Comment un psychologue a perdu du poids

Source: Alexander Kaiser, pooliestudios.com

L'histoire

Il y a environ dix ans, j'ai lu un livre intitulé «The Shangri-La Diet» ¹ . Il a été écrit par Seth Roberts, un psychologue à UC Berkeley, qui est décédé depuis lors à cause de complications de la coronaropathie (bien qu'il y ait peu de raisons de penser que le régime Shangri-La était à blâmer).

Plusieurs années plus tôt, Roberts était revenu d'un voyage à Paris et avait réalisé qu'il avait perdu du poids. Alors il essaya de se souvenir de ce qu'il avait mangé pendant son voyage, et la chose dont il se souvenait le plus était les sodas, qui étaient de nombreuses saveurs indisponibles aux États-Unis.

Est-ce que les sodas l'ont fait perdre du poids? Cela semble contre-intuitif. Selon beaucoup de gens qui étudient la question, les sodas sucrés sont l'un des principaux coupables de l'épidémie d'obésité. (Voici la présentation populaire de Robert Lustig sur le sujet: Sugar, The Bitter Truth.)

Seth Roberts pensait que c'était peut-être les saveurs inconnues qui faisaient l'affaire. Et il a proposé une théorie pour expliquer pourquoi cela pourrait être le cas.

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La théorie

Selon sa théorie, notre motivation à manger un type particulier de nourriture dépendra de la force de son association saveur / calories . Une forte saveur positive, et beaucoup de calories qui frappent la circulation sanguine rapidement, équivaut à une nourriture qui supplie pratiquement à être mangé.

Les pizzas, les tacos, les beignets, les friandises, le soda (au moins normalement) et les macaronis au fromage ont tous des profils de saveur forts et positifs, et délivrent une grande dose de calories très rapidement.

D'autre part, les pommes de terre cuites au four produisent assez rapidement une bonne quantité de calories, mais n'ont pas un profil aromatique prononcé.

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Un chou frisé, salade de radicchio avec vinaigrette au vinaigre balsamique offre un profil de saveur forte, mais peu de calories.

Certains aliments ont un fort profil aromatique et beaucoup de calories, mais les calories ne pénètrent pas rapidement dans la circulation sanguine en raison d'une teneur élevée en fibres – par exemple, la soupe aux lentilles.

Ainsi, la théorie prédirait que nous aurions tendance à trop manger des pizzas et des beignets, à manger des pommes de terre nature et des salades faibles en calories, et à manger une soupe moyenne de lentilles.

Le bon sens pourrait le prévoir aussi.

Qu'en est-il des sodas de Seth? Ceux-ci avaient un profil de saveur fort et ont livré une grande dose de calories rapidement. La théorie ne devrait-elle pas prédire une augmentation de l'appétit plutôt qu'une diminution?

La réponse de Roberts est qu'il faut du temps et une exposition répétée pour faire ces associations saveur / calories. Lorsque nous essayons d'abord un nouvel aliment, nos cerveaux et nos corps ne savent pas le faire. Nous mangeons une petite portion, puis attendons et voyons ce qui se passe. Si nous recevons une bonne dose de calories et que la nourriture ne la rend pas malade, nous associons les caractéristiques de la nourriture (comme la saveur) à de bonnes calories. Plus nous mangeons de la nourriture et que nous recevons la récompense de bonnes calories pour la manger, plus l'association devient forte et plus nous commençons à faire confiance aux signaux.

Quand Roberts a consommé des sodas avec des saveurs inconnues, cette ligne de pensée va, les sodas n'ont pas (encore) une association forte, positive de saveur / calorie, et ainsi ils ont supprimé son appétit.

L'expérience

Ce principe d'association saveur / calories a amené Roberts à se demander ce qui se passerait s'il prenait quotidiennement l'habitude de consommer une dose substantielle de calories avec un signal d'arôme très faible. Qu'arriverait-il à son appétit, par exemple, s'il buvait de l'eau sucrée rapidement tout en bouchant son nez et en rinçant immédiatement sa bouche pour en retirer la douceur résiduelle? Ou que se passerait-il s'il buvait de l'huile d'olive extra vierge?

En théorie, cela supprimerait son appétit. Son sang serait affleurer de calories, réduisant la faim. Et il n'aurait rien fait pour déclencher un désir de manger plus de calories.

Roberts a mis cette idée à l'épreuve. Chaque matin, il a consommé environ 400 calories d'eau sucrée ou d'huile d'olive (sans doute pour exclure à la fois des explications alternatives faibles en glucides et faibles en gras). Et il a prétendu que cela a fonctionné brillamment pour lui, l'amenant à perdre 25 livres, ce qui était à peu près tout ce qu'il avait besoin de perdre. Et c'est quand il a écrit son livre.

Quelques idées

Je me souviens d'avoir trempé dans le régime Shangri-La à l'époque et de constater une réduction de l'appétit. Mais je ne l'ai pas testé assez longtemps ou assez longtemps pour voir les résultats qu'il a vus – même si cela fonctionne.

Cela dit, après avoir lu le livre de Stephen Guyenet, "The Hungry Brain" ² , je soupçonne que Roberts était sur quelque chose.

Une question que j'ai concerne les édulcorants artificiels. Il semble que la théorie de Roberts prédirait que les édulcorants artificiels contribueraient à la perte de poids, car ils affaiblissent l'association entre certaines saveurs et calories. En fait, cependant, les chercheurs ont trouvé une association positive entre les édulcorants artificiels et la prise de poids. ³

Il se pourrait que la théorie de Roberts soit quelque peu hors de propos, et le cas des édulcorants artificiels révèle sa faiblesse. Ou peut-être que la théorie de Roberts est solide, et que les édulcorants artificiels affectent l'appétit d'une manière supplémentaire qui contrecarre leurs effets d'association saveur-calories.

Peu importe, il semble que les associations fortes de saveur / calorie soient quelque chose à surveiller. Si nous voulons perdre du gras, il est peut-être temps d'ajouter de la fibre, de réduire la densité calorique de nos aliments et d'arrêter de donner à nos aliments un meilleur goût qu'ils n'en ont besoin.

OK, cela semble assez facile. Mais cette idée a une faiblesse flagrante. Réduire l'intensité de la saveur et / ou la densité calorique de notre nourriture est difficile. Dans le monde stressant d'aujourd'hui, nous dépendons souvent d'une nourriture savoureuse pour relever nos humeurs et nous donner du plaisir dans la vie. En outre, toute notre culture est construite autour de la malbouffe et de la nourriture réconfortante. Les gens apportent des beignets aux réunions de bureau juste comme coutume. Quand nous rencontrons d'autres socialement nous avons tendance à nous rencontrer dans les restaurants et les bars. Lorsque nous célébrons quelque chose ensemble, il y a généralement du gâteau et de la crème glacée. Et beaucoup d'entre nous trouvent ces choses difficiles à résister.

Beaucoup de gens préféreraient franchement souffrir de la routine familière de restriction calorique plutôt que de réduire la valeur de récompense de la nourriture qu'ils mangent.

La leçon à emporter

Bien que je ne vais pas recommander à quiconque d'essayer un régime restrictif de saveur (avec moi n'étant pas un médecin et tout), je peux vous dire que beaucoup de plans de régime utilisent une version de la restriction de saveur, qu'ils avoir l'intention de le faire ou non.

Penn Jillette a perdu 104 livres en 86 jours en ne mangeant que des pommes de terre pendant les deux premières semaines, puis en mangeant surtout des légumes à feuilles, des baies et des noix. Il prétend qu'il n'avait pas trop faim à aucun moment pendant le régime. Est-ce que cela aurait pu être parce que son régime a sévèrement réduit le profil de saveur de sa nourriture? (Ou est-ce que le ratio nutriment / volume a plus d'importance, comme Joel Fuhrman et lui pourraient le suggérer?)

D'une manière moins extrême, beaucoup de gens voient un certain succès en éliminant simplement les aliments transformés de leur régime alimentaire et en mangeant plus d'aliments entiers. Ces gens mangent encore une large gamme d'aliments savoureux, mais rien de si écrasant et quasi-addictif comme la pizza, les beignets et les sodas aux saveurs familières.

Et si vous pensez que vous aimeriez essayer un régime limitant la saveur, et que vous craigniez de perdre les bienfaits de la nourriture réconfortante pour réduire le stress, «Clear Mind in a Complex World» ⁵ pourrait vous aider à réduire un peu votre stress. vous pour lui donner un essai honnête.