Comment embaucher un mentor de jardinage

J'ai une relation amour / haine avec le jardinage. J'adore ces moments zen quand je creuse dans la saleté parmi des couleurs éclatantes et des odeurs sensuelles, travaillant côte à côte avec les abeilles, les coléoptères et les vers de terre. Trop souvent, cependant, je me retrouve en train de transpirer et de grogner pendant que je faisais des herbes folles, je ciselais de l'argile et je me demandais pourquoi les azalées que j'avais plantées l'année dernière semblaient appartenir à une colonie lépreuse.

Ce n'est pas ce que mon mari et moi avions imaginé il y a cinq ans quand nous avons passé des semaines à ramasser des monticules de lierre dans notre cour, alimentés par des visions spectaculaires de faune et de flore que les passants "ooh" et "ah". Bien sûr, je savais que cela prendrait un investissement de temps et d'énergie pour faire tourner mon feuillage, mais n'était-ce pas un jardin censé évoluer d'année en année? N'était-il pas censé prendre moins de temps et d'argent pour entretenir chaque printemps?

Source: flckr

En mars dernier, alors que j'examinais les maigres fleurs parmi les victimes de l'hiver, j'ai décidé de devenir réalité avec mon jardinier intérieur. À vrai dire, il me manquait ce facteur «ça» qui sépare les gens qui ont une passion pour les pétunias de ceux qui plantent une rangée d'arbustes pour que personne ne puisse regarder dans leur cour. Je voulais découvrir cette passion, j'ai donc décidé de trouver un guide: un mentor en jardinage.

Ma première pensée a été de me tourner vers des amis dont j'admirais les jardins, mais je voulais développer mon propre style, pas seulement imiter quelqu'un d'autre. J'ai appelé une poignée de paysagistes indépendants pour des entrevues téléphoniques initiales, et j'en ai éliminé plusieurs en raison du prix. La moyenne des frais était de 45 $ à 65 $ l'heure, et je voulais rester dans la fourchette basse puisque mon budget total était de 800 $.

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Je savais que j'avais rencontré mon mentor quand j'ai appelé Cheryl Wilson. C'est une paysagiste primée qui a eu sa propre entreprise de consultation pendant 30 ans, et a appris la plupart de ce qu'elle sait de sa grand-mère. J'ai immédiatement aimé son attitude terre-à-terre ainsi que ses antécédents en art et design d'intérieur.

Je lui ai dit que je voulais plus qu'un paysagiste, je voulais que quelqu'un me guide dans les étapes de la transformation en jardinier: je voulais un mentor.

Contrairement à d'autres paysagistes que j'ai interviewés, Cheryl a immédiatement adopté cette idée. «J'aide les gens à créer des jardins adaptés à leur mode de vie», a-t-elle expliqué. «Je découvre combien de temps ils aiment passer à jardiner, je choisis des plantes qui fleurissent à l'heure de la journée.» Je pouvais voir que ce n'était pas seulement un travail pour Cheryl, c'était un mode de vie. Donc, nous avons pris rendez-vous pour nous rencontrer.

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J'avoue que j'étais un peu sceptique que Cheryl puisse guérir mon pouce noir. Elle m'a mis à l'aise pendant notre réunion en posant plus de questions sur ce que je voulais sortir de mon expérience de jardinage et sur ce que j'espérais voir surgir de la terre. Tandis que nous nous lions à notre dédain pour Dusty Miller et à l'amour de la mort en début de soirée, mes hésitations ont cédé la place à un enthousiasme retrouvé. À la fin de notre séance d'une heure, je me suis reconnecté à ce que j'aime dans le jardinage grâce à la passion de Cheryl.

Au cours de cette première réunion, nous avons parlé de fixer des objectifs réalistes correspondant à mon budget et à mes résultats souhaités pour le jardin. Au lieu de s'attaquer à toute la cour avant, nous nous sommes concentrés sur deux zones principales: le périmètre avant et le côté de l'allée. "Ce sont les lits de jardin primaires dans votre cour, nous voulons qu'ils donnent le ton", a expliqué Cheryl. "C'est comme choisir les meubles dans une pièce avant de choisir les accessoires d'accentuation."

Nous avons décidé de six séances, se réunissant chaque semaine pour planifier et exécuter les jardins, puis les deux dernières sessions se tiendraient tout au long de l'été pour discuter du maintien de ma nouvelle fierté et de ma joie. Je ne pouvais pas attendre la deuxième séance: les plantes et la planification. "Vous ne voulez pas un effet de jellybean dans votre jardin, et vous voulez une couleur toute l'année au lieu de quelques beaux mois en été, puis beaucoup d'espace mort à la fin de l'automne au début du printemps", a expliqué Cheryl m'a montré des images de douzaines d'arbustes à fleurs, de plantes vivaces de différentes hauteurs, d'arbres à feuillage persistant et de couvre-sol dans les tons de pierres précieuses et les couleurs vives que j'aimais.

L'une des meilleures choses que Cheryl a faites pour moi durant ces deux premières sessions était de m'aider à redécouvrir ce que j'aime dans le jardinage et comment je peux me concentrer davantage sur la joie et moins sur le travail de maintenance. Sa stratégie consistait à couvrir chaque centimètre de terrain afin que les mauvaises herbes qui soufflaient des bois de l'autre côté de la rue ne puissent pas prendre racine. En même temps, elle m'a aidé à choisir des plantes, des arbustes et des fleurs qui ne se faisaient pas concurrence pour l'espace ou l'attention. En bref: elle a conçu une structure qu'elle pourrait facilement m'apprendre à prendre soin de tout l'été.

À notre troisième session, lorsque 50 sacs d'engrais ont été déposés pour préparer le sol, je savais que c'était le début d'une belle nouvelle relation entre Cheryl, mon jardin et moi.