Est-ce la paranoïa que vous entendez autour de vous? [1] Les ondes grésillent de suspicion. Le crime est en baisse, les ventes d'armes à feu augmentent [2]. Les drones vous suivent. Votre nourriture va vous tuer. Le président est un placard musulman, le changement climatique une conspiration scientifique. Ce qui donne?
Voici une pièce du puzzle: concours de prix de la culture américaine. Et la concurrence et la paranoïa sont incestueusement liées.
Nous aimons penser à la concurrence comme un outil pratique pour stimuler le moral et les profits. Il met en avant «l'esprit d'équipe» et «l'esprit combatif». Vous obtenez un bonus pour «battre les chiffres» et vos collègues.
Le hic, c'est que la «bonne» concurrence est en fait une forme de coopération. Sur le terrain de jeu ou au bureau, les joueurs, même les adversaires, coopèrent pour le bien du match. Que ce soit ce qu'on appelle le bon esprit sportif ou la civilité, cet ethos essaie d'empêcher les adversaires de devenir des ennemis paranoïaques.
Dans le feu de l'action, la coopération glisse facilement dans la paranoïa. La recherche d'un avantage stratégique est enivrante. Il mobilise des ressources d'urgence extraordinaires enracinées dans la physiologie de la survie. Sous l'effet du stress, les compétiteurs peuvent ressentir «haut» la façon dont les soldats vivent la transe de combat, avec une peur diminuée et une sensibilité à la douleur. Dans un tel état les frontières se brouillent. Au fur et à mesure que vous vous battez contre vos adversaires, vous pouvez être en compétition avec vous-même, en essayant de gonfler cette explosion supplémentaire d'esprit combatif. La prochaine chose que vous savez, la compétition devient "do-or-die" et la paranoïa remplace la coopération.
Vous pouvez penser à la culture («bon esprit sportif») comme une technologie pour gérer le lien entre la compétition et la paranoïa. Les règles et les arbitres travaillent à réguler les boucles de rétroaction qui exploitent la rage. Mais la concurrence violente peut devenir un style culturel, les fans cherchant délibérément une chance de se déchaîner. Au travail, le «perdant» est passé ou a tiré «passe postal» et tire sur le bureau. Ravi par les titres sensationnels, le tueur imitateur tente de battre le record. Dans l'armée d'entreprise, votre salaire dépend littéralement d'une «course» aux armes et de l'hypothèse que les nations rivales sont toujours des «ennemis». En politique, personne ne bloque l'idée d'états de bataille compétitifs et d'attaques.
Dans une culture qui valorise l'ambition de faire ou mourir et qui gronde aux réglementations, il semble naturel que la violence soit sublimée en compétition. Vous pouvez oublier qu'au fond, gagner et perdre sont associés à la survie et à la mort
Dans une telle atmosphère, vous êtes peut-être tellement habitué à la compétition que vous ne réalisez même pas que vous êtes pris au piège. Tu ne fais que taquiner ou être idéaliste ou «aller la chercher». Pour «gagner» un petit ami, un gamin du secondaire affiche des photos nues d'un ruban bleu d'elle-même qui deviennent virales. Les amoureux se comparent eux-mêmes et leurs partenaires aux rivaux et aux idéaux, et s'inquiètent de la «performance». La compétition invisible peut rompre les relations, avec beaucoup d'occasions pour l'amour de votre vie de devenir un adversaire silencieux ou, avec l'aide d'un avocat. ton ennemi.
Le côté paranoïaque de la concurrence aide à expliquer certaines anomalies bizarres. La Californie, par exemple, compte plus d'un tiers de jeunes hommes noirs dans une certaine phase du système de justice, nombre d'entre eux étant emprisonnés pour des infractions nonviolentes liées à la drogue. Vous pouvez pointer vers le racisme, mais le racisme est en partie une réaction paranoïaque à la compétition pour le statut, le sexe, l'emploi, et non des moindres, l'estime de soi. Le système judiciaire prend hors de la circulation les hommes rivaux – et leur énergie frustrée.
Ou pensez à la lutte pour la dette publique. Si la dette est à un niveau de crise, comme l'insistent les conservateurs radicaux, des impôts plus élevés pourraient la réduire. Mais ils rechignent à taxer, exigeant des réductions de dépenses à la place, en particulier dans les programmes de protection sociale. À l'ère du «libre marché» et de l'idéologie d'Ayn Rand, ils croient qu'ils sont des «producteurs» en concurrence avec les 47% de la nation qu'ils qualifient de «preneurs» – les parasites et les fraudeurs de l'aide sociale. Supposément ils votent pour Obama parce qu'il leur donne des «trucs» tels qu'une couverture médicale et des bons d'alimentation.
Le thème sous-jacent est le darwinisme social. Il suppose que l'évolution passe par une compétition fatale, ignorant la réalité de l'interdépendance et de la symbiose. Seuls les plus aptes survivent. Les gagnants vivent, les perdants meurent. Si vous soutenez les «preneurs», vous encouragez la faiblesse fatale dans le corps politique. Si vous pensez de cette façon, une petite privation motive les gens, alors que les récompenses risquent de les gâcher. Vous vous souvenez de l'ancien autocollant de pare-chocs:
PLUS D'ARGENT REND LE TRAVAIL RICHE PLUS DIFFICILE
MOINS D'ARGENT FAIT DU PAUVRE TRAVAIL PLUS DIFFICILE
Si vous avez le pouvoir de fixer les salaires, vous ne voulez pas mettre en péril la survie de l'organisation en surpayant les joueurs faibles. Si vous avez le pouvoir, vous avez gagné votre statut par la sueur et le sacrifice. Vous vous sentez bien à ce sujet. Pourquoi les concurrents moins dignes de confiance ne devraient-ils pas subir les mêmes essais minces et sains? Les durcir. Faites-les en compétition.
Le thème de 47% est paranoïaque dans la mesure où il imagine la moitié de la nation comme une menace, en exagérant la tromperie et en ignorant les besoins réels. Il considère la compétition entre riches et pauvres non pas comme une guerre de classe, mais comme une réforme vertueuse des droits. Cette position est également paranoïaque dans la mesure où les conservateurs ne restreignent jamais le budget militaire des entreprises, qui paie la guerre contre les faibles rivaux. Pour faire bonne mesure, les combattants de la dette ignorent la récente épidémie de criminalité d'entreprise, qui nous a donné des pièces aussi colorées que «banksters» et «trop gros pour emprisonner».
C'est difficile, car une fois que vous êtes un gagnant, vous pouvez contourner les règles du bon esprit sportif en votre faveur. En essayant de garder le rythme, vos adversaires vont emboîter le pas, élevant le concours à un nouveau niveau susceptible d'engendrer encore un autre niveau, de sorte que la compétition devienne un funhouse de miroirs fous.
Mais ce n'est pas tout.
La torsion du couteau est la suivante: une compétition intense tue la compétition. La doctrine du «marché libre» est absurde, par exemple, parce que les entreprises se tournent vers le monopole. C'est la société et le patron qui s'efforcent d'être «le dernier homme debout». Ils concentrent la richesse au sommet, mais ont gardé les salaires stagnants pendant des décennies. Aujourd'hui, ils luttent contre une augmentation du salaire minimum qui ne suffirait pas à survivre. Pour eux, c'est un concours. Garder les employés à des salaires de survie dans une période de chômage élevé est une bonne stratégie de jeu. Cela les maintient enfermés, seuls, impuissants à rivaliser. Mais whoa. Les syndicats peuvent rassembler assez de force pour négocier. D'où la paranoïa au sujet des syndicats et la détermination incessante du «libre marché» de les tuer.
Que pouvez-vous attendre? Même Dieu aime le monopole. Il a banni l'ange compétitif Satan en Enfer. Quand Adam et Eve ont essayé d'être «comme des dieux», connaissant le bien et le mal, le papa cosmique a puni tous ceux qui existeront avec la mort, le travail et le petit bassin humain qui rend l'accouchement douloureux pour les femmes. Comme Abel l'a découvert, même son frère Caïn préférait le monopole.
Pourtant, comme l'individualisme et la survie du plus fort, le monopole a quelques inconvénients. Le dernier homme debout est le cannibale, qui n'a plus de rivaux, mais aussi pas d'épicerie, et pas de fun le samedi soir. Dans la version actuelle, les 1% les plus riches ont englouti une partie du revenu de tout le monde, ce qui fait que les consommateurs ne peuvent plus en acheter suffisamment pour empêcher l'économie de stagner.
Le commerce, en revanche, exige une sympathie imaginative. Pour conclure un marché, vous devez être capable d'imaginer ce que les autres veulent et apprécient. Le commerce a toujours créé des règles et des rituels, parce que les deux parties doivent se sentir satisfaites ou que quelqu'un se blesse.
La compétition est le serpent dans cet Eden. Il promet la sécurité ultime et pourtant il est intrinsèquement instable. C'est comme garder une arme – le pouvoir de tuer – dans votre tiroir de la commode. Il promet la maîtrise et la survie, mais il est beaucoup plus susceptible de livrer des statistiques d'assurance horribles.
Rappelez-vous le vieux dicton: Vous pouvez sortir le cannibale du village, mais vous ne pouvez pas sortir le village du cannibale.
1. Nous considérons la paranoïa comme un trouble, même lorsque nous l'utilisons avec désinvolture. Voici la liste des symptômes de la CIM-10 de l'Organisation mondiale de la Santé. Trois d'entre eux constituent ce que l'OMS appelle la personnalité paranoïaque:
Comprend:
2. http://www.csmonitor.com/USA/Justice/2012/0109/US-crime-rate-at-lowest-p…
