Les dinosaures sont éteints, mais la normalisation est vivante et bien

Mon fils embrasse un grand dinosaure en peluche.

Source: Kachine Blackwell, utilisée avec permission.

Dernièrement, j'ai beaucoup appris sur les dinosaures. Ou, devrais-je dire, mon fils de trois ans a beaucoup appris sur les dinosaures et j'ai été pris entre deux feux. J'ai souvent l'esprit occupé à relier toute nouvelle information que je prends à ma propre passion pour les études sur le handicap. Je ne m'attendais pas à trouver un lien vers les dinosaures … mais je l'ai fait.

La science des dinosaures a remarquablement progressé depuis mon enfance. (Saviez-vous, par exemple, que les scientifiques croient maintenant que beaucoup de dinosaures avaient des plumes?!)

Mais alors que nos notions de ce que les dinosaures auraient pu être évoluent constamment, nous nous accrochons encore à certains principes de ce que j'aime appeler la «normalisation des dinosaures» (je n'ai pas de lexis, je pense que vous venez de voir le naissance d'une école de pensée académique complètement originale!)

La normalisation des dinosaures est l'idée de prescrire ce que les dinosaures auraient été en se basant sur notre propre vision étroite du monde.

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L'Iguanodon a deux pouces en forme de corne.

Source: Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=591743

Pour un exemple rapide de la normalisation des dinosaures, quand les scientifiques ont découvert l'Iguanodon (voir à gauche), ils ont supposé qu'il avait une corne de rhinocéros sur son nez. Après d'autres découvertes de squelettes, il s'avère que l'Iguanodon a en fait deux pouces en forme de corne, quelque chose que nous n'avons jamais vu auparavant.

Mais vous ne devez pas être un dinosaure obscur comme l'Iguanadon (que seuls les enfants de trois ans et leurs parents sont probablement au courant) pour être victime de la normalisation des dinosaures.

Voici une chanson pour enfants sur le stégosaure:

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Je m'appelle stegosaurus,
Je suis un dinosaure drôle.
Mes deux jambes avant sont très courtes.
Mon dos deux jambes sont longues.
Mon corps est grand, ma tête est très petite
Je suis mis ensemble mal!

Vous savez … un peu de jugement. De plus, si le stégosaure est «mis ensemble mal», n'est-ce pas un peu notre mauvais puisque nous les avons littéralement remis ensemble?

Un gros plan du bras squelettique du t-rex.

Source: Par Postdlf de w, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=854558

Mais même le tout-puissant T-Rex n'est pas épargné par le marteau de la normalisation. Il y a un

fascination générale pour les petits bras du T-rex, chacun avec deux petites griffes. Beaucoup de livres demandent: pourquoi une telle bête féroce a-t-elle des armes aussi chétives et inutiles? Un film pour enfants fictif que j'ai regardé récemment a passé 30 secondes à blaguer aux dépens du t-rex.

Lorsque le dernier film de la franchise Jurassic Park a été publié, j'étais impatient de le voir car il promettait un dinosaure génétiquement modifié. Je ne tolère pas la modification génétique, mais je pensais que cette prémisse était brillante, car elle permettrait aux cinéastes de prendre toutes les parties les plus effrayantes des dinosaures et de les confronter (ce qui, inévitablement, constitue un argument très fort contre la modification génétique). À ma grande surprise (et beaucoup d'autres fans déçus), le dinosaure qui en résultait ressemblait surtout à un t-rex avec des bras plus longs et une main pleine de griffes. Bien sûr, il y avait quelques autres trucs cachés mais si vous geler le film, c'est tout. C'est comme s'il y avait un tas de fans de dino qui étaient assis autour de dire: «Je n'ai pas peur du t-Rex parce qu'il a ces petits bras. Mais si tu avais un t-Rex avec des bras proportionnés, eh bien, maintenant ça ferait peur!

Il y a tellement de choses que nous apprenons encore sur le t-rex. Les scientifiques émettent maintenant l'hypothèse que le tyrannosaure rex pourrait ne pas avoir fait le rugissement féroce que nous pensons des films, mais quelque chose de plus comme un fort croassement de ouaouaron. Il y a aussi beaucoup d'incertitude sur la rapidité avec laquelle le t-rex fonctionne. Pas plus tard que la semaine dernière, un article annonçait la découverte d'une t-rex enceinte, qui fournit de nouvelles données sur la ponte. Alors pourquoi ne sommes-nous pas culturellement plus ouverts à l'exploration de l'objectif que les bras minuscules du t-rex auraient pu servir? Les paléontologues le sont, mais les livres et les films pour enfants ne semblent pas l'être.

Le mouvement des droits des personnes handicapées nous pousse à repenser nos hypothèses sur la façon dont le corps est censé regarder et sur ce dont le corps est capable. Beaucoup d'artistes handicapés célèbrent comment leurs corps sont «mal assemblés» pour nous montrer ce que le corps anormal peut faire une fois que vous avez embrassé la créativité et défié les suppositions corporelles (voir, par exemple, les nombreux exemples du film An Unashamed Claim to Beauty de Sins Invalid) . Alors que le mouvement des personnes handicapées nous pousse loin de la normale, notre éducation sur les dinosaures pour nos enfants est en retard.

Tout sur les dinosaures est si totalement pas normal. Quand je m'arrête et que je pense aux dinosaures, les petits bras du t-rex et la petite tête du stegosaurus me paraissent si inintéressants comparés à ce qu'il est bizarre de voir des dinosaures comme celui-ci (voir à gauche)

Ankylosaurus avec placage de corps, cornes sur la tête et grande queue de club.

Source: Par Mariana Ruiz Villarreal LadyofHats – Travail personnel, domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1032825

Le fait que nos tendances à la normalisation se soient étendues à une espèce de plus de 65 millions d'années nous montre à quel point nos contre-efforts pour abaisser la normalité doivent aussi aller.

Je vais encourager mon enfant à ne pas réfléchir à deux fois sur les petites armes du t-rex. C'est à quoi ils ressemblent, et d'après ce que nous savons sur le t-rex (son dinosaure préféré), ils étaient plutôt méchants, petits ou pas.