Cinq qualités que chaque diplômé d'un collège doit cultiver

Les collèges débordent de discussions et mettent l'accent sur la rétention, ce qui entraîne une fétichisation de l'expérience de première année. Bien sûr, la première année est en effet critique, tant pour l'étudiant que pour le collège. Mais, dans tout ce battage médiatique, une énorme pièce semble être en grande partie manquante ou attirer de moins en moins l'attention, et c'est la nécessité d'un programme de lancement expérimenté et d'une véritable discussion sur ce dont les diplômés bénéficieraient après leur diplôme.

Dans un effort noble, les collèges dépensent beaucoup d'énergie, de temps et d'argent pour amener les étudiants, les professeurs, le personnel, les parents et les familles à se rassembler autour de certaines valeurs et programmes pour la première année. en dehors? Qu'avons-nous besoin de savoir et que devons-nous faire pour aider les étudiants à obtenir la même énergie – et plus encore – à approcher et immédiatement après l'obtention de leur diplôme?

Source: Deborah J. Cohan

En tant que professeur d'université depuis vingt ans, je crois qu'il y a cinq qualités dont nous avons besoin de voir plus dans la grande majorité de nos étudiants et certainement quand ils vont de l'avant vers l'obtention du diplôme. Dans mon discours d'imagination aux diplômés du collège à travers le pays, je les exhorte à cultiver les qualités suivantes:

1) Curiosité . L'un des plus beaux cadeaux que l'on puisse se donner est de devenir un apprenant permanent. L'apprentissage tout au long de la vie est un marqueur reconnu du vieillissement réussi. L'une de mes tâches à mon université est d'enseigner régulièrement pour l'Institut d'apprentissage tout au long de la vie Osher (OLLI) où les personnes âgées reviennent pour suivre des cours; J'ai des étudiants dans leurs années soixante, soixante-dix, quatre-vingt et même leurs années nonante. Je souhaite souvent que ces étudiants viennent à mes cours collégiaux réguliers et que mes étudiants plus traditionnels prennent des cours à OLLI. J'aimerais aussi que les étudiants suivent des cours, des ateliers et des séminaires dans des domaines où ils craignent d'échouer, mais dans lesquels ils s'intéressent. J'aurais aimé le faire. Mon plus grand regret à l'université est que je n'ai jamais rejoint Hoofers, une organisation d'aventure en plein air à l'Université du Wisconsin-Madison qui a aussi un incroyable club de voile. C'est un campus entouré de lacs et pendant que je me promenais sans cesse autour d'eux, moi qui aime l'eau, ne pars jamais à la voile. Mes amis les plus proches n'en faisaient pas partie et je ne connaissais rien à la voile, j'étais donc trop timide pour me joindre. Maintenant, cela me semble fou.

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2) Pensée critique . L'un des objectifs centraux de la classe et au-delà devrait consister à éliminer les hypothèses supposées et à développer une perspective critique pour l'examen des problèmes et des problèmes sociaux. Développer de nouveaux yeux et cultiver le sens de l'esprit d'un débutant, encore et encore, sont cruciaux. Les diplômés doivent continuer à demander "comment" et "pourquoi".

3) Contemplation . Henry David Thoreau était sur quelque chose quand il a dit, "Habitez aussi près que possible du canal dans lequel votre vie coule." Un but principal de l'université est de cultiver la vie de l'esprit. L'un de mes plus grands espoirs pour les diplômés est qu'ils peuvent faire une pause, être immobiles, savourer dans la solitude, la réflexion profonde et l'enquête, et réfléchir d'une manière consciente et significative. En cette époque de multitâches frénétiques et de communication fragmentée médiatisée par la technologie, cultiver l'esprit contemplatif et émotif va loin.

4) La compassion . La contemplation conduit à la compassion. Grâce à cela, les élèves construisent l'empathie pour le monde au-delà d'eux-mêmes.

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5) Communication . Les étudiants qui peuvent communiquer efficacement, à la fois face à face et par écrit, surpassent leurs pairs de tant de façons et certainement dans la recherche d'un emploi après l'obtention du diplôme. Je suis toujours abasourdi par le nombre d'étudiants et de diplômés qui n'écrivent pas correctement des courriels et des lettres – et peut-être le plus important ne savent pas comment se positionner comme des communicateurs réfléchis avec un suivi fiable. Un exemple simple de ceci est l'expression de la gratitude et l'envoi d'une note de remerciement après une entrevue, avec des exemples détaillés de ce qui était significatif et mémorable au sujet de la conversation.

Il y a la reconnaissance que le collège doit aller au-delà des 3 R traditionnellement conceptualisés de la lecture, de l'écriture et de l'arithmétique pour être pertinent et responsable. Au Goucher College du Maryland, le président du collège a articulé les 3 R qu'il croit devoir être la pierre angulaire de l'expérience collégiale – les relations, la résilience et la réflexion – et l'espoir qu'en perfectionnant ces compétences au collège, les étudiants seront plus en mesure traduire ces compétences de vie en d'autres expériences. En d'autres termes, nous qui travaillons dans les collèges et les universités aident également les étudiants à améliorer leur intelligence émotionnelle.

Bien que l'expérience de première année vise à inciter les étudiants à se familiariser avec une sorte de communauté d'apprentissage, souvent avec des livres spéciaux et des programmes et événements structurés, l'année senior est plus difficile parce que les étudiants sont sur le point de se disperser. Et, malheureusement, à bien des égards, nous les traitons comme s'ils l'avaient déjà fait.

Après avoir quitté les familles d'origine et s'être individualisées pour s'adapter à la vie au collège, les élèves quittent à nouveau et s'individualisent, cette fois dans la communauté du collège. Mais, comment pourraient-ils se débrouiller seuls avec un sens de la communauté plus grand et plus profond et avec la connaissance et la créativité pour être en mesure de créer la communauté partout où ils vont? Comment les collèges et les universités pourraient-ils aider à gérer cette transition avec plus de grâce et d'agilité? Je vois beaucoup trop de diplômés danser à l'étape de la remise des diplômes, puis très rapidement trébucher et devenir à la dérive. Même mes meilleurs étudiants. C'est à la fois un problème privé et un problème très public et systémique.

En encourageant les jeunes adultes à cultiver la curiosité, la pensée critique, la contemplation, la compassion et la communication des 5 C, nous répondrons de façon proactive aux besoins très urgents et importants de nos diplômés.