"Je suis d'humeur pour. . .(remplir les trous.)"
Combien de fois avons-nous dit cela à nous-mêmes ou aux autres alors que nous planifions le déjeuner ou le dîner? (Très peu de gens ont envie d'autre chose que de dormir davantage le matin.) Parfois, l'humeur d'un type particulier de cuisine ethnique ou d'un morceau de bœuf est exacerbée parce que le repas est festif, ou un répit entre les épisodes travail sans relâche ou préparation de repas à domicile. Mais ce type d'alimentation influencée par l'humeur dure rarement au-delà d'un repas ou deux, et conduit rarement à une suralimentation soutenue et à un gain de poids. Trop de calories peuvent être consommées lors d'un dîner célébrant l'achèvement d'un projet difficile ou un anniversaire, mais ce type de manger entraîne rarement un apport calorique excessif.
Pas tellement le type de manger généré par les humeurs que nous préférerions ne pas avoir. L'ennui, et la solitude fréquente de son compagnon, peuvent mener à une focalisation trop importante sur ce qu'il faut manger comme distraction d'un long week-end, ou le soir seul avec peu de choses à faire. Les jours de vacances pluvieux avec peu d'endroits où aller pour échapper au mauvais temps amènent souvent les touristes dans des restaurants pour des repas pour lesquels ils n'ont peut-être même pas faim. C'est quelque chose à faire. Les vols longue distance génèrent un appétit pour les aliments qui, s'ils étaient servis sur le terrain, seraient immédiatement rejetés. Pourtant, les voyageurs qui n'ont pas faim vont les manger parce que, encore une fois, c'est quelque chose à faire.
Les mauvaises humeurs sont différentes. L'anxiété, la dépression, le syndrome prémenstruel et le syndrome de stress post-traumatique sont parmi les humeurs négatives ou dysphoriques qui peuvent provoquer une suralimentation, parfois pendant des jours tous les mois ou des années (comme le SSPT non diagnostiqué ou non traité). L'anxiété semble déclencher l'alimentation excessive de la frénésie alimentaire. Mais l'anxiété peut également causer une hyperphagie chronique sans les accès dramatiques de l'apport alimentaire excessif vu dans le trouble de la frénésie. Dans ce cas, la suralimentation peut être suffisante pour entraver une perte de poids réussie et / ou provoquer un gain de poids faible mais continu.
Parfois, l'obésité, qui résulte d'une suralimentation de mauvaise humeur, n'apparaît que des années après l'apparition du trouble de l'humeur. Les chercheurs qui examinent les résultats des enquêtes longitudinales sur la santé ont identifié des participants qui ont des troubles de l'humeur à un jeune âge et qui deviennent obèses plusieurs années plus tard. Les données de l'étude sur la santé des infirmières qui a débuté en 1989 ont été utilisées pour déterminer si les femmes diagnostiquées avec un trouble de stress post-traumatique pendant les premières années de l'enquête étaient plus susceptibles d'être obèses plus tard que les femmes sans ce trouble. Ils ont constaté que le SSPT était un facteur de risque d'obésité; les femmes atteintes de ce trouble ont gagné plus de poids que les femmes qui ont subi un traumatisme, mais pas le TSPT, et beaucoup plus que les femmes qui n'en ont pas.
La dépression est également un prédicteur de l'obésité et, comme le TSPT, l'obésité peut ne pas apparaître pendant des années après les épisodes dépressifs. Plusieurs groupes de recherche ont utilisé des enquêtes sur la santé après des participants masculins et féminins pendant de nombreuses années pour examiner le statut pondéral des personnes qui étaient cliniquement déprimées lorsqu'elles ont participé à l'étude en tant qu'adolescents plus âgés ou jeunes adultes. Un nombre important d'entre eux sont devenus obèses quelques années ou plusieurs années après qu'ils ne soient plus déprimés. Parce que l'obésité est apparue beaucoup plus tard que la dépression, le gain de poids n'est probablement pas dû au traitement avec des antidépresseurs, bien que les études n'aient pas examiné cela spécifiquement.
Nous savons que l'obésité et la suralimentation émotionnelle sont fortement liées; certainement manger en réponse à l'anxiété et le stress est la preuve de cela. Parfois, une réponse immédiate à un stress est d'attraper quelque chose à manger. Un ami qui rénovait une vieille maison m'a dit que la première chose qu'elle a faite après avoir constaté que les placards étaient trop étroits pour accepter un cintre de taille normale (après la rénovation) était d'aller à un dépanneur et d'acheter des bonbons.
Mais qu'est-ce qui explique le développement de l'obésité des années après que les femmes ont développé le SSPT, ou parmi les personnes déprimées des années après la disparition de la dépression?
Le problème avec l'examen des données d'enquête par opposition à la possibilité de parler aux personnes qui ont fourni les données est que ces questions ne peuvent pas être résolues. Les niveaux d'activité physique étaient-ils bas en raison de la fatigue associée au stress? Est-ce que les gens qui étaient déprimés et ensuite devenus des années plus tard obèses souffrent dans les années intermédiaires d'une «humeur bleue» chronique? Seraient-ils trop fatigués pour faire de l'exercice? La nourriture était-elle une solution à leurs humeurs? Ont-ils mangé pour se sentir mieux, sans se soucier des calories qu'ils consommaient? Ont-ils mangé ce qu'ils voulaient parce qu'ils avaient eu assez de privation dans leur vie et ne voulaient pas ajouter la privation d'un régime à tout le reste?
Plus de recherche est nécessaire pour connaître les réponses. Mais ce que nous savons, c'est que lorsque les gens mangent trop, les raisons sont aussi susceptibles d'être dues à leur humeur qu'à ce qui les tente.