Devenir un lecteur de l'esprit

Source: johnhain / Pixabay CCO Domaine public

La conscience est généralement dirigée vers l'extérieur plutôt qu'intérieurement. Nous regardons la scène qui passe devant nos yeux, sans tenir compte du flot continu de pensées qui remuent dans notre esprit. La nature nous a tellement équipés pour être attentifs à ce qui se passe autour de nous, nous permettant d'éviter de percer dans les trous qui nous attendent et d'être capables de détecter une menace cachée du coin de l'œil.

La conscience de soi, ou la conscience de notre soi pensant, est un développement beaucoup plus récent dans l'histoire de l'évolution, se produisant probablement quelque part autour de 11:59 du visage de l'horloge évolutionnaire de l'histoire humaine. Vivre comme nous dans ce temps évolutif connu sous le nom de civilisation moderne nous donne les moyens et l'occasion de penser à penser et de faire prendre conscience de la panoplie de pensées, d'images et de souvenirs qui composent le récit de notre expérience mentale.

Les cibles mobiles sont insaisissables, mais elles peuvent aussi être capturées. Une façon d'attraper les pensées qui passent est de se concentrer sur soi-même. Bien que notre attention soit typiquement orientée vers l'extérieur vers le monde, nous pouvons nous tenir un miroir en nous engageant dans un processus d'auto-réflexion. Nous pouvons tirer de l'éther de la conscience les pensées qui traversent notre esprit. Il y a les pensées banales de la vie quotidienne, de l'épicerie à acheter, des courses à faire, des tâches à accomplir. Mais le prosaïque sous-tend des courants plus profonds de pensées répétitives qui forment un arrière-plan d'expérience consciente et n'émergent dans la conscience que lorsqu'ils sont stimulés par des événements de la vie. Ce sont les pensées de l'échec et de la perte, de la frustration et de la peur – des pensées qui ont une qualité intemporelle parce qu'elles ne sont pas ancrées à un événement particulier mais draguées du passé comme la boue épaisse au fond des océans.

Quand avons-nous commencé à nous considérer comme inadéquats? Était-ce au lycée? École primaire? Quand avons-nous d'abord commencé à nous haïr ou à craindre que quelque chose de terrible soit toujours au coin de la rue? Quand les voix négatives dans notre tête ont-elles commencé et qui les a mises là?

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Voici deux façons d'attraper ces pensées offensantes:

(1) Nous pouvons peut-être trouver des pensées intrusives en reconstruisant la scène du crime. Choisissez un moment où vous vous sentiez triste, ou en colère, ou troublé. Qu'est-ce qui se passait ce jour-là qui aurait pu vous amener à ressentir cela? De quoi avez-vous été dérangé? Qu'est-ce qui était différent à propos de ce jour particulier? A quoi étiez-vous en train de penser? Et surtout, que vous disiez-vous sous votre souffle?

(2) Une autre façon de retrouver les déclencheurs de la pensée est de recréer en imagination un événement ou une expérience particulière associée à une émotion négative. Essayez de rappeler l'expérience comme si cela se passait maintenant, dans le moment. Pouvez-vous vous ramener à cet événement dans votre imagination? Avec les yeux fermés, essayez d'imaginer l'événement aussi clairement que possible dans votre esprit. Ouvrez votre esprit pour ramener les pensées que vous avez pu éprouver en ce moment.

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Que trouverez-vous dans ces excursions mentales? Trouverez-vous des pensées offensantes qui vous frappent d'être un perdant sans valeur ou qui font démesurer les conséquences négatives des événements décevants?

Certaines pensées sont perdues dans l'éphémère du temps, aussi difficiles à saisir qu'un rêve qui échappe à la conscience lorsque nous nous éveillons. Peu importe. Les motifs réapparaissent. La prochaine fois que vous ressentez la même émotion, arrêtez l'action et réfléchissez à ce que vous pensiez.

Avons-nous besoin d'être des prisonniers de voix du passé? Les voix du doute et de l'auto-récrimination, d'être un perdant proverbial, un échec, un rien, restent non examinées dans notre subconscient jusqu'à ce que les événements actuels les poussent à la surface de la conscience – un grade scolaire décevant, une mauvaise évaluation au travail, le manque d'un partenaire un samedi soir. Le passé devient présent et le présent présage l'avenir. Une grande partie du travail de la thérapie consiste à écouter les voix intérieures dans notre tête, en particulier ces mots entêtant de mépris de soi, puis apprendre à les défier et à les remplacer par des pensées plus sensibles.

Les thérapeutes respectent un principe fondamentalement sain que les gens qui ignorent (leur propre) histoire sont tenus de le répéter. Depuis le temps de Freud, la croyance que la conscience de soi ou la perspicacité est nécessaire pour un changement durable a été un principe permanent du processus thérapeutique. Pourtant, nous engager sur ce principe nous présente non pas un, mais deux défis majeurs. Premièrement, comment pouvons-nous savoir avec certitude si une interprétation donnée est correcte? Et deuxièmement, parce que le changement ne peut se produire que dans le présent, comment la connaissance du passé affecte-t-elle les changements que nous pouvons faire dans le présent?

Le passé est en effet un prologue au présent. Dans le présent, nous pouvons nous refaire de manière à nous permettre d'éviter les erreurs du passé. Mais comprendre le passé en tant que prologue ne signifie pas que le changement repose sur la détermi- nation du passé. Si c'était le cas, nous serions comme des navires en cale sèche attendant les réparations nécessaires avant de pouvoir repartir.

La métaphore d'un esprit brisé, comme celle d'un vaisseau brisé, ne correspond pas à notre compréhension du changement. Une métaphore plus appropriée serait de se retrouver dans une mauvaise direction et de changer de cap. Vous n'avez pas besoin de réparer quoi que ce soit d'autre que la direction dans laquelle vous allez effectuer des changements dans vos pensées et votre comportement. Vous pouvez changer votre façon de penser sur place et à la volée. Vous pouvez changer les pensées déformées en alternatives rationnelles et changer les comportements indésirables en comportements souhaitables.

Les entrées sur ce blog cherchent à rendre transparentes les cognitions (pensées, images, souvenirs) qui sous-tendent nos états émotionnels. Parce que le changement ne peut se produire que dans le présent, nous devons devenir plus conscients de la façon dont nos pensées et nos sentiments se croisent dans le présent. Devenir un lecteur de l'esprit peut nous permettre de défier et de corriger les croyances troublées perturbatrices qui mènent à la détresse personnelle. Alors aujourd'hui, quelle pensée troublante pouvez-vous piéger et remplacer par une pensée alternative raisonnable?

(c) 2016 Jeffrey Nevid