Les lecteurs réguliers de mes articles sauront que j'aime les films d'horreur (basés sur des articles que j'ai écrits comme la psychologie d'Hannibal Lecter). Bien que je ne suis pas un grand fan des films «slasher» archétypaux (franchises comme Nightmare on Elm Street, le vendredi 13, Halloween , etc.), j'aime un peu de «schlock horror» (comme les films de David Cronenberg Scanners et The Fly ) ainsi que «l'horreur psychologique» (comme Rosemary's Baby de Roman Polanski et Orphan de Jaume Collet-Serra). Mais pourquoi aimons-nous regarder des films effrayants? Le Dr Jeffrey Goldstein, professeur de psychologie sociale et organisationnelle à l'Université d'Utrecht (et pour qui j'ai écrit des chapitres de livre sur divers aspects du jeu vidéo) dans une interview 2013 pour IGN (anciennement Imagine Games Network ) a déclaré: :
"Les gens vont aux films d'horreur parce qu'ils veulent avoir peur ou qu'ils ne le feraient pas deux fois. Vous choisissez votre divertissement parce que vous voulez qu'il vous affecte. C'est certainement vrai des gens qui vont à des produits de divertissement comme les films d'horreur qui ont de grands effets. Ils veulent ces effets … [Les films d'horreur doivent] fournir une résolution juste à la fin. Le méchant l'obtient. Même s'ils choisissent de regarder ces choses, les images sont toujours dérangeantes pour beaucoup de gens. Mais les gens ont la capacité de faire attention autant ou aussi peu qu'ils le souhaitent afin de contrôler l'effet qu'ils ont sur eux, émotionnellement et autrement. "
Selon un article publié en 2004 par le Dr Glenn Walters dans le Journal of Media Psychology , les trois principaux facteurs qui attirent les films d'horreur sont les tensions (engendrées par le suspense, le mystère, la terreur, le choc et le gore), la pertinence la pertinence, la signification culturelle, la peur de la mort, etc.), et (paradoxalement étant donné le second facteur) l'irréalisme. Walters a fait référence à un certain nombre d'études psychologiques à l'appui de son argument. Par exemple:
"Haidt, McCauley et Rozin (1994), en menant des recherches sur le dégoût, ont exposé des étudiants à trois vidéos documentaires illustrant des horreurs de la vie réelle. Un clip a montré que des vaches étaient étourdies, tuées et massacrées dans un abattoir; un deuxième clip a représenté un singe vivant étant frappé dans la tête avec un marteau, ayant son crâne fendu ouvert, et son cerveau a servi comme dessert; un troisième clip dépeint la peau du visage d'un enfant retourné à l'envers en vue de la chirurgie. Quatre-vingt-dix pour cent des étudiants ont éteint la vidéo avant qu'elle n'atteigne la fin. Même la majorité des personnes qui ont regardé la bande dans son intégralité ont trouvé les images dérangeantes. Pourtant, beaucoup de ces mêmes personnes ne penseraient pas à payer de l'argent pour assister à la première d'un nouveau film d'horreur avec beaucoup plus de sang et de sang que ce qui était présent dans les documentaires que la plupart d'entre eux répugnaient. McCauley (1998) a posé la question logique de savoir pourquoi ces étudiants ont trouvé le film documentaire si désagréable que la plupart d'entre eux avaient vu des images d'horreur nettement plus violentes et sanglantes. La réponse que McCauley a trouvée est que la nature fictive des films d'horreur procure aux spectateurs un sentiment de contrôle en plaçant une distance psychologique entre eux et les actes violents dont ils ont été témoins. La plupart des gens qui regardent des films d'horreur comprennent que les événements filmés sont irréels, ce qui leur fournit une distance psychologique par rapport à l'horreur décrite dans le film. En fait, il existe des preuves que les jeunes téléspectateurs qui perçoivent un plus grand réalisme dans les films d'horreur sont plus négativement affectés par leur exposition aux films d'horreur que les spectateurs qui perçoivent le film comme irréel (Hoekstra, Harris, & Helmick, 1999).
Selon une recherche publiée par le Dr Deirdre Johnston dans un numéro de 1995 de recherche en communication humaine sur les motivations pour regarder l'horreur graphique, il y a quatre principales raisons pour lesquelles nous (ou au moins un petit échantillon de 220 adolescents américains) comme regarder l'horreur films (regarder les gorilles, regarder des sensations fortes, regarder de façon indépendante et regarder des problèmes). Ces quatre raisons ont également été discutées en relation avec diverses caractéristiques dispositionnelles telles que la peur, l'empathie et la recherche de sensations. Dr Johnston a rapporté que: «Les quatre motivations de vision sont liées aux réactions cognitives et affectives des spectateurs aux films d'horreur, ainsi que la tendance des spectateurs à s'identifier avec les tueurs ou les victimes de ces films. Plus spécifiquement, elle a rapporté que (i) les observateurs de gore avaient typiquement une faible empathie, une forte sensation de recherche, et une identification forte avec le tueur, (ii) les amateurs de sensations fortes avaient typiquement une empathie et une recherche de sensations fortes. (iii) les observateurs indépendants avaient généralement une grande empathie pour la victime avec un effet positif élevé pour surmonter la peur, et (iv) les observateurs de problèmes avaient généralement une grande empathie pour la victime, mais étaient caractérisés par effet négatif (en particulier un sentiment d'impuissance).
Un très bon article sur la psychologie des films effrayants de John Hess sur le site Internet de Filmmaker IQ a prétendu qu'il existait de nombreuses théories sur les raisons pour lesquelles nous aimons regarder des films d'horreur. Je n'ai pas pu vérifier toutes les sources originales (car il n'y avait pas de liste de référence) mais je n'ai aucune raison de douter de la véracité des théories décrites. Par exemple, le psychanalyste Carl Jung croyait que les films d'horreur «s'inspiraient d'archétypes primordiaux enfouis profondément dans notre subconscient collectif – des images comme l'ombre et la mère jouent un rôle important dans le genre de l'horreur». Cependant, comme avec presque toutes les théories psychanalytiques, de telles notions sont difficiles à tester empiriquement. Une autre théorie psychanalytique – bien que remontant à Aristote – est la notion de catharsis (c'est-à-dire que nous regardons des films violents et effrayants comme un moyen de purger les émotions négatives et / ou comme un moyen de soulager l'agression refoulée). Pour expliquer pourquoi certaines personnes aiment jouer à des jeux vidéo violents, la théorie du transfert d'excitation (ETT) du Dr Dolf Zillman est sans doute une extension de la théorie de la catharsis.
"Les sentiments négatifs créés par les films d'horreur intensifient réellement les sentiments positifs quand le héros triomphe à la fin. Mais qu'en est-il des films où le héros ne triomphe pas? Et même dans quelques petites études ont montré que le plaisir des gens était réellement plus élevé pendant les parties effrayantes d'un film d'horreur que ce n'était après. "
Hess décrit ensuite les pensées de Noël Carroll (un spécialiste du cinéma) qui prétendait que les films d'horreur se déroulaient en dehors des comportements quotidiens normaux, et qu'il s'agissait de curiosité et de fascination. Hess écrit:
«Des études menées par [des chercheurs comme Zillman] ont montré qu'il existe une corrélation significative entre les personnes qui acceptent un comportement qui enfreint les normes et celles qui s'intéressent aux films d'horreur. Mais cela n'explique pas pourquoi certains téléspectateurs réagissent positivement lorsque les contrevenants à la norme, comme le couple d'adolescents sexuels, le criminel, l'adultère, sont punis et tués par le monstre du film. Cette «jouissance» de la punition de ceux qui le méritent constitue la théorie de l'alignement dispositionnel. Nous aimons les films d'horreur parce que les gens à l'écran qui se font tuer le méritent. Mais cela peut nous donner un aperçu de ce que le public veut voir manger, mais ce n'est pas une image claire de la raison pour laquelle les films d'horreur sont populaires en premier lieu. Une autre théorie mise de l'avant par Marvin Zuckerman en 1979 proposait que les personnes qui obtiennent un score élevé à l'échelle Sensation Seeking s'intéressent souvent à des choses excitantes comme les rollercasters, le saut à l'élastique et les films d'horreur. Les chercheurs ont trouvé une corrélation, mais ce n'est pas toujours significatif. Même Zuckerman a noté que choisir un seul trait manque le fait qu'il y a beaucoup de choses qui attirent les gens à des films d'horreur. "
Dolf Zillmann (avec James Weaver, Norbert Mundorf et Charles Aust) a présenté la théorie de la socialisation de genre dans un numéro de 1996 du Journal de la personnalité et de la psychologie sociale (parfois appelé «The Snuggle Theory»). et 36 étudiantes dans un film d'horreur en présence d'un compagnon de même âge, de sexe opposé, de premier ou de premier appel, qui a exprimé sa maîtrise, son indifférence affective ou sa détresse. Les femmes ont apprécié le film le plus en compagnie d'un homme qui se masturbe et le moins en compagnie d'un homme en détresse.Hess dit que ces résultats n'expliquent pas pourquoi certaines personnes vont aux films d'horreur Enfin, l'historien de la culture David Skal a soutenu que les films d'horreur reflètent simplement nos peurs sociétales.
"En regardant l'histoire de l'horreur, vous avez des monstres mutants qui remontent dans les années 50 à cause de la peur de l'épouvantail nucléaire, Zombies dans les années 60 avec le Vietnam, Nightmare sur Elm Street comme une méfiance dans les chiffres d'autorité des scandales Watergate et Zombies dans les années 2000 comme un reflet des craintes pandémiques virales. Mais pour autant de cycles d'horreur qui correspondent à la théorie, il y en a beaucoup qui ne le sont pas. Et les films d'horreur travaillent à un niveau universel en traversant les frontières nationales tout en travaillant dans différentes cultures. "
Fondamentalement, aucune de ces théories n'explique pleinement pourquoi nous aimons regarder des films effrayants. Différentes personnes aiment regarder pour des raisons différentes et aucune théorie n'a été avancée pour expliquer les motivations et les raisonnements de chacun. Je continuerai à aimer regarder même si je ne comprends pas entièrement mes propres motivations.
Références et autres lectures
Haidt, J., McCauley, C., et Rozin, P. (1994). Différences individuelles de sensibilité au dégoût: Une échelle d'échantillonnage sept domaines d'éliciteurs de dégoût. Personnalité et différences individuelles, 16, 701-713.
Hess, JP (2010). La psychologie des films d'horreur. Cinéaste IQ. Situé à: http://filmmakeriq.com/lessons/the-psychology-of-scary-movies/
Hoekstra, SJ, Harris, RJ, et Helmick, AL (1999). Des souvenirs autobiographiques sur l'expérience de voir des films effrayants dans l'enfance. Media Psychology, 1, 117-140.
Johnston, DD (1995). Les motivations des adolescents pour regarder l'horreur graphique. Human Communication Research, 21 (4), 522 à 552.
McCauley, C. (1998). Lorsque la violence à l'écran n'est pas attrayante. Dans J. Goldstein (Ed.), Pourquoi nous regardons: Les attractions du divertissement violent (pp. 144-162). New York: Oxford.
O'Brien, L. (2013). L'attrait curieux des films d'horreur: Pourquoi aimons-nous avoir peur? IGN, le 9 septembre. Localisation: http://uk.ign.com/articles/2013/09/09/the-curious-appeal-of-horror-movies
Walthers, GD (2004). Comprendre l'attrait populaire du cinéma d'horreur: un modèle intégré-interactif. Journal of Media Psychology, 9 (2). Situé à: http://web.calstatela.edu/faculty/sfischo/horrormoviesRev2.htm
Zillmann, D., Weaver, JB, Mundorf, N., et Aust, CF (1986). Effets de l'affect d'un compagnon de sexe opposé à l'horreur sur la détresse, la joie et l'attraction. Journal de la personnalité et de la psychologie sociale, 51 (3), 586-594.
