La distorsion cognitive la plus dangereuse chez Suicide

Tout ce que vous ressentez en ce moment ne durera pas éternellement

Le Gulf Stream, Winslow Homer (1899)

Source: domaine public

“Je me retrouverai dans un aéroport, par exemple, et je commanderai un hamburger d’aéroport … c’est une chose insignifiante, c’est une petite chose, c’est un hamburger, mais ce n’est pas bon. Soudain, je regarde le hamburger et je me retrouve dans une spirale de dépression qui peut durer des jours. “”

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Le célèbre suicidologue Edwin Shneidman, dont les recherches étaient basées sur l’accès à plus de 700 notes de suicide à la suite de suicides, a conclu que «la perturbation et la létalité sont les mauvais parents de l’autodestruction humaine ¹ ».

Il voulait dire par là que les personnes qui se suicident le font parce qu’elles souffrent, le plus souvent une sorte de douleur mentale qu’il appelle «psychache» et qui est le résultat de besoins psychologiques contrariés. La perturbation, a-t-il expliqué, était «ressentie comme une douleur», alors que la létalité «se rapporte à l’idée de la mort (néant, cessation) comme solution». «Létalité», écrivait-il. Je peux me tuer ‘- est l’essence unique du suicide. ”

En ce sens, le suicide est en soi un acte rationnel. Bien que beaucoup de choses aient été écrites sur le “suicide rationnel” au fil des ans, on se demande souvent quelles sont les circonstances qui pourraient rendre le suicide “justifiable”. Mais la justification n’est pas la même chose que la rationalité – le suicide est-il justifié? sanction sanctionnant le relativisme moral (voir mon article précédent “Quand le suicide est-il acceptable?” pour une discussion et référence 2 ci-dessous). Dire que le suicide est généralement rationnel indique simplement qu’il ya généralement une logique interne, et souvent très simple. Comme Shneidman l’a suggéré, la personne qui termine sa vie le fait parce que la vie est intolérable.

Ce point de vue a guidé mon évaluation de la suicidabilité au fil des ans dans ma propre pratique clinique, qui consiste généralement à traiter les personnes admises à l’hôpital avec des «idées suicidaires». Contrairement à la base de données de Shneidman sur les suicides pensant à mettre fin à leurs jours, mais ont fait exactement le contraire – ils sont venus en aide. Il est important de le reconnaître d’abord. L’étape suivante consiste alors à essayer de modifier le calcul mental du suicide.

L’une des façons de le faire consiste à lutter contre les facteurs de stress psychosociaux susceptibles de contribuer au sentiment que la vie est intolérable. Dans mon travail clinique, sortir un sans-abri de la rue et se loger est souvent la moitié de la bataille. Le traitement de la maladie mentale, y compris la toxicomanie, est un autre élément clé, à la fois des médicaments et de la psychothérapie – souvent en association -, ce qui peut offrir un grand soulagement.

Mais tout le monde qui envisage ou termine un suicide n’a pas de stress sur la vie ou est atteint de maladie mentale. Un rapport des Centers for Disease Control (CDC) indique cette semaine que le taux de suicide aux États-Unis a considérablement augmenté entre 1999 et 2016, 54% des suicides ayant eu lieu en l’absence d’un problème de santé mentale connu. ³ Bien sûr, il se peut très bien que la maladie mentale ne soit pas détectée ou non diagnostiquée dans ces cas, mais il est également tout à fait possible que beaucoup de personnes qui envisagent et se suicident ne soient pas mentalement malades.

L’examen de la zone grise entre la maladie mentale et la santé mentale est le thème central de Psych Unse et c’est dans cet espace que nous pouvons approfondir la rationalité du suicide. Bien que j’aie soutenu que le suicide est un acte rationnel, fondé sur une logique simple – et souvent trop simple -, cette affirmation doit être confrontée au fait que la rationalité de la pensée normale est souvent entachée d’une certaine manière. En d’autres termes, la logique qui sous-tend notre pensée et nos croyances est souvent une logique imparfaite, induite par des idées fausses, des distorsions cognitives et des biais cognitifs inconscients.

Les types de distorsions cognitives les plus pertinentes au suicide sont souvent les mêmes que ceux observés dans la dépression, y compris la pensée «tout ou rien», la généralisation excessive, le recours aux conclusions, le raisonnement émotionnel, le grossissement / la minimisation ⁴ Par exemple, une étude récente a examiné le contenu des forums de santé mentale en ligne et a constaté que la présence de mots absolutistes véhiculant des grandeurs ou des probabilités absolues telles que “toujours”, “rien” ou “complètement” dans les forums de suicide. ⁵ Cette nouvelle constatation étaye l’idée que la pensée «tout ou rien» est souvent une catégorie critique de distorsion cognitive lorsqu’on envisage le suicide.

Le désespoir, défini comme la conviction que les choses ne s’amélioreront jamais, est l’un des plus importants prédicteurs des futures tentatives de suicide et du suicide accompli, en particulier chez les personnes souffrant de dépression. ^6,7 Cela implique de multiples distorsions cognitives (p. Ex. La pensée du tout ou rien, la généralisation excessive et la remise en cause du positif) et est enracinée dans l’illusion cognitive que le «soi» est une chose permanente et que le moment est ce que vous ressentirez toujours. Cette illusion ne pourrait pas être moins fidèle à la vraie nature du soi, qui change constamment, mais elle peut sembler particulièrement réelle dans les affres de la dépression.

Bien sûr, la dépression peut parfois persister pendant des mois, voire des années, et des platitudes telles que “Bravo!” Ou “Cela aussi passera” peuvent être contre-thérapeutiques. Mais la réalité est que tout ce que vous ressentez maintenant, que ce soit bon ou mauvais, ne va pas durer. Et la situation la plus désespérée pourrait changer en un instant. Dans The Bridge , un documentaire de 2006 sur les tentatives de suicide au Golden Gate Bridge à San Francisco, l’un des sauteurs a parlé de changer d’avis à propos de vouloir se suicider quelques instants après avoir sauté. En psychothérapie, changer la logique interne du suicide peut souvent prendre plus de temps, mais le visage peut finalement être aussi dramatique.

Le suicide peut avoir sa propre rationalité interne, mais le plus souvent, il repose sur des croyances qui ne correspondent pas à la réalité. Shneidman a écrit, “le mot le plus dangereux de toute la suicidologie est le mot de quatre lettres seulement .” Quelle que soit la souffrance intérieure secrète que l’on éprouve quand on pense au suicide, la plus grave distorsion cognitive la seule façon d’échapper à cette souffrance. Dans la plupart des cas, rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité.

Si, comme beaucoup de gens, vous ou une personne que vous connaissez pensez au suicide, laissez-moi vous dire quelque chose que mon propre thérapeute avait l’habitude de dire et que j’ai trouvé extrêmement utile:

Accrochez-vous là.

Et si vous n’êtes pas déjà en traitement, demandez de l’aide. Le numéro national de ligne d’assistance téléphonique sur le suicide est le 1-800-273-8255 (TALK).

Les références

1. Shneidman ES. L’esprit suicidaire Oxford University Press, Oxford, 1996.

2. Pierre JM. Un suicide sanctionné par la culture: l’euthanasie, le seppuku et le martyre terroriste. World Journal of Psychiatry 2015, 5: 4-14.

3. https://www.cdc.gov/vitalsigns/pdf/vs-0618-suicide-H.pdf

4 Burns DD. Se sentir bien: la nouvelle thérapie de l’humeur. Avon Books, New York, 1980.

5 Al-Mosaiwi M, Johnstone T. Dans un état absolu: l’utilisation élevée de mots absolutistes est un marqueur spécifique de l’anxiété, de la dépression et des idées suicidaires. Clinical Psychological Science 5 janvier 2018.

6 Chu C, Klein KM, Buchman-Schmidt JM et al. Évaluation systématique du risque de suicide dans la pratique clinique: mise à jour empirique. Journal of Clinical Psychology 2015; 71: 1186-1200.

7 Hawton K, Casañas I Comabella C, Haw C, et al. Facteurs de risque de suicide chez les personnes dépressives: une revue systématique. Journal of Affective Disorders 2013; 147: 17-28.