Il y a des Américains qui croient encore que la guerre est grandiose. Ils y voient un moyen d'affirmer la gloire et la puissance de leur nation sur la scène internationale. C'est comme une sorte de Coupe du Monde des Jeux Olympiques ou de la FIFA (Football), seulement plus sanglante. Plus de 715 millions de personnes (1 / 9ème de la population sur Terre) ont assisté au dernier match de la Coupe du Monde 2006. Il y a la pompe, la galanterie et les gros titres. La guerre, comme le football, peut être une source de grande fierté nationale à presque aucun coût personnel.
Il est souvent facile d'oublier qu'en cas de guerre, il y a un coût personnel. Il ne peut pas trouver son chemin vers votre bilan, mais il y a sûrement un coût. Tant que l'Américain moyen peut être tenu à distance de ce coût, les guerres en cours – comme celle du Moyen-Orient – persisteront. Notre guerre actuelle n'est pas particulièrement populaire, mais il n'y a pas non plus de résistance suffisante (comme c'était le cas au Vietnam, par exemple) pour changer quoi que ce soit.
Puisque je ne suis pas un grand fan de la guerre en général ou de celle en particulier, j'ai deux suggestions pour rendre la guerre moins populaire. Appelez ces «psychologie», appelez-les le sens commun; cela compte à peine. Le premier, je ne peux pas le croire, et je suis sûr que vous l'avez déjà entendu de différentes sources. Mais ça vaut la peine de faire écho ici. Rétablir le brouillon. Rendre le service militaire obligatoire pour tous: riche et pauvre, noir, blanc et latino. Revenez à la façon dont ils ont couru les choses dans WW 2 ou au Vietnam. Les guerres sont très différentes lorsque c'est votre fils, votre fille, votre mari, votre femme ou votre proche qui pourrait recevoir l'appel ou rentrer à la maison dans un sac mortuaire.
Ma deuxième suggestion pour changer les choses me vient à l'esprit la semaine dernière alors que je regardais NBC Nightly News. Juste avant leur couverture régulière de la guerre en Afghanistan, l'ancre (Lester Holt) a fait une annonce spéciale. Il a dit, presque en s'excusant, "L'histoire suivante contient des images que certains téléspectateurs peuvent trouver dérangeantes." Il se peut que de telles annonces soient requises par la FCC. Je ne suis pas sûr. Mais pendant un moment, je me suis dit: "Oh, comme c'est gentil de nous avertir d'images troublantes pour que nous puissions nous détourner ou prendre un sandwich ou faire tout ce que nous pouvons pour nous protéger de ce qui se passe. Nous ne voulons pas que la vie dans notre petite bulle de banlieue soit perturbée par des images troublantes d'une guerre non déclarée que notre nation se bat à l'étranger. "
Et puis soudainement, j'ai pensé: "Mais qu'est-ce que c'est que tout ça? Ce sont exactement les images que nous devrions voir chaque nuit sans avertissements ni excuses. Pourquoi nous tamponner d'eux? Si la guerre est un enfer et que nous avons choisi d'en combattre un, nous devrions tous être ensemble. Notre décision de soutenir cette guerre devrait être éclairée par des images comme celles-ci. Vous ne pouvez pas soutenir une guerre et ensuite aller au centre commercial comme tout est bien et dandy. Ce sont des Américains qui se battent et qui meurent là-bas. Ce sont des Américains qui ont besoin de notre aide pour le SSPT qu'ils ramènent chez eux. Si vous et les dirigeants que vous avez élus êtes en faveur de la guerre, vous devriez en voir une dose quotidienne. Peut-être que si vous n'aimez pas ce que vous voyez, vous repenserez votre soutien continu de cette guerre.
Les administrations précédentes le savaient et ont imposé une interdiction totale des images de cercueils drapés. Ils voulaient du soutien sur le front intérieur pour leurs guerres non déclarées dans le Golfe, en Afghanistan et en Irak. Vous obtenez ce soutien en utilisant des images du drapeau, des mamans souriantes et des tartes aux pommes. Quand ce drapeau est drapé sur un cercueil et que maman pleure, pas de tartes, il est un peu plus difficile de rallier le soutien à l'effort de guerre. Les administrations Bush (toutes deux) ont interdit aux organisations de presse de montrer des images de cercueils drapés. Vous n'avez pas besoin d'un doctorat en psychologie pour voir la logique de cette censure.
Le 30 octobre 2009, le président Obama a abrogé cette interdiction de 18 ans, laissant la décision de placer des cercueils drapés de drapeaux dans les mains des familles dont les fils, les filles, les maris et les femmes avaient été tués. À ce jour, plus des 2/3 ont permis la diffusion des images. Faisant écho à la logique de cette pièce, le président a annoncé que le fait de voir les restes drapés de drapeaux américains des hommes et des femmes de service «n'a pas pu empêcher d'affecter sa décision d'envoyer plus de troupes dans le conflit».
Il est clair que l'expérience d'Obama n'a pas mis fin à la guerre au Moyen-Orient ni à la guerre en général. Mais c'est un exemple du principe psychologique que nous défendons. Si vous pensez que la guerre est glorieuse ou même nécessaire, alors vivez avec les 8 x 10 glossies et bulletins de nouvelles qu'elle produit. Si possible, collez-les sur votre réfrigérateur. Si vous avez toujours envie d'agiter le drapeau après une semaine ou deux, alors ne faites rien. Votre gouvernement fait déjà la guerre en votre nom.
Mais peut-être que vous n'aimerez pas ce que vous voyez. En tout cas, il me semble ridicule qu'un média d'information national doive désinfecter sa couverture de la guerre ou avertir ses citoyens de ne pas regarder les cercueils drapés de drapeaux de peur d'être contrarié par un meilleur regard sur ce qu'ils soutiennent . Il est clair que certaines guerres sont plus justifiables, peut-être même nécessaires, que d'autres. Ce que je suggère ne mettra pas fin à la guerre. Cela n'arrivera pas bientôt. La guerre est trop profondément enracinée dans la nature humaine. Il s'adapte à un animal social comme l'homme pour définir sa famille ou sa tribu et se battre pour le protéger. Mais ce principe adaptatif semble avoir été étendu à un degré ridicule. Nous contre eux est devenu l'un des principes les plus dangereux sur terre.
Même si mes suggestions ne rendent pas la guerre moins probable, il semble juste de faire en sorte que les citoyens («nous» et «eux») qui soutiennent la guerre soient un peu plus informés de ce qu'ils soutiennent. Les guerres sont des événements brutaux, sanglants et viscéraux. Les corps et la psyché sont détruits. Nous devrions essayer de nous en souvenir en agitant nos drapeaux et en chantant des chansons patriotiques chez nous.
