Sans aucun doute, les événements de la semaine dernière marquent un tournant dans l'histoire américaine. Le monde est dans un état de changement massif, et le rythme de ce changement s'est accéléré avec la brillante élection de Donald Trump. Et personne ne sait ce qui va se passer ensuite, car il y a tout simplement trop de choses qui sont inconnues, à commencer par Trump lui-même. Trump a été élu comme un perturbateur, quelqu'un qui peut secouer notre gouvernement et «drainer le marais» et «rendre l'Amérique encore une fois». Mais étant donné la nature de Trump et la nature incroyablement complexe de notre situation, personne ne connaît le type de perturbateur Trump sera. Les partisans espèrent qu'il sera un perturbateur constructif; ses détracteurs craignent qu'il ne soit trop destructeur. Chacun a sa propre perspective; personne n'a toute la perspective. Nous sommes dans un état de confusion et seuls les futurs historiens sauront comment cela se passe.
Mais il y a certaines choses que nous pouvons savoir, et il y a certaines choses que nous pouvons faire. Les psychologues savent, par exemple, qu'en temps de conflit et de polarisation, les humains sont susceptibles de s'engager dans un processus de déshumanisation et de dévaluation de l'autre. L'autre devient une entité anonyme sans visage qui a tous les attributs méprisants. "Ils" sont ignorants, menteurs, corrompus, stupides, biaisés, arrogants et égoïstes. En revanche, "nous" sommes conscients, honnêtes, intelligents, justes et aimables. Et c'est là où une grande partie de notre vie politique est en ce moment. Nous vivons dans des mondes politiques aussi polarisés qu'ils l'ont peut-être été depuis la guerre civile. Étant donné que nous sommes en crise et étant donné que les personnes en crise ont tendance à s'engager dans un processus d '«altering», en tant que psychologue, je nous encourage tous à respirer profondément et à travailler pour comprendre l'autre.
Pour aider à minimiser le processus d'altération, je propose ici l'histoire de Jason et Maria, un couple qui vient de me voir à Stuarts Draft, en Virginie, pour une thérapie. Ils sont mariés depuis 17 ans et ont deux enfants. Leur relation est actuellement sur les rochers, et leurs visions politiques différentes ont été à l'origine de leurs malheurs au cours des dernières années. Rendez-les tous les deux et écoutez leur histoire:
Jason est d'où je vis, dans Stuarts Draft. Il a un emploi à l'usine locale de Hershey, où il travaille le deuxième quart de travail et gagne 55 000 $ par année. Jason n'a jamais prêté beaucoup d'attention à la politique jusqu'à il y a quelques années et n'est devenu actif que depuis octobre 2015. Il s'est rappelé qu'il y avait quelque chose à propos de Sarah Palin qu'il aimait quand elle a été nommée vice-présidente de McCain. Il a voté pour le ticket McCain / Palin, mais il savait qu'Obama allait gagner, ce qui lui allait bien parce qu'il aimait l'idée du premier homme noir à devenir président. Et il avait été clair pour lui que George W. Bush n'avait pas fait un excellent travail. Il n'a pas voté aux élections de 2012 parce qu'il s'en foutait autant. Mais au cours des quatre dernières années, il était devenu de plus en plus frustré par la façon dont les choses se déroulaient. Une partie de la raison est très personnelle. Son frère John a déménagé en Virginie-Occidentale en 2005, mais a perdu son emploi à la mine Anker Energy Baylor lorsqu'il a fermé ses portes en 2009. Malheureusement, John n'a pas pu trouver un travail décent après cela, et en 2012 il est devenu accro aux opioïdes. bas. Il s'est finalement suicidé en février 2014. Plus tard la même année, à l'église de Jason, quelqu'un a dit qu'il y avait une section locale de républicains qui se réunissaient pour parler d'emplois et comment les règlements de l'EPA tuaient des emplois, en particulier dans les mines de charbon. vraiment blesser les gens. Il a assisté à cette réunion et, pour la première fois, a vraiment commencé à penser à la politique. "Tuer des emplois" avait une signification très personnelle pour lui, et il a intentionnellement voté républicain en novembre 2014.
Maria a déménagé à Staunton, en Virginie, quand elle avait 16 ans parce que son père avait un travail d'enseignant en histoire à l'Université Mary Baldwin, une institution privée de premier cycle pour toutes les filles. Elle et Jason se sont rencontrés à un match de football de l'école secondaire en 1997, et ils ont commencé à sortir ensemble peu de temps après. Jason était beau et fort et elle a été immédiatement attirée par lui. Malheureusement, ses parents n'étaient pas ravis de la relation. Le plus gros problème était que Jason n'allait pas à l'université et cela influençait la décision de Maria de ne pas aller à l'université. Leur mariage, en 1999, était un peu tendu, car la famille de Jason et la famille de Maria n'étaient pas d'accord sur de nombreuses questions. Maria est tombée enceinte rapidement, et ils ont eu un fils, suivi d'une fille un an et demi plus tard. Les six premières années de leur relation étaient plutôt heureuses. Mais au fur et à mesure que leurs enfants grandissaient, Maria commençait à s'inquiéter un peu et se retrouvait à vouloir plus de sa vie. En particulier, elle voulait avoir une sorte de carrière. Quand sa plus jeune est entrée à la maternelle, elle a trouvé un emploi à l'Université James Madison en tant qu'adjointe administrative.
Après y avoir travaillé pendant deux ans, elle a commencé sérieusement à envisager de suivre des cours de premier cycle parce qu'elle pouvait le faire gratuitement. Jason n'était pas content à propos de ça car ça allait prendre du temps loin de la famille. Mais elle a insisté et a commencé son premier cours en 2006. Cet automne, elle et Jason ont commencé à avoir un certain nombre de combats. Pratiquement chaque fois qu'elle avait des devoirs à faire, elle sentait que Jason était agacé ou l'interrompait pour lui demander de faire quelque chose pour les enfants. Les choses ont commencé à empirer lorsque, au printemps 2007, Maria a pris les deux cours qui commenceraient à préparer le terrain pour un conflit sérieux dans le mariage. L'un était un cours sur le travail social et l'autre sur les études féminines. Grâce à ces cours, elle est devenue profondément préoccupée par les questions de justice sociale et a commencé à voir à quel point les questions centrales de la race et du genre étaient dans notre société. Elle a eu une conversation avec son père qui a vraiment changé son point de vue. Il lui a dit qu'il avait été surpris d'avoir épousé Jason parce qu'il avait l'air d'un tel traditionaliste. Avant, elle ne savait pas ce que cela voulait dire, mais maintenant elle commençait à voir qu'il n'était pas au courant de ces problèmes. En effet, elle n'avait vraiment pas été non plus. Mais maintenant, elle les voyait partout.
La politique est entrée dans leur vie pour la première fois en 2008. Elle était pour Hillary Clinton au début, mais est passée à Obama en janvier 2008. L'un des plus gros combats du couple est survenu deux semaines après la nomination de Sarah Palin par McCain. Elle a demandé comment il pourrait peut-être la soutenir. Il a répondu: "N'êtes-vous pas une féministe maintenant? Ne soutenez-vous pas une femme au pouvoir? »Elle a ensuite demandé, amèrement,« Dans quelle mesure êtes-vous ignorant? »Cela l'a blessé profondément, et il a juste jeté un regard noir et est parti.
Leur mariage s'est encore refroidi, et en 2014 il n'était pas dans un bon endroit. Maria s'était sentie horrible que le frère de Jason, John, ait perdu son travail et souffrait tant. Et elle savait que le suicide de John était brutal sur Jason. Mais elle n'a pas blâmé le gouvernement comme Jason l'a fait. Et quand Jason est revenu de cette réunion républicaine en 2014, il parlait de problèmes d'une manière totalement différente. Il parlait de règlements, il se demandait si le réchauffement climatique était réel et se plaignait des «élites». Ils devaient accepter de ne pas parler politique.
Leur relation a commencé à tourner profondément en conflit peu après cette période. Ils ont commencé à marcher sur des œufs, ont rarement eu des conversations intimes et ont presque complètement cessé d'avoir des relations sexuelles. Ils traitaient également des facteurs de stress concernant leurs enfants. Leur fils, Ryan, avait reçu un diagnostic de TDAH et ne réussissait pas bien à l'école.
En juin 2015, quand Maria a vu que Trump avait annoncé sa candidature en affirmant que les Mexicains envoyaient des immigrants illégaux qui étaient des «violeurs», elle a remarqué cette nuit-là à la table du dîner: «Quelle blague! Mais la question ne resterait pas longtemps tranquille. En octobre 2015, Maria a appelé Jason pour lui demander s'il pouvait aller chercher Ryan à l'école après sa pratique de soccer parce qu'elle devait travailler sur un projet et ne serait pas à la maison.
"En fait, je ne peux pas," lui dit-il, "je voulais te le dire avant, mais j'ai oublié. Je vais à Richmond avec mes copains de travail pour écouter Trump ".
Elle a été prise au dépourvu et a bégayé quelque chose comme: «Vous n'êtes pas sérieux, n'est-ce pas?
"Oui je suis sérieux. Ecoute, je sais que tu ne l'aimes pas, mais je veux voir ce qu'il a à dire. "
"C'est un raciste! Tu ne l'as pas entendu appeler les violeurs mexicains!?! Est-ce que tu sais à quel point c'est offensant pour moi? »Répondit-elle.
"Tu réagis de façon exagérée. Il n'a pas appelé tous les violeurs mexicains. Il a dit qu'il y a des méchants qui arrivent illégalement dans le pays, et il y en a. L'immigration illégale est un problème. Au moins, il est prêt à en parler. "
"Vous faites ce que vous devez faire, Jason. Mais je te le dis. Vous soutenez ce type, et je jure, je ne sais pas ce qui va nous arriver, "dit-elle, avec une colère qui montait dans sa voix.
"Je pensais que le collège vous a appris à être ouvert d'esprit. Je veux juste voir ce qu'il dit. "
"Le collège m'a appris à réfléchir, Jason. Et je connais le racisme quand je le vois. "
"Peu importe," dit Jason. "Je vais."
Et ainsi commença un processus d'un an d'échanges de plus en plus hostiles et d'attitudes conflictuelles. Jason avait trouvé une maison à ce rassemblement Trump. Il y avait quelque chose à ce sujet qui me semblait juste. Oui, il a vu que certaines personnes étaient un peu trop haut et il y avait des indices de racisme. Mais ce n'était certainement pas le cas pour la plupart. Le rassemblement n'était pas à ce sujet. Il s'agissait de donner une voix aux gens qui avaient été oubliés. Il y avait des travailleurs partout au pays qui étaient laissés pour compte. Et les élites à Washington ou à l'université étaient Maria est allé juste n'a pas fait n'importe quoi. Maria avait appris à l'université à parler de «populations marginalisées». Mais, pensait Jason, peu de gens étaient plus marginalisés que son frère John. Une fois que son frère a perdu son travail, tout s'est écroulé pour lui. Maria a-t-elle pensé à John quand elle parlait de la gravité du réchauffement climatique? Non. Avait-elle à l'esprit John quand elle parlait de justice sociale? Non. Jason arrivait à voir que la classe ouvrière faisait les frais des changements d'une manière brutale. Et personne ne s'en souciait. Personne, sauf Trump, c'est.
Jason n'a pas beaucoup parlé de ce rassemblement de Trump, et Maria n'a pas demandé. Mais elle savait qu'il avait passé un bon moment. Elle ne pouvait pas le croire, mais elle savait qu'il soutenait Trump. Il avait commencé à regarder Fox News. Et puis elle est montée dans sa voiture un jour et la radio était sur Rush Limbaugh.
"Si vous pensez que nous avons besoin d'un changement", lui a-t-elle demandé à un moment donné en janvier 2016, "pourquoi ne peux-tu pas te placer derrière Bernie Sanders? Au moins, il a un plan et n'est pas raciste. "
"Tu es tellement snob", rétorqua-t-il. "Tu n'écoutes même pas Trump. Vous «savez» qu'il est raciste et c'est tout. Je pense que Bernie est bien meilleur que Clinton, qui est le pire. Elle est la même histoire que nous avons eue. Je suis d'accord que Bernie se soucie au moins du type de travail. Mais Bernie est un socialiste, et ce n'est pas ce dont nous avons besoin. Nous avons besoin d'un homme intelligent, d'un homme d'affaires, d'un étranger qui comprend comment faire fonctionner cette économie et qui rendra ce pays encore plus prospère. "
"Si vous pensez que Trump peut le faire," elle a cassé, "Vous êtes encore plus ignorant que j'ai réalisé. Mais ça ne fait rien. Il n'y a aucun moyen que Trump soit jamais président ".
Encore avec ce mot. Dieu, ça l'a rendu si énervé.
"Bien, nous verrons." Et encore une fois il a mijoté de rage et s'est demandé pourquoi il est resté marié à quelqu'un qui évidemment ne le respectait pas.
Et ça va. Et ainsi de suite. Nous sommes Jason et Maria. Et Jason et Maria sont nous. Comme ils partagent des enfants et ont ainsi des vies et des intérêts qui sont intimement liés, nous partageons une nation comme une maison et avons des vies et des intérêts qui sont étroitement liés. Comme il s'agit d'un couple assis au bord du divorce, nous sommes une nation fracturée assise au bord de l'inconnu. Comment devraient-ils aller de l'avant? Comment devrions-nous?
Une chose que nous devons faire en cette période de crise est d'humaniser l'autre. Essayez de ne pas voir «un partisan de Trump» ou un «libéral arrogant». Essayez de voir un Jason ou une Maria. Nous sommes tous humains après tout.
