Comment allons-nous de l'avant après avoir perdu les gens que nous aimons?

Ce n'est pas la plus forte des espèces qui survit, ni la plus intelligente qui survit. C'est celui qui s'adapte le mieux au changement. -Charles Darwin.

En 1938, l'université de Harvard a commencé un projet longitudinal appelé l'étude de Grant. Depuis lors, pendant près de 80 ans, l'étude a suivi et mesuré 268 étudiants de premier cycle et leurs descendants directs dans le but de déterminer quels facteurs contribuent le plus fortement à l'épanouissement humain. George Vaillant, qui a supervisé l'étude pendant trois décennies, a déclaré: «Les soixante-quinze ans et vingt millions de dollars dépensés pour l'étude des subventions pointent … à une conclusion simple de cinq mots:« Le bonheur, c'est l'amour. Arrêt complet.'"

Nous savons donc, grâce à cette étude et à d'autres recherches, que le prédicteur numéro un du bonheur est le temps de qualité que nous passons avec les personnes qui nous tiennent à cœur et qui se soucient de nous. Ces connexions profondes sont nécessaires, et que, selon l'étude de Harvard, si elles ne sont pas trouvées chez une mère ou un père, de bonnes relations fraternelles – entre autres – semblent être particulièrement puissantes.

Alors qu'arrive-t-il lorsque ces personnes, ces liens profonds, ne sont plus physiquement ici? Comment pouvons-nous aller de l'avant sans nos proches?

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En avril dernier, j'ai perdu mon frère de 55 ans et seul frère, à la suite d'un accident mortel. Quatre mois plus tard, à la fin du mois d'août, ma mère est décédée à l'âge de 83 ans. Mon père est décédé il y a 11 ans. J'ai donc été dépouillé des gens qui, malgré les complications des parents vieillissants et une famille complexe, étaient une composante clé de mon épanouissement.

Comme nous pleurons, comment pouvons-nous prendre soin de nous-mêmes et garder la mémoire de ceux que nous avons aimés et perdus?

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La chose la plus importante que j'ai faite ces derniers mois est de me permettre de ressentir ce que je ressens, quand je le ressens. Je suis tombé en larmes pendant un cours de yoga, lors d'un concert et au milieu d'un repas. Ma tristesse fait surface sur sa propre horloge. Je le laisse me saisir, l'embrasser et le laisser s'élever, sachant qu'il finira par se dissiper. La perte est triste et réelle, et nous méritons d'être gentils avec nous-mêmes quand nous ressentons son impact.

Accepter les émotions

Le chagrin n'est pas un signe de faiblesse. Cela signifie les relations profondes que nous avons eu avec nos êtres chers, et suscite des émotions fortes. Et comme nous le savons, les relations avec ceux que nous aimons sont ce qui importe le plus. Chaque fois que j'entends l'une des chansons préférées de mon frère, je souris, pensant à lui en fermant les yeux tout en dansant dans la pièce. La blessure peut suivre le sourire – tout cela fait partie de la guérison.

Créer des souvenirs

Ma famille aimait prendre des photos. Bien qu'il soit difficile d'organiser des photos quand vous en avez plusieurs, il peut être agréable de pêcher à travers les plus anciennes et de créer des livres ou des cadres pour se souvenir de ceux que vous avez perdus. Vous pouvez également créer un fichier sur votre ordinateur et le dater par décennie. Si vous voulez visiter à nouveau certains souvenirs des années 1990, par exemple, il est facile d'y accéder et vous pouvez parcourir votre album en ligne. J'ai des photos de mon frère et de mes parents encadrées autour de ma maison. Cela m'apaise de les "voir" chaque fois que je passe, et parfois je m'arrête pour regarder de plus près.

Partage d'histoires

Une partie de ma guérison a consisté à rappeler des souvenirs et à les partager avec d'autres. Parfois, je les écris dans un journal pour moi-même, et dans d'autres, je raconte des histoires à mes enfants, à mon mari et à mes amis, parfois en souriant et en riant en me rappelant les détails d'une anecdote particulière. Réfléchir sur nos relations et les moments particuliers que nous avons partagés ensemble nous rappelle notre proximité. Il peut, bien sûr, être pénible de penser à ces moments, alors essayez si possible d'appeler des histoires quand il y avait du bonheur et une bonne santé.

Ajuster à une nouvelle réalité

Une partie de l'adaptation à une nouvelle réalité implique d'investir dans d'autres relations. Après la perte, il peut être difficile de passer à des occasions sociales. Mais rappelez-vous que notre temps passé avec les autres peut être réconfortant et stimuler notre humeur, essayer de trouver du temps avec des gens qui se soucient et avec qui vous partagez des intérêts communs. Les organisations spirituelles ou confessionnelles peuvent également vous aider tout au long de votre processus de guérison, rassurant les croyances et les valeurs qui ont pu être testées par la perte.

Apprendre de la perte

À force de souffrances et de moments d'incrédulité, j'ai essayé de chercher les traits que mes parents et mon frère voudraient que je m'adapte à ce changement – la vie sans eux. Ma mère avait une sagesse à son sujet. Elle a su vivre dans l'instant, sachant que tout est éphémère, que nos vies sont dans un état constant de changement. Et mon frère était la personne la plus authentique que j'ai jamais rencontrée, toujours debout pour ses croyances et ne craignant pas d'être son vrai soi malgré ce que les autres pensaient. Peut-être que vous pouvez réfléchir sur un trait que vous avez admiré chez votre bien-aimé, et voir si cela peut devenir votre force aussi.

La route de la reconstruction

Mon nouveau rôle est douloureux. J'ai récemment entendu quelqu'un dire que ce n'est pas vrai que le temps guérit – que la douleur ne guérit jamais complètement, mais devient moins aiguë avec le temps. Onze ans plus tard, mon père me manque toujours et pense à lui si souvent. Maintenant, ayant perdu ma mère et mon frère au cours des six derniers mois, je ne sais pas quelle heure va prendre. Mais je sais à quel point j'ai eu la chance et l'enrichissement d'avoir eu les parents que j'avais et le frère que j'avais, qui sera pour toujours avec moi.

Et je sais que je me souviendrai de ce que près de 80 ans de recherches à Harvard ont confirmé: le bonheur c'est l'amour. Arrêt complet.