En Anticipation de 'The Force Awakens'

Source: starwars.com

J'ai l'intention d'être au cinéma le 18 décembre pour le début de The Force Awakens avec mon fils de 12 ans. Ce sera un événement rare. Je ne vais pas au théâtre autant que je le voudrais, et souvent je n'ai pas envie de braver les foules pour les blockbusters anticipés. Mon fils ne me pousse généralement pas parce qu'il déteste les foules et le bruit encore plus que moi. Star Wars est différent cependant. Non seulement nous sommes fatigués d'attendre le film lui-même, mais nous voulons aussi faire l'expérience de l'excitation partagée qui va sûrement circuler dans le multiplex.

Né en 1967, les démographes disent que je suis un membre de la «génération X». Un surnom alternatif décent pour mon époque serait la génération Star Wars cependant. C'est incontestablement le film le plus réussi de ma génération, mais il peut aussi être l'événement symbolique le plus déterminant de son temps.

Ma recherche académique se concentre sur les films qui ont été importants pour les gens au cours de leur vie. Quand je parle aux gens, ils me demandent souvent: «Quels films les gens mentionnent le plus souvent?» C'est une bonne question, mais je n'ai pas beaucoup de réponse. Parce que la vie de tout le monde est si différente et parce qu'il y a tellement de films, il y a une grande variété dans les films spéciaux des gens – il y a très peu de réponses «typiques». L'exception à cette règle est cependant Star Wars , en particulier pour les Américains de la génération X. Il arrive souvent pour les hommes dans la trentaine et la quarantaine et n'est pas inhabituel pour les femmes du même âge non plus.

Dans le dernier chapitre de mon livre, Psychology at the Movies , j'utilise mon histoire personnelle de Star Wars comme un exemple du pouvoir que les films peuvent avoir dans la vie des gens. Aller voir Star Wars a été l'une des premières choses que ma famille militaire a faites quand nous sommes revenus aux États-Unis en 1977 après avoir vécu en Allemagne pendant la plus grande partie de mon enfance. Le film avait été publié pendant des mois à ce moment-là, mais nous étions toujours en ligne pendant une heure pour entrer. Dès les premières notes de la partition de John William, mon cœur et mon esprit de 10 ans se sont illuminés.

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Grâce à Star Wars , je me suis retrouvé à faire le premier contact avec toutes sortes d'idées qui seraient importantes pour moi plus tard:

1) Bien contre Mal : Star Wars commence assez simple mais devient plus compliqué à mesure que nous en apprenons plus sur le contexte tragique de Dark Vador.

2) Religion : J'ai eu une révélation à l'école du dimanche un jour dans mes préadolescents que la Force et le Saint-Esprit étaient une sorte de même chose.

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3) Féminisme : j'étais fasciné mais un peu perplexe par la princesse Leia, un personnage de film féminin qui a parlé en arrière et a saisi avec impatience les blasters des prétendus héros.

Le voyage ne s'est pas arrêté avec Star Wars: A New Hope . Non seulement il y avait des suites, mais il y avait des bandes dessinées, des romans, des jeux vidéo, des séries télévisées, etc. Les histoires, les personnages et les images allaient encore et encore, apparemment sans fin. Le seul modèle pour un «univers alternatif» multimédias aussi étendu avant Star Wars était Star Trek . Mais Star Trek était une véritable science-fiction alors que Star Wars était ancrée dans le genre fantastique.

La science-fiction essaie d'imaginer les technologies du futur et comment les gens vont probablement s'adapter à ces nouvelles possibilités. La fantaisie, quant à elle, se tourne vers le passé pour identifier les anciennes peurs et les sagesses avec lesquelles nous luttons encore dans le présent. Le fait que Star Wars ait adopté l'état d'esprit fantastique et l'ait placé dans un décor technologiquement avancé («il y a longtemps dans une galaxie très lointaine») était en quelque sorte la chose la plus révolutionnaire à ce sujet. Ce mouvement a ancré les films dans des traditions plus anciennes, mais il a également libéré l'imagination en permettant à la magie et à la technologie de pointe de se mélanger.

La génération de mon fils a vu un certain nombre de franchises cinématographiques à succès phénoménal ( Harry Potter , Le Seigneur des Anneaux , l'univers cinématographique de Marvel, etc.) qui ont suivi le modèle fantastique créé par Star Wars . Mais Star Wars a été le premier, et à en juger par le buzz avancé sur The Force Awakens , il reste peut-être le plus grand de tous.

Il y a un type de critique qui voit les films et autres produits de la culture pop comme des produits de leur temps. De ce point de vue, on peut regarder les médias populaires et faire des parallèles avec ce qui se passe dans la société en général à cette période historique. Bien que je sois fatigué d'aller trop loin dans cette voie, j'ai toujours été intrigué par l'interprétation que Star Wars était si populaire parce qu'elle agissait comme un baume pour le malaise culturel des années 70 (en particulier la guerre du Vietnam et le Watergate).

En entrant dans l'ouverture du Réveil de la Force , je ne peux m'empêcher de réfléchir à la signification particulière que cela pourrait avoir pour cet âge de récession et de terrorisme mondial. Certains commentateurs avancent l'argument raisonnable que l'immersion dans des mondes fantastiques comme l'univers de Star Wars arrache les gens du monde réel, les distrayant ainsi des graves problèmes auxquels la société est confrontée. L'autre côté de l'argument est qu'un certain temps passé dans ce monde fantastique aidera les enfants et les adultes à s'identifier à ces parties de nous – héroïques, sages, sombres, etc. – qui existent aussi dans le monde réel et nous permettent peut-être de gérer eux un peu mieux.

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