Peter Buffett est un poète en vêtements de philanthrope. Le fils cadet de l'investisseur milliardaire Warren Buffett, Peter est un musicien et compositeur primé aux Emmy Awards, et un auteur qui se soucie beaucoup plus de guérir la planète – en particulier face au sort des femmes et des filles – que l'ego, le statut ou la richesse. La Fondation NoVo, qu'il dirige avec sa femme, Jennifer, se consacre à catalyser une «transformation dans la société mondiale». Son approche de la philanthropie, autonome et autonome, va à l'encontre de ce qu'il appelle «le complexe industriel caritatif» -Pour le New York Times qui a ébouriffé les plumes de certains parmi les super riches dont il appelle la philanthropie "blanchiment de conscience".
Son livre, La vie est ce que vous faites , pose la question: choisissons-nous le chemin de moindre résistance ou le chemin de la plus grande satisfaction? J'ai parlé à Peter de son parcours artistique et de l'expérience inédite d'être le fils de Warren Buffett.
Mark Matousek: Votre père a donné à NoVo beaucoup d'argent [1 milliard de dollars]. Est-il vrai qu'il ne fera pas la même chose avec l'héritage de ses enfants?
Peter Buffett: Oui, c'est vrai. Je le vois comme un geste d'un énorme respect. C'est mon père qui dit: "Je ne vais pas te donner une béquille pour marcher toute ta vie. Je vais dire: "Je t'aime. Je crois en toi. Allez le comprendre. »« Mes frères et sœurs et moi sommes tous d'accord pour dire que c'est une bonne chose parce que c'est son succès. Je ne m'attendais jamais à un sou de mon père.
MM: Comment votre carrière d'artiste vous a-t-elle préparé à devenir philanthrope?
PB: Jusqu'en 2006, je ne savais pas que je travaillerais avec la philanthropie à cette échelle. L'avantage d'être un artiste, c'est que je suis à l'aise avec l'inconnu – alors, quand nous donnons une subvention à quelqu'un, ne sachant pas si elles vont réussir ou non, je suis d'accord avec ça. J'ai l'habitude de m'asseoir dans une pièce et de faire quelque chose à partir de rien. Si vous venez à moi et dites, "Voici où je suis, voici d'où je viens, voici ce que je pense, et voici où je pense que nous pouvons aller," Je suis plus enclin que la plupart à dire "Oh , d'accord, j'ai compris. Je vois d'où vous venez. "Si vous me dites que vous savez ce qui va se passer, je vais être un peu méfiant. Si vous me dites que vous voulez créer les conditions d'un changement positif, c'est beaucoup plus intéressant que de prétendre être sûr de ce que ce changement devrait être. C'est notre philosophie chez NoVo: Nous essayons de créer des conditions pour les choses, ne pas essayer de dicter l'avenir, ce qui arrive souvent dans le secteur caritatif. Nous voulons aider à arranger les choses mais ce sont les gens qui ont besoin d'aide, vivant dans ces conditions, qui auront les meilleures idées en termes de créativité et de possibilités. Chez NoVo, nous essayons de transformer l'argent en amour. Essayer de créer vraiment quelque chose de différent dans le monde.
Ça a été passionnant de réaliser que notre travail chez NoVo est aussi quelque chose que je peux utiliser dans ma musique.
MM: Dans votre éditorial du New York Times , «The Charitable Industrial Complex», vous avez écrit sur le «blanchiment de conscience» chez les gens riches qui utilisent la charité pour se sentir mieux.
PB: L'idée de cette chronique m'est venue lors d'un sommet philanthropique auquel j'ai assisté. À mon avis, c'était une distillation de tout ce qui n'est pas si génial dans le monde. Les gens qui accumulent tant d'argent ont de la difficulté à dormir la nuit sans pour autant compenser leur avidité en donnant. Les amis voulaient que je mette des solutions dans le morceau mais je ne voulais pas être celui qui disait: « C'est comme ça que tu devrais faire mieux.» Ce n'est pas parce que j'ai dit que l'empereur n'a pas de vêtements que je deviens un tailleur expert. Je ne suis pas intéressé à prétendre connaître les réponses. Je veux juste pointer vers le (s) problème (s). Je veux aider à créer des conditions d'amélioration mais rester continuellement un étudiant. Je ne vais pas aller là-bas et vous dire comment résoudre votre problème. C'est le colonialisme philanthropique.
MM: J'ai été particulièrement ému par ce passage: "Le progrès est-il vraiment Wi-Fi à chaque coin de rue? C'est quand aucune fille de 13 ans sur la planète n'est vendue pour le sexe. Mais tant que la plupart des gens se félicitent pour des actes de bienfaisance, nous avons une machine à pauvreté perpétuelle. C'est une vieille histoire; Nous avons vraiment besoin d'un nouveau. "En tant que philanthrope, vous sentez-vous coupable quand vous choisissez de ne pas aider?
PB: Oui. Il est récemment venu à moi qu'il y a une ligne fine entre la gratitude et la culpabilité du survivant. C'est une ligne que je marche. Je suis tellement reconnaissant pour les parents que j'ai eu et les ressources que j'ai, la vie qui m'a été donnée. J'appelle mon père de temps en temps et je dis: «Merci beaucoup pour cette vie. Je suis tellement reconnaissant. »Il me dit toujours:« Mais vous deviez faire les choix. »Je ne veux pas avoir l'impression d'être à la hauteur de quelque chose. Je veux vivre dans quelque chose. Ce n'est pas "Je ne suis pas digne. Comment puis-je me rendre digne? "C'est," D'accord, j'ai ceci, maintenant qu'est-ce que je vais en faire? Comment puis-je vivre dans la plénitude de ce qui m'a été donné?
MM: Comment êtes-vous venus vous concentrer sur les femmes et les filles à NoVo?
PB: Le monde est déséquilibré. Travailler avec les cultures indigènes m'a aidé à voir d'où vient ce déséquilibre systémique. J'ai une théorie pour expliquer pourquoi les hommes oppriment les femmes: Cela revient à notre peur de l'intuition. Les femmes donnent naissance, nourrissent la vie, ont besoin de garder leur sens intuitif développé afin de protéger leurs jeunes. Ce que l'intuition fait, si elle est forte, c'est de permettre à une personne de rencontrer l'avenir plus tôt – et cela donne un avantage évolutif. En raison de l'avantage évolutif des femmes, les hommes devaient trouver un moyen de les contrôler. Alors qu'est-ce qu'ils ont créé? Un système où l'intuition n'a pas de sens. Où ça ne nous sert pas. Où je pense, donc je suis .
Mais il ne s'agit pas seulement de femmes et de filles. Nous parlons de la suppression du féminin, y compris le féminin chez les hommes. Si vous regardez les symboles yin / yang, vous voyez qu'il y a un point de l'hémisphère opposé de chaque côté. Il y a yin en yang, et yang en yin. Notre culture baisse les qualités de l'hémisphère féminin. Pour ce qui est d'essayer de rééquilibrer les choses, le premier arrêt doit être les filles et les femmes. Parce que la violence contre les femmes n'est pas un problème de femmes. Période. C'est un problème d'hommes. C'est un problème humain, c'est sûr, mais c'est une question d'hommes. Il n'y a pas beaucoup de femmes qui commettent des actes de violence contre les femmes. Et c'est surtout un problème d'hommes à cause de ce qui est supprimé chez les hommes dès le début.
MM: Ce qui nous ramène au blanchiment de conscience.
PB: Dans l'éditorial, je tiens à dire que [les riches] ne sont pas de mauvaises personnes. C'est juste que le système a créé des monstres qui ne réalisent même pas qu'ils sont des monstres. Quand un PDG reçoit des sommes d'argent ridicules parce qu'il a créé beaucoup de valeur pour les actionnaires, eh bien, dans ce cadre limité de Wall Street, c'est tout à fait justifiable. Dans le cadre de «Que faites-vous au monde et même aux travailleurs de votre propre entreprise?», C'est une autre histoire. L'autre jour, il y a eu un article intitulé «Pour l'amour de l'argent» par quelqu'un qui est réellement accro à l'argent. Il appelle ces gens par leur nom, comme le PDG de McDonald's qui fait 20 millions de dollars ou quelque chose, en même temps que McDonald publiait une brochure pour leurs travailleurs sur la façon de s'en sortir avec le salaire minimum ou les coupons alimentaires.
Mon frère vit à Decatur, Illinois. C'est un fermier. Il s'est rendu compte que la banque alimentaire à Decatur avait besoin d'une cuisine. Il était dans une forme terrible et servait trop de monde pour sa capacité. Alors mon frère est allé là-bas et a dit: «Je veux vous soutenir avec une subvention mais je veux que chaque membre du conseil municipal vienne ici et serve pendant un certain temps. Ils doivent franchir ces portes et voir ces gens et comprendre qui sont leurs électeurs. »C'était incroyable. C'est ce que je pense du PDG de McDonald's, qui affirme que le salaire minimum est acceptable. Je veux dire: "Essayez-le. Regarde ce que c'est.
MM: Maintenant que NoVo a les moyens de donner 100 millions de dollars par an, éprouvez-vous beaucoup d'envie?
PB: Pas vraiment. Ce que je ressens, c'est la pression, l'énergie, des gens qui viennent à moi en pensant que je peux résoudre leur problème parce que j'ai des ressources. Du point de vue des fondations, c'est ce que l'on attend, et il faut honorer et être humilié par le travail de ces gens. Mais à un niveau personnel, ça peut devenir un peu bizarre. Je suis devenu beaucoup plus méfiant à propos de nouvelles relations. Je n'ai jamais été comme ça avant. Je blague parfois que je suis récemment devenu le fils de Warren Buffett. Pendant la plus grande partie de ma vie, je ne savais pas à quel point c'était important. Nous avons grandi dans une maison de taille ordinaire à Omaha, au Nebraska. Ce n'est que lorsque j'ai déménagé à New York que j'ai commencé à avoir le pape comme père, dans le monde financier. J'ai appelé mon père et j'ai dit: "C'est bizarre. Je n'avais aucune idée. "Et il a dit:" Oh, ouais. Je suppose que vous êtes comme un Rockefeller là-bas. "Plus que l'envie, je suis plus conscient du fondement de la solution possible au problème de quelqu'un d'autre.
MM: La vie est ce que vous faites Il a frappé un accord pour beaucoup de gens. Envisagez-vous de faire un autre?
PB: Je pense que nous allons faire un livre dans lequel nous nous disons: «C'est ce que nous avons réellement, c'est ainsi que nous vivons, c'est ce que nous sommes, c'est ce que nous pensons être important. "Ne pas porter de jugement mais demander aux gens," Hé, vous avec les 100 millions de dollars, 500 millions de dollars, ou 3 milliards de dollars: Que fait-il? C'est pour quoi? Pourquoi penses-tu que tu en as besoin? »Mon père le fait en donnant des promesses à des gens qui ont 1 milliard de dollars ou plus, et beaucoup d'entre eux ne s'engageront pas à donner la moitié de leur argent. Mon père plaisante sur la façon dont il veut écrire un livre sur la façon de vivre avec 500 millions de dollars. C'est comme, allez! Ils honoraient mon père récemment et il a dit quelque chose de vraiment spectaculaire. Tous ces gens ridiculement riches à ce dîner et vous savez ce qu'il se lève là et dit? "Merci, c'est merveilleux, mais la vérité c'est que l'argent que je donne n'a aucune utilité pour moi. Je n'avais aucune utilité pour ça. La personne qui devrait obtenir ce prix est la personne qui donne 10 $ à une banque alimentaire qu'elle aurait pu utiliser pour aller au cinéma et acheter de la nourriture pour la table.
Il l'a vraiment compris.
