Couleur des yeux et dominance perçue

Il y a beaucoup plus à voir que de voir. Par exemple, la recherche montre que les enfants aux yeux bleus (blancs) sont plus inhibés sur le plan comportemental que leurs homologues aux yeux bruns; parmi les enfants bègues, ceux qui ont les yeux bleus sont plus sévèrement disfluents dans leur langage; et il y a eu des études dans le passé qui ont tenté d'utiliser la couleur des yeux comme facteur pronostique médicinal. (La couleur des yeux a même été utilisée pour prévoir la consommation d'alcool).

Étant donné le type de résultats de recherche mentionnés ci-dessus, vous pourriez ne pas être surpris si je vous dis maintenant qu'une étude – bientôt publiée dans le Journal of Personality and Individual Differences – a détecté que les hommes aux yeux bruns sont perçus comme significativement plus dominants des pairs. Cependant, il y a plus à la découverte que … eh bien … d'abord atteint l'oeil:

Pour leur étude, une équipe de chercheurs tchèques a pris des photos de profil similaires (neutre, non-souriant, sans maquillage, etc.) de 40 hommes et 40 femmes entre 19 et 26 ans. Ensuite, ils ont demandé à un groupe de 62 évaluateurs, dont 31 hommes, de juger les photographies de la dominance perçue (ainsi que de l'attrait) sur une simple échelle de 10 points.

Comme mentionné précédemment, les mâles aux yeux bruns ont été perçus comme plus dominants, mais c'est ce qui a suivi, c'est plus intéressant: Pour mieux comprendre ce qui conduisait l'effet observé, les chercheurs ont maintenant utilisé un logiciel de retouche photo pour changer la couleur des yeux dans toutes les images du bleu au brun et vice versa. Après l'avoir fait, ils ont répété l'expérience avec un nouveau groupe d'évaluateurs, mais – de façon quelque peu surprenante – les notes de dominance originales sont restées relativement inchangées. Bien que la couleur des yeux ait été un prédicteur hautement significatif de la dominance perçue lors de la première séance d'évaluation, le changement de couleur des yeux pour toutes les images n'a pas affecté de manière significative les images perçues comme dominantes et celles qui ne l'étaient pas.

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Alors qu'est-ce qui se passe ici? Évidemment – et la recherche morphologique supplémentaire par la même équipe de recherche soutient ceci – la couleur d'oeil corrèle avec d'autres traits faciaux que les évaluateurs utilisent pour juger la dominance. Par exemple, les hommes aux yeux bruns dans l'étude ci-dessus avaient des mentons plus larges, des sourcils épais plus rapprochés et des nez plus grands; tous ces éléments peuvent être considérés comme les moteurs réels des notations de dominance plus élevées. Mais il y a encore beaucoup à apprendre ici, car nous devrions toujours vouloir savoir comment ce lien entre la couleur des yeux et les caractéristiques de signalisation de dominance se produit:

Est-ce simplement qu'il existe un lien génétique fort entre les caractéristiques qui signalent la dominance et la couleur des yeux? Peu probable, disent les auteurs, depuis

"Il n'est pas facile d'expliquer comment la couleur de l'iris, qui est déterminée principalement par un ou quelques gènes, peut correspondre à la dominance / soumission physionomique, qui est déterminée par une combinaison de plusieurs traits morphologiques indépendants. Théoriquement, l'allèle pour les yeux bruns devrait passer du «génotype de la physionomie soumise» au «génotype de la physionomie dominante» et revenir de génération en génération en raison de la recombinaison génétique et de la ségrégation ».

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En d'autres termes, si la couleur des yeux ne repose que sur quelques gènes étroitement liés, et que toutes les autres caractéristiques sont largement dispersées sur un grand nombre de gènes indépendants, il est peu probable qu'elles soient toutes transmises ensemble; ce qui serait nécessaire pour que le lien de dominance des yeux et des couleurs soit maintenu au cours des générations successives.

Au lieu d'une interprétation génétique, les auteurs proposent cette alternative intéressante: la rétroaction sociale.

"Basé sur la présomption que les sujets bleus et aux yeux bruns sont traités différemment dans leur environnement social, par exemple par leurs parents et leurs pairs […] l'expérience sociale précoce peut avoir été littéralement" inscrite "dans leurs visages, préservée jusqu'à l'âge adulte et enfin peut apporter] sur la perception de la soumission supérieure. "

Les auteurs soutiennent que, puisque les enfants ont habituellement des yeux bleus avant que leur couleur d'iris définie se développe pendant les premières années de leur vie, il est plausible que les enfants aux yeux bleus reçoivent un traitement plus long que les enfants aux yeux bruns. Être traité comme un enfant plus longtemps, fait que les gens se comportent comme des enfants plus longtemps, les fait apparaître – même morphologiquement – plus enfantins à l'âge adulte. Les auteurs continuent ensuite de lier cette hypothèse à d'autres recherches dans ce domaine, ce que je devrais faire plus de recherches pour pouvoir raisonnablement faire des commentaires.

Cependant, je dirai que je suis vraiment heureux de cette étude. Pas tant à cause de la découverte, mais plutôt par sa beauté intrigante (statistique / conceptuelle): la première couleur oculaire apparaît comme un prédicteur majeur de la dominance, puis disparaît dans l'arrière-plan comme étant un simple corrélat statistique; un faux si vous voulez. Mais alors, à la fin – si l'hypothèse de la rétroaction sociale est correcte – c'est effectivement la couleur des yeux qui a été responsable de tout. À mes yeux, c'est de vrais trucs d'Hollywood.

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[BTW: Si vous vous demandez pourquoi j'ai des photos d'yeux bleus et pas d'yeux bruns dans ce post: Il n'est pas aussi facile de trouver un joli gros plan d'un œil brun mâle sur google … surprenant]

Référence principale: Kleisner, K., Kočnar, T., Rubešová, A., et Flegr, J. (2010) La couleur des yeux prédit mais n'influence pas directement la dominance perçue chez les hommes. Personnalité et différences individuelles, 49 (1), 59-64. DOI: 10.1016 / j.paid.2010.03.011