Je veux partager une communication éclairante que je n’oublierai jamais, même si cela s’est passé il y a des décennies. Il s’agissait d’une demande mystifiante d’excuses.
La mère qui a demandé des excuses ne voulait pas confondre son enfant ou le mien. Elle n’avait pas de mauvaises intentions. Au contraire, sa communication hallucinante reflétait une confusion très répandue à propos de « Qui est responsable de quoi? ”
Lorsque mon fils aîné, Matt, avait environ six ans, il jouait avec un camarade de classe, Sean. À un moment donné, Matt saisit le jouet du garçon et refusa de le lui rendre. Le garçon a commencé à frapper la tête contre le plancher de bois et ne s’est pas arrêté.
La mère du garçon était proche et elle a réagi rapidement et avec une intensité considérable. Elle n’a pas dit à son fils d’arrêter de se cogner la tête, pas plus qu’elle n’a dit à Matt de rendre le jouet de son fils. Au lieu de cela, elle se tourna vers Matt avec cette sévère réprimande: “Voyez-vous ce que vous faites, Matt?” Dit-elle en montrant son enfant qui cognait la tête. “Regardez ce que vous faites! Vous faites Sean se taper la tête par terre. Vous vous en excusez maintenant! ”
Matt semblait confus et compréhensible. On ne lui demandait pas de s’excuser d’avoir attrapé le jouet de Sean. On lui demandait de s’excuser pour que Sean se frappe la tête.
Plutôt que d’être tenu responsable de son propre comportement, Matt a été invité à assumer la responsabilité des réactions de l’autre garçon. Matt rendit le jouet et s’éloigna, aucune excuse offerte. Plus tard, j’ai mentionné à Matt qu’il aurait dû s’excuser d’avoir pris le jouet de Sean, mais qu’il n’était pas à blâmer pour Sean en train de se cogner la tête.
Si Matt était responsable de la tête de Sean, les excuses de Matt auraient été à ses propres frais. Il aurait admis quelque chose qu’il n’avait pas fait et ne pouvait pas faire.
Cela aurait également été à la charge de Sean, qui se verrait alors refuser l’agence et la responsabilité de gérer sa colère d’une manière différente.
Comme je l’explique dans The Dance of Anger, il n’est pas facile de savoir qui est responsable de quoi, en particulier lorsque nous nous sentons en colère ou intenses. Plus l’anxiété et l’intensité sont élevées dans un système, plus les individus sont tenus pour responsables des sentiments et du comportement des autres (“Présentez vos excuses à son père pour lui donner mal à la tête”) que pour lui. vers le bas quand tu savais qu’il avait mal à la tête).
L’exemple que j’ai partagé avec Matt et Sean peut sembler extrême. Mais dans la vie familiale et professionnelle, les communications mystifiantes qui brouillent les limites de la responsabilité individuelle sont trop courantes.
