Deuil compliqué et l'horloge interne

Source: Abigail Stgrubel

Permettez-moi de vous présenter Abigail Strubel, MA, LCSW, CASAC, une écrivaine et clinicienne de talent, qui se joint à moi en tant que blogueuse invitée pour Chronotherapy . Abigail est une travailleuse sociale clinicienne éduquée en Colombie et conseillère certifiée en toxicomanie et en alcoolisme qui utilise elle-même la luminothérapie pour faire face aux troubles affectifs saisonniers et qui gère également l'insomnie chronique grâce à l'acupression et à une bonne hygiène du sommeil. Elle a travaillé avec des adultes auparavant sans domicile fixe, des ex-délinquants en liberté conditionnelle, des usagers d'héroïne en convalescence et d'autres populations intéressantes et stimulantes. Michael Terman

Abigail écrit:

L'une de mes interactions les plus poignantes dans le programme de méthadone où je travaillais était avec une femme de 73 ans que j'appellerai Maria. Elle a souffert de nombreux problèmes de santé en plus de sa dépendance à l'héroïne, y compris l'obésité, le diabète, un cancer du sein dans la quarantaine, l'hypertension artérielle et des taux élevés de cholestérol.

Mais quand j'ai rencontré Maria pour discuter de l'inscription à un programme de gestion de cas gériatrique pour l'aider à mieux gérer ses problèmes de santé, tout ce dont elle pouvait parler était sa fille, Isabel. Comme Isabel avait été belle, jeune quand elle était décédée, quel compagnon parfait elle était, et comment Maria se sentait perdue et seule sans elle.

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"Je me fiche que le cancer revienne", m'a-t-elle dit. "Sans Isabel, ma vie est inutile. Je la veux juste encore avec moi. Elle me manque tellement. On dirait qu'elle est morte hier. "

En fait, Isabel était morte plus de 15 ans avant notre conversation. Les sentiments de Maria sont typiques de quelqu'un qui éprouve un deuil compliqué, défini comme des sentiments négatifs liés à une perte qui persiste pendant au moins six mois et qui nuisent à la capacité d'une personne à faire face à la vie et à en profiter. Un symptôme important de la douleur compliquée est les problèmes de sommeil.

"Avez-vous du mal à dormir?" Demandai-je.

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"Je ne m'endors pas longtemps," dit Maria. "Je lance et tourne. Je me lève à 2h et je ne peux pas me rendormir. "

"Es-tu fatigué pendant la journée?" Demandai-je.

"Toujours", admit-elle.

Maria décrivait des problèmes avec les quatre composantes essentielles du sommeil:

• Sommeil de qualité, ou se sentir reposé après s'être réveillé le matin;
• La durée du sommeil ou le nombre total d'heures de sommeil;
• L'efficacité du sommeil, ou la quantité de temps passé à dormir au lit; et
• Perturbation du sommeil, qui comprend l'insomnie terminale Maria a connu.

Source: clker.com

Le traumatisme laisse un impact sur le cerveau. IRM de personnes souffrant de deuil compliqué montre des anomalies dans les zones du cerveau qui impliquent la régulation des émotions, la mémoire et la concentration. La perte d'un être cher laisse un trou dans notre filet de sécurité émotionnel: la proximité et le soutien dont nous dépendons pour gérer nos vies.

Plus qu'un simple vide émotionnel, cependant, l'absence physique d'un être cher peut entraîner une dérégulation des rythmes circadiens de notre corps, qui réagissent constamment aux événements et aux éléments de notre environnement pour réguler nos fonctions corporelles. La recherche suggère qu'au-delà de la privation affective, un changement dans l'environnement perturbe l'horloge biologique du corps. Ces changements peuvent sembler minimes, par exemple, ne plus dormir à côté d'un conjoint ou demander à quelqu'un de nous rappeler que c'est l'heure du coucher. Cependant, ils peuvent être importants parce qu'ils perturbent nos schémas de repos et d'activité, et peuvent affecter n'importe laquelle des quatre composantes du sommeil.

Les survivants de la perte peuvent se sentir désorientés, hors de contrôle et incapables de fonctionner – et le dérèglement des rythmes circadiens peut les rendre plus vulnérables à une foule de problèmes physiques en plus de la douleur émotionnelle. Si l'homéostasie de notre corps – l'équilibre métabolique qu'il s'efforce de maintenir – est perturbée par cette dérégulation, des problèmes médicaux peuvent se développer ou être exacerbés.

Une femme dans la fin de la cinquantaine quand elle a perdu sa fille, Maria était démographiquement proche du groupe le plus à risque de développer un chagrin compliqué: les femmes dans la soixantaine. Et son chagrin prolongé pourrait avoir contribué à ses problèmes de santé – pas le diabète, qui a été diagnostiqué avant le décès d'Isabel, mais presque certainement sa santé cardiovasculaire et sa mauvaise qualité de sommeil.

Deuil compliqué est une réaction anormale à un deuil, mais il est traitable. Il y a de l'espoir pour des personnes comme Maria qui souffrent d'un deuil compliqué et éprouvent de la difficulté à retrouver un fonctionnement optimal. Le Centre for Complicated Grief à Columbia offre aux thérapeutes formés en counseling de deuil, ainsi que la formation pour les professionnels de la santé mentale et de l'information et des ressources sur le deuil et le deuil. Le traitement des composantes émotionnelles et cognitives du deuil compliqué entraîne souvent une amélioration du sommeil.