J'ai récemment révélé à un jeune que je passerais probablement le réveillon du Nouvel An, pas en train de célébrer avec des amis, mais à la maison en train de regarder un coffret. "De préférence," ajoutai-je, "quelque chose avec beaucoup de tueries!"
Ses yeux s'élargirent. «Vous plaisantez, n'est-ce pas?» Demanda-t-elle. "Vous ne regardez pas vraiment des trucs comme ça!"
Creusant un trou encore plus profond pour moi-même, je lui ai promis que je n'étais pas différent de beaucoup d'autres personnes quand il s'agissait de poursuites en voiture, de fusillades et de meurtres.
Elle ne dit rien mais je sentis sa déception que quelqu'un qu'elle respecte puisse être si bas. C'était comme si je l'avais trahie en ne respectant pas son idéalisation.
Il y a un moment et un endroit pour désillusionner les jeunes et j'ai mal jugé celui-ci. Ma fatigue a eu raison de moi. Mais qui sont les autres – qui ils sont vraiment – est une préoccupation pour les jeunes. Ils sont fascinés par la vie secrète de leurs parents et enseignants, des parents de leurs amis et des célébrités, et ils sont fascinés par la possibilité d'avoir eux-mêmes des vies secrètes. "Qu'est-ce que j'aime vraiment? Qu'est-ce que je ressens vraiment? Qu'est-ce que je veux vraiment? "
"Vous n'êtes pas vous-même!" Nous leur disons quand ils sont malheureux ou en colère ou se comportent de manière inhabituelle. À d'autres occasions, quand ils sont pris dans un dilemme, nous leur conseillons: «Soyez fidèles à vous-même! Écoutez-vous! Fais ce qui est bon pour toi!
L'idée que les gens sont complexes et peut-être pas tout ce qu'ils semblent provoquer des réactions mitigées chez les jeunes. Parfois, ils sont fascinés, mais d'autres fois, ils préfèrent que les choses restent simples avec d'autres personnes définies clairement et de manière transparente. Ils s'accuseront facilement d'être «à double visage» comme si c'était une surprise que quelqu'un soit capable de dire une chose à une personne et une autre chose à une autre personne. Je soupçonne que ces accusations sont alimentées moins par une véritable surprise et plus encore par la déception que l'on ne peut plus vivre dans un monde d'enfant où les gens sont simplement ce qu'ils sont censés être, équipés de «personnages» et de «personnalités».
Les adultes exhortant les jeunes à réaliser leur «plein potentiel», comme si le potentiel d'une personne était prédéterminé et fini plutôt que fluide et constamment soumis aux effets capricieux et émergents de l'expérience, n'aident pas la déception. La déception n'est pas non plus facilitée par le fait de parler d '«actualisation de soi», comme si nous atteignions un point dans nos vies où nos «vrais» soi sont en quelque sorte finalement révélés.
Cela a de l'importance parce que les jeunes sont mécontents quand ils sont coincés dans un rôle particulier, obligés de toujours être fâchés, par exemple, ou timides ou grégaires. Le rôle peut être familier et sûr, mais il est aussi stupéfiant. Et c'est le point où ils doivent être reconnus dans toute leur complexité: comme multi-facettes, changeantes et duplicites, comme des personnes avec des répertoires de rôles potentiellement larges.
Différents jeunes sont prêts à être désillusionnés à différents moments et confesser ma jouissance secrète de coffrets violents était probablement trop soudain. Mais nous donnons aux jeunes la permission d'élargir le répertoire des rôles qu'ils peuvent jouer quand nous sommes capables de reconnaître nos propres complexités et contradictions. L'idée d'un soi «authentique» qui attend quelque part hors de portée n'est pas utile.
