L'envers et l'envers des tests

Les tests à choix multiples sont partout. Les enseignants les utilisent, parce qu'ils sont faciles à noter et qu'il y a une réponse objectivement correcte. Les tests d'aptitude les utilisent également pour des raisons similaires. L'Internet est plein de quiz avec des questions étranges suivies d'une série de réponses possibles.

Lorsque les gens se préparent à passer un test, ils étudient souvent en faisant des tests pratiques. Comment ces tests pratiques affectent-ils les performances lors de tests ultérieurs?

Cette question a été abordée par un article dans le numéro de juin 2010 de Memory and Cognition par Lisa Fazio, Pooja Agarwal, Elizabeth Marsh et Roddy Roediger. Ils trouvent que les tests de pratique ont des conséquences à la fois positives et négatives pour votre performance lors de tests ultérieurs.

• Comment City Life change le cerveau
• Peter Singer, Vioxx et l'avenir des tests sur les animaux
• Mon corps de cyborg, et comment j'écris sur la science.
• L'envers potentiel des commentaires sur les autres
• Folie multitâche

Dans leur expérience, ils ont fait lire des passages sur des sujets non-fiction. Ensuite, les gens ont pris un test pratique à choix multiple. Ce test a été pris soit peu après la lecture des passages ou une semaine plus tard. Les gens ont aussi fait deux autres tests. L'un était un test de rappel où ils devaient se souvenir des réponses aux questions plutôt que d'obtenir une série de réponses possibles. Finalement, tout le monde a passé un test final à choix multiples à la fin. Les tests ont posé des questions à la fois sur l'information qui était dans les passages que les gens lisent ainsi que sur les informations tirées de passages qu'ils n'ont pas lus. Cette dernière série de questions devait être difficile, car les gens ne connaîtraient cette information que s'ils l'avaient rencontrée ailleurs.

Qu'est-il arrivé?

Faire un test initial à choix multiples en tant que pratique a amélioré la performance des gens lors des tests. Ils étaient beaucoup plus susceptibles d'obtenir la bonne réponse à la fois dans un test de rappel et également dans un test à choix multiple ultérieur s'ils étudiaient en faisant un test à choix multiples. Pour le test de rappel par indicatif, cet effet était le plus fort lorsque le test de pratique a été effectué après un délai d'une semaine plutôt que tout de suite. Pour le test de rappel par indicatif, peu importe si le test de pratique a été effectué immédiatement ou plus tard.

• Pourquoi le système d'enseignement supérieur actuel n'est pas durable
• Jeux vidéo: Jouez-vous mieux avec le son activé ou désactivé?
• Je suis fou comme l'enfer, ne va pas le prendre plus
• Notre cerveau fonctionne-t-il sur la base du besoin de savoir?
• Théorie du chaos et Batman partie II

Il y avait aussi un effet négatif du test. Dans le test de rappel et le test final à choix multiples, les personnes avaient tendance à répondre avec l'une des réponses incorrectes du test à choix multiple initial.

Pourquoi cela arrive-t-il?

Il y a deux façons pour les gens de répondre aux questions sur les tests. Parfois, ils connaissent la bonne réponse. Par exemple, si je vous demande l'adresse de la Maison Blanche, vous pouvez simplement savoir qu'il est 1600 Pennsylvania Avenue. Si vous voyez cela sur un examen, vous répondez correctement, parce que vous vous souvenez de la bonne réponse.

Parfois, cependant, une réponse particulière semble juste familière. Par exemple, si l'on vous demande le premier vice-président de Richard Nixon, vous ne vous souvenez peut-être pas de son nom en particulier. Quand vous voyez le nom de Spiro Agnew, cependant, cela peut sembler juste, et vous pourriez donner cela comme réponse. (Et vous auriez raison.) Utiliser la familiarité pour vous aider à répondre aux questions est très utile lorsqu'il y a eu un long délai entre le moment où vous avez rencontré l'information et le moment où vous êtes testé.

Les tests préalables à choix multiple augmentent la familiarité de toutes les alternatives qui font partie du test. Il devient plus difficile d'utiliser la familiarité comme stratégie pour répondre aux questions lorsque de nombreuses réponses commencent à sembler familières.

Dans l'ensemble, les aspects positifs de l'étude en prenant des tests semblent l'emporter sur les négatifs. L'amélioration des tests pour les items testés a varié entre 5 et 20 points sur le test. Vous pourriez perdre quelques points en obtenant de mauvaises réponses à partir des leurres, mais dans l'ensemble l'effet des leurres est plus petit.

Enfin, les auteurs de cet article suggèrent que lorsque vous étudiez en utilisant un test à choix multiples, vous devriez essayer d'obtenir des commentaires sur vos réponses immédiatement. Cette rétroaction immédiate vous permet de vous concentrer principalement sur la bonne réponse lorsque vous étudiez et cela réduira l'effet des leurres sur les tests ultérieurs.

Suis moi sur Twitter.