J'ai eu la chance de parler à Ellen Galinsky, l'auteur de Mind in the Making , de ses idées importantes sur la prise de perspective. Voici notre conversation:
1. Pourquoi pensez-vous que la prise de perspective est une compétence essentielle?
Nous nous inquiétons de la préparation à l'école aux États-Unis parce que nous savons que beaucoup trop d'enfants ne sont pas prêts pour l'école. Nous avons tendance à penser que la solution consiste à accroître ce que les jeunes enfants connaissent: chiffres, lettres, concepts et contenu. Mais maintenant, pensez à ces enfants qui vont à l'école et ne peuvent pas comprendre ce que leurs enseignants veulent ou espèrent. Des études (par Janet Astington de l'Université de Toronto et d'autres) montrent que ces enfants ne sont pas non plus prêts pour l'école.
Nous nous inquiétons des enfants qui intimident ou cyber-intimident d'autres enfants. Nous avons tendance à penser que la solution interdit l'intimidation et enseigne aux enfants à utiliser d'autres techniques, comme la résolution de problèmes, pour résoudre les conflits. Mais maintenant, pensez à ces enfants qui se bagarrent parce qu'ils ne sont pas capables de lire le comportement des autres; ils interprètent mal ce qui se passe, par exemple, en supposant qu'ils sont dissous quand ce n'est peut-être pas du tout le cas. La recherche (par Larry Aber de l'Université de New York et d'autres) montre qu'à moins que ces enfants apprennent à comprendre le comportement des autres, les efforts pour les enseigner à réduire la violence ne feront pas beaucoup de différence.
Les enfants dont j'ai parlé doivent améliorer leurs compétences dans la prise de perspective. Ils doivent devenir plus habiles à comprendre et à interpréter les pensées, les sentiments, les goûts et les aversions des autres. Puisque la prise de perspective implique de donner un sens à l'esprit des autres, son étude scientifique est appelée «théorie de l'esprit». Rebecca Saxe du MIT appelle la perspective à prendre une compétence de cognition sociale parce que lorsque les enfants pensent aux perspectives des autres, les parties à la fois sociales et cognitives de leur cerveau sont impliquées. Et leurs émotions sont également impliquées.
Cette compétence n'est pas seulement essentielle pour les enfants; c'est essentiel pour les adultes aussi. L'homme considéré comme l'un des plus grands penseurs de la gestion moderne, le regretté Peter Drucker, a déclaré qu'une «perspective extérieure» – voir les choses en tant que client ou client les verrait – est responsable de la création de les entreprises du passé et du présent. Pensez aux iPods, Google et eBay, des produits innovants et des entreprises qui ont compris un besoin qui n'existait pas auparavant.
Alison Gopnik de l'Université de Californie à Berkeley estime que la prise de perspective est puissante. "Il se peut que l'une des choses vraiment spéciales à propos des êtres humains," dit-elle, "soit que nous ayons cette capacité à comprendre ce qui se passe dans l'esprit des autres." Daniel Stern de l'Université de Genève nous apprenons à être avec d'autres personnes et sans cela, le monde serait un endroit très solitaire.
2. Quel genre de perspective un parent peut-il attendre d'un enfant de 3 ans, 5 ans, 15 ans, 21 ans?
La capacité à comprendre que les autres ont des goûts et des aversions différents émerge lorsque les enfants ont entre 14 et 18 mois. La capacité de comprendre que les autres ont des pensées différentes émerge quelque temps après la troisième année de vie, comme le révèle cette expérience d'Alison Gopnik sur False Beliefs. [Pour voir une vidéo sur ce sujet, cliquez sur ce lien et insérez le mot de passe: mitm1: http://familiesandwork.org/mitm/video-gopnik.html]
Certains scientifiques spéculent que les enfants peuvent avoir une compréhension germinale des pensées des autres avant de pouvoir exprimer cette compréhension avec des mots. Ce qui leur manque, c'est la capacité d'inhiber ce qu'ils pensent eux-mêmes et cela domine quand ils essaient d'utiliser les mots pour s'exprimer.
La prise de perspective est une compétence qui continue de se développer à mesure que les enfants grandissent de l'enfance à l'âge adulte. Par exemple, Paul Bloom de l'Université Yale et ses collègues trouvent qu'il est plus difficile pour les étudiants de comprendre les autres s'ils ont des connaissances préalables ou une croyance que de nouvelles informations contredisent – Bloom appelle cela la «malédiction de la connaissance».
3. Que peuvent faire les parents pour cultiver ces formes de prise de perspective? Que peuvent faire les enseignants?
Il y a un certain nombre de choses que les parents et les enseignants peuvent faire pour promouvoir la prise de perspective. Parmi eux sont:
Parlez de la pensée et des sentiments des autres. Judy Dunn et ses collègues du King's College de Londres trouvent que les mères qui parlent de leurs nouveau-nés comme de leurs aînés («Elle pleure, pensez-vous qu'elle a faim?»), Entre autres, ont des frères et sœurs plus susceptibles d'être amical avec les autres années plus tard.
Émotion express: Ross Thompson de l'Université de Californie à Davis, trouve que lorsque les familles parlent d'émotion dans un contexte de tous les jours, les enfants deviennent plus aptes à comprendre les autres.
Donner aux enfants de vraies expériences dans la compréhension des autres: Alison Gopnik trouve que quand elle et ses collègues expliquent pourquoi les autres peuvent avoir des pensées et des sentiments différents des leurs alors que ces problèmes surgissent dans la vie quotidienne, les enfants sont plus sensibles aux pensées des autres. Donner aux enfants une chance d'expliquer leur pensée aux autres aide également.
Larry Aber et ses collègues ont évalué un programme intégrant la compréhension des perspectives des autres dans un programme d'alphabétisation et constatant qu'il améliore les résultats scolaires et réduit les conflits, en particulier chez les enfants les plus vulnérables. à se battre.
4. La perspective prend-elle assez? Après tout, les escrocs et les tortionnaires peuvent prendre le point de vue des autres.
Tu as tellement raison! Considérez les récentes arrestations d'un réseau d'espionnage russe aux États-Unis. Leur but était de comprendre la vie telle qu'elle est vécue par les Américains (car, comme l'ont rapporté les médias – c'est compliqué à comprendre pour les Russes), c'est un prélude à l'espionnage. Oui, la prise de perspective peut être une compétence qui peut être utilisée pour aider les autres ou leur nuire. Et c'est pourquoi la prise de perspective et toutes les compétences de vie que je propose dans mon livre Mind in the Making ne peuvent être considérées comme des compétences autonomes et pourquoi les familles et les enseignants ont besoin de promouvoir la moralité. , Rick) dans tout ce qu'ils font avec les enfants.