre, dès le plus jeune âge, que les au revoir ne mettent pas fin à une connexion. Ainsi, il est important pour un enfant d'avoir l'expérience du départ et du retour des parents dès le plus jeune âge. L'astuce, bien sûr, est de s'assurer que la séparation est optimale. Il y a deux choses à garder à l'esprit lorsqu'on essaie d'assurer une séparation optimale – que l'enfant est bien soigné et aimé pendant que le parent est absent, et que la séparation est pour une période appropriée à l'âge de l'enfant et capacité de développement

Ces mêmes règles de base s'appliquent aux étudiants. Certains jeunes de 18 ans sont prêts à quitter la maison; les autres ne le sont pas. Certains sont plus équipés pour vivre de façon indépendante que d'autres. Dans un monde qui semble dire qu'il y a une bonne décision pour tout le monde – par exemple, que chaque adolescent devrait être prêt à partir pour l'université, ou que les mères ne devraient pas aller travailler jusqu'à ce que leurs enfants atteignent un certain âge – il peut être difficile de prendre une décision qui convient à votre enfant et à votre famille.

Mais apprendre à dire au revoir est une leçon de vie importante, que nous continuons à apprendre encore et encore.

Voici quelques suggestions pour gérer les au-revoirs de votre vie.

1. Rappelez-vous que l'au revoir fait partie de chaque vie.

2. Toutes les séparations ne sont pas identiques.

Parfois, ils sont temporaires. parfois ils sont permanents. Votre réaction peut être différente dans chaque cas. Une partie importante du processus est de prêter attention à la réalité du moment. Traitez-vous, par exemple, une séparation à court terme comme si elle était permanente? Si oui, essayez de vous rappeler de la différence. Ou éprouvez-vous un moment comme si c'était une autre fois dans votre vie? Pour Elaine et Lou ( ci-dessus ), les sentiments et les souvenirs de leurs propres séparations coloraient leur capacité à voir comment leurs enfants se sentaient. Cela pourrait être vrai pour vous, qu'il s'agisse de revivre vos propres séparations d'enfance, peut-être moins optimales, ou vos expériences au collège, bonnes ou mauvaises. Si cela se produit, il peut être utile de vous dire que la vie de votre enfant peut avoir des similitudes avec la vôtre, mais elle sera également différente; essayez d'être ouvert à ses expériences, plutôt que de vous superposer sur elle.

3. Parfois, c'est un soulagement de dire au revoir, et ça va.

La fin d'une tâche difficile, une relation douloureuse ou une maladie difficile peut être une libération. C'est un sentiment normal, mais souvent, ce n'est pas le seul sentiment que vous aurez. Chen, par exemple, s'est rendu compte que l'une des raisons pour lesquelles elle se sentait si mal de quitter son chien était qu'elle avait hâte de ne pas l'avoir autour tout le temps. "Je l'aime", dit-elle, "mais c'est beaucoup de travail qui le fait marcher plusieurs fois par jour. Et il a besoin de beaucoup d'attention. "Quand elle a reconnu son soulagement, elle a également réalisé qu'elle se sentait coupable. Et puis elle a vu que la culpabilité nourrissait son angoisse de partir. "Il ira bien," dit-elle, "et moi aussi. Et être loin de lui me rendra heureux d'être de retour avec lui."

4. Faites de la place pour beaucoup d'émotions différentes.

Parfois, le soulagement va de pair avec la tristesse, la culpabilité et même la colère. Mais même lorsque vous ne ressentez que de la tristesse, de la douleur, de la souffrance et de la nostalgie, il est important de vous apaiser autant que possible, tout en permettant aux mauvais sentiments de vous traverser. Le gourou de la pleine conscience Thich Nhat Hanh nous dit de traiter les sentiments comme des invités: Ils peuvent entrer et repartir. Dites-leur qu'ils ne sont pas des résidents permanents. Stephen Hayes, le fondateur de Acceptation and Commitment Therapy, suggère de penser à des sentiments désagréables comme un train que vous regardez passer. Ils sont là. Ils ne se sentent pas bien. Ils peuvent revenir encore. Mais ils sont en mouvement. Ils vont passer.

La douleur fait partie de l'au revoir pour certains d'entre nous. Nous pouvons aussi confondre un sentiment pour un autre. Par exemple, quand un mariage commence à s'effondrer, avant que nous disions adieux, la colère peut remplacer la déception et la tristesse et même la perte. Parfois, après les débris qui se détachent, un couple peut trouver un moyen de se reconnecter et de se souvenir de certaines choses qu'ils ont appréciées les uns des autres, même s'ils ne veulent plus être ensemble. Ces sentiments complexes font partie du processus de séparation pour beaucoup de gens. Ce qui est important, c'est de permettre à la salle des sentiments de respirer et de se laisser un espace pour y travailler. En d'autres termes, il est extrêmement important de ne pas rester coincé dans un seul ensemble de sentiments.

5. Enfin, rappelez-vous: les adieux font partie de la vie.

Ils ne peuvent pas être évités, et il y a de bonnes parties aux adieux. Ils peuvent représenter une perte temporaire ou permanente, mais ils introduisent aussi des transitions, de nouvelles possibilités et une croissance émotionnelle et intellectuelle. Ben, par exemple, pleurant la perte de son père, s'est rendu compte qu'il avait découvert quelque chose d'important pour eux deux. "Nous n'avons pas parlé des sentiments", a-t-il dit, "mais ils étaient là. L'amour et le soin et la connexion étaient tous dans la pièce avec nous pendant que nous nous sommes assis ensemble en regardant la télévision. C'est plutôt bien. Peut-être mieux que si nous avions essayé de dire quelque chose de significatif. Je garderai toujours ce lien en moi.

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