Est-ce que les trackers de fitness promeuvent les troubles de l'alimentation?

Par Katherine Schreiber

Il y a eu beaucoup de débats sur la question de savoir si les trackers de fitness (applications et appareils comme FitBit ou Jawbone) ont le pouvoir d'exacerber – sinon, pour certaines personnes, d'abord déclencher – les troubles de l'alimentation. Certains soutiennent que l'obsession des chiffres liés au suivi de la condition physique ne peut que favoriser une relation malsaine à l'exercice, dans la mesure où les statistiques numériques de l'exercice (calories brûlées, kilomètres parcourus, pas effectués) aliènent l'individu de son propre corps. signaux. La concurrence inhérente au partage des statistiques d'exercice, comme la plupart des applications de suivi de la condition physique vous le permettent, peut aussi (certains croient) encourager une attitude malsaine envers l'exercice qui réduit sa propre fatigue ou ses limites corporelles, incitant constamment les utilisateurs à être au sommet de tout classement une application de suivi de la condition physique a à offrir.

Source: Flickr: Vernon Chan

Jusqu'à récemment, la plus grande partie de cette hypothèse avait été faite. Des preuves anecdotiques ont ramené l'hypothèse selon laquelle les pisteurs de fitness encourageaient l'obsession. (Il suffit de parcourir les termes "fitness tracker" et "trouble de l'alimentation" pour trouver des histoires personnelles confirmant un lien supposé.) Mais aucune recherche n'a jamais été faite pour vérifier s'il existe réellement une association (et un lien causal, à cela) entre l'utilisation d'un tracker de conditionnement physique et d'être plus à risque pour un trouble de l'alimentation ou une relation addictive à l'exercice.

Une nouvelle étude réalisée par Courtney C. Simpson et Suzanne E. Mazzeo a entrepris de mettre les choses au clair sur le potentiel des pisteurs de fitness à rendre les gens malades. Ce qu'ils ont trouvé, c'est que, pour certains utilisateurs, les trackers de fitness peuvent en effet faire plus de mal que de bien.

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Simpson et Mazzeo ont recruté 493 étudiants de premier cycle (345 femmes et 148 hommes) qui ont déclaré leur taille et leur poids et rempli un questionnaire mesurant la symptomatologie des troubles de l'alimentation (Eating Disorder Examination-Questionnaire, alias EDE-Q). On leur a alors demandé s'ils utilisaient ou non n'importe quelle technologie de suivi de fitness (des FitBits de fantaisie aux podomètres standard) ainsi que des gadgets ou des applications de suivi des calories (comme MyFitnessPal).

19,6% des étudiants de premier cycle utilisaient un certain type d'appareil de fitness tandis que 13,8% utilisaient un dispositif de suivi des calories. Utilisation d'une utilisation prédite de l'autre, avec 64,7% des utilisateurs de calorie-tracker signalant également qu'ils utilisaient des trackers de fitness et 44,9% des utilisateurs de fitness-tracker déclarant qu'ils utilisaient également des dispositifs de comptage des calories.

Source: FreeStockPhotos: CDC / Amanda Mills

En outre, et comme prévu, l'utilisation de dispositifs de suivi de la condition physique a également prédit une augmentation de la symptomatologie des troubles de l'alimentation. "Intéressant", soulignent les auteurs dans leur article, publié dans la revue Eating Behaviors, "le suivi de la condition physique, mais pas le suivi des calories, est apparu comme un indicateur unique de la symptomatologie de la DE. Cette découverte suggère que le suivi de l'activité pourrait être plus aligné avec les comportements et les comportements alimentaires désordonnés que le suivi des calories. "

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De tels résultats, supposent Simpson et Mazzeo, "suggèrent que la technologie de suivi de la condition physique pourrait être un mécanisme pour promouvoir l'exercice physique plutôt que pour des raisons de santé. En effet, l'exercice pour la santé n'a pas besoin d'être excessif; cependant, sans jours de repos ou limites de temps sur l'activité physique, le suivi de l'activité peut encourager l'exercice excessif pour des raisons d'apparence. Ceci est potentiellement préoccupant, car l'exercice pour des raisons d'apparence est associé à des résultats de santé négatifs, et un exercice excessif peut entraîner des blessures et l'épuisement. "

Les auteurs s'empressent cependant de souligner que «la technologie de suivi de soi n'est pas intrinsèquement préjudiciable». En d'autres termes: Essayer un «tracker» de fitness ne vous donnera pas forcément un trouble de l'alimentation à l'improviste. Les personnes ayant des troubles alimentaires naissants ou complets peuvent tout simplement être plus attirés par le suivi de la condition physique en premier lieu. Ou, étant donné leur vulnérabilité aux croyances et aux comportements désordonnés entourant la nourriture et l'exercice, un dispositif qui encourage une focalisation numérique semblable à la fixation obsessionnelle sur les mesures caractérisant les troubles alimentaires et la dépendance à l'exercice ne peut que nourrir leur pathologie.

Ainsi, même si les pisteurs de conditionnement physique peuvent exacerber les symptômes du trouble de l'alimentation chez les personnes qui risquent de les développer, ils ne devraient pas être considérés comme une menace pour la société dans son ensemble. Cela dit, les fournisseurs de soins et les défenseurs de la santé peuvent vouloir, comme le suggèrent Simpson et Mazzeo, «évaluer les attitudes et les comportements liés aux urgences avant de recommander des dispositifs de suivi de la santé pour la gestion du poids».

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