Les bébés humains (nés à terme) ressemblent et agissent comme des fœtus pendant environ 18 mois! Oui, c’est un choc. Un bébé devrait rester dans l’utérus beaucoup plus longtemps pour cultiver ce qui est nécessaire pour pouvoir se déplacer dans le monde comme d’autres animaux nouveau-nés qui peuvent se nourrir peu après la naissance. Un fœtus a encore beaucoup à croître avant d’être prêt à affronter le monde et pour les humains, une partie du “développement fœtal” se produit après la naissance dans les quatrième, cinquième, sixième, septième, huitième et neuvième trimestres. Ce n’est pas seulement le corps qui grossit. Plus important encore, la tête d’un bébé humain grandit énormément au cours de ces 18 mois, ce qui explique en grande partie sa sortie prématurée de l’utérus.
Le dessus de la tête de bébé est doté de plaques flexibles qui se fondent dans la dureté après environ 18 mois. Pourquoi serait-ce? Il y a beaucoup à finir et à développer au cours de ces mois, y compris des réseaux neuronaux basés sur l’expérience. La croissance de la taille de la tête au cours de la première année de vie est liée à l’intelligence (Gale, 2006). L’affection physique au cours de cette période aide le cerveau et le corps à se développer en une créature intelligente et heureuse.
Le cerveau façonne des systèmes comme le fonctionnement de la réponse au stress (Lupien et al, 2009), le système de l’ocytocine lié au lien social (Carter, 2003), ainsi que de nombreux autres systèmes.
Qu’est-ce que bébé attend / a besoin dans cette période postnatale foetale? Le nid évolué
Un aspect du nid évolué est le contact affectueux, le maintien, le basculement et le contact peau à peau, ce qui favorise une croissance correcte, normale et optimale après la naissance.
Dans les rapports sur la santé des enfants par des organisations internationales, le contact affectueux n’est souvent pas discuté. Je pense que c’est parce que ce n’est pas un problème dans les pays en développement où les préoccupations concernant la santé des enfants sont généralement centrées. Les pays en développement offrent encore à leurs bébés nombre des caractéristiques du nid évolué, y compris l’affection.
Mais dans les pays industrialisés, le nid évolué de l’humanité est souvent miné et dégradé, y compris le vaste contact affectueux nécessaire pour bien grandir.
Dans mes conférences, je montre des images des expériences moyennes des jeunes enfants dans les sociétés préindustrielles et aux États-Unis. La première série de photos montre des jeunes enfants qui sont détenus la plupart du temps, portés dans les bras ou enveloppés. Les photos des États-Unis montrent comment les enfants passent généralement beaucoup de temps tous les 24 heures – isolés dans des parcs, des porteurs, des poussettes ou des berceaux.
Pourquoi l’affection physique ou le toucher positif sont-ils si importants? Le toucher a des effets significatifs sur un cerveau et un corps en croissance. Voici quelques exemples.
(1) Les signes d’affection sont portés sur le reste de la vie au niveau moléculaire. Les enfants qui ont reçu moins de toucher dans les premiers mois de la vie ont un retard de développement à l’adolescence, au niveau moléculaire.
(2) Le contact peau à peau avec les nourrissons est particulièrement précieux. Il favorise des cycles de sommeil sains, des comportements comportementaux adaptatifs, des activités exploratoires, des fonctions sociales et cognitives (Field, 1995; James McKenna). Cela aide également les parents à se familiariser rapidement avec les signaux de leur bébé afin qu’ils puissent répondre aux besoins et aux communications. C’est un autre facteur clé pour optimiser le développement normal des enfants.
(3) Les mammifères ont besoin de toucher pour synthétiser l’ADN et se développer (Schanberg, 1995). Les enfants négligés (intacts) ont un cerveau beaucoup plus petit.
(4) Séparer un bébé mammifère de sa mère est dérégulé par plusieurs systèmes, de la respiration au rythme cardiaque (Hofer, 1994). Des études sur des animaux mammifères montrent que la séparation physique de la mère augmente la douleur et diminue les opioïdes et l’ocytocine et a des effets épigénétiques (p. Ex. Gènes non activés ou désactivés) (Ladd et coll., 1996). et al., 2001).
Par exemple, Meaney et ses collègues ont montré qu’un rat qui n’a pas de toucher nourrissant au cours des 10 premiers jours manque le temps nécessaire pour «activer» les gènes liés au contrôle de l’anxiété pour le reste de sa vie. En conséquence, chaque fois que quelque chose de nouveau arrive, la progéniture devient anxieuse, à moins que des médicaments ne soient administrés. La période de temps équivalente pour allumer de tels gènes est les six premiers mois de la vie, alors qu’au cours de nos deux millions d’années d’histoire de l’évolution, les bébés auraient été en contact avec des soignants 24/7.
(5) Le cosleeping (en toute sécurité) aide un bébé à apprendre à réguler la respiration et d’autres systèmes (Mckenna, 2008). En fait, le partage du lit en toute sécurité et l’allaitement maternel sont un héritage évolutif qui optimise la croissance et le bien-être du nourrisson. (Pour des conseils sur l’assortiment sain et le partage du lit, consultez le site Web de James McKenna.)
Les expériences de Harry Harlow (1958) sur les singes (qui sont des mammifères sociaux comme l’homme) ont montré que le manque de toucher affectif de la mère entraînait des modifications permanentes de la sensibilité au stress, des troubles impulsifs violents et antisociaux,
Comment la société peut soutenir le contact affectueux au début de la vie (quelques suggestions):
En résumé, le toucher affectif a des effets durables sur la santé: (1) Empêche le stress excessif (2) Empêche le dysfonctionnement hippocampique (contrôle de l’anxiété) (3) Établit et maintient le lien social.
Ce n’est jamais trop tard. J’ai commencé à m’embrasser dans ma famille à l’âge de 19 ans. Tu peux le faire aussi et profiter de bienfaits pour la santé.
SERIES: Rendre les enfants américains encore sains
1 Rendre les enfants de l’Amérique en santé (encore une fois), Partie 1: Nutrition
2 Faire des enfants de l’Amérique en bonne santé (Partie 2): Affection
3 Faites en sorte que les enfants de l’Amérique redeviennent sains: ensemble
4 Rendre les enfants de l’Amérique sains: naissance apaisante
Les références
Carter, CS (2003). Conséquences sur le développement de l’ocytocine. Physiology and Behavior, 79 (3), 383-397.
Field, T. (1995). Touchez au début du développement. New York: Presse de psychologie.
Gale, CR, O’Callaghan, FJ, Bredow, M., Martyn, CN et Équipe d’étude sur l’étude longitudinale des parents et des enfants d’Avon (2006). L’influence de la croissance de la tête sur la vie foetale, la petite enfance et l’enfance sur l’intelligence à l’âge de 4 et 8 ans. Pédiatrie, 118 (4), 1486-1492.
Harlow, H. (1958). La nature de l’amour Psychologue américain, 13, 673-685.
Hofer, MA (1994). Les régulateurs cachés dans l’attachement, la séparation et la perte. Dans NA Fox (Ed.), Régulation des émotions: considérations comportementales et biologiques. Monographies de la Society for Research in Child Development, 59, 192-207.
McKenna, J. (2008). Imputabilité et impératifs biologiques: pourquoi les bébés humains ne dorment-ils pas et ne devraient-ils pas dormir seuls, en neuroanthropologie [en ligne].
Ladd, CO, Owens, MJ et Nemeroff, CB (1996). Modifications persistantes des systèmes neuronaux du facteur de libération de la corticotropine induites par la privation maternelle. Endocrinologie, 137, 1212-1218.
Lupien, SJ, McEwen, BS, Gunnar, MR et Heim, C. (2009). Effets du stress tout au long de la vie sur le cerveau, le comportement et la cognition, Nature Reviews Neuroscience, 10 (6), 434-445.
Meaney, MJ (2001). Soins maternels, expression génique et transmission de différences individuelles de réactivité au stress entre générations. Revue annuelle de neuroscience, 24, 1161-1192.
Panksepp, J. (2003). Sentant la douleur de la perte sociale. Science, 302 (5643), 237-239.
Sanchez, MM, Ladd, CO et Plotsky, PM (2001). Les effets indésirables précoces en tant que facteur de risque de développement pour une psychopathologie ultérieure. Development and Psychopathology, 13 (3), 419-449.
Schanberg, S. (1995). La base génétique des effets tactiles. Dans TM Field (Ed.), Touchez au développement précoce (pp. 67-80). Mahwah, NJ: Erlbaum.
