Existe-t-il des solutions pour polariser les groupes?

Pourquoi le parti pris hors la loi échoue. Des études montrent la nécessité de remédier aux injustices.

Martin Luther King Jr a rêvé qu’un jour, sur les collines rouges de Géorgie, les fils des anciens esclaves et les fils des anciens propriétaires d’esclaves pourraient s’asseoir ensemble à la table de la fraternité.

Source: Tribune Photos de Val Mazzenga

Mes étudiants de troisième cycle et moi-même avons fait du rêve de Martin Luther King une réalité.

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L’année était 1995. Nous avons organisé la première réunion conjointe entre les descendants d’esclaves et les descendants de propriétaires d’esclaves.

Vingt personnes – dont la moitié sont des descendants d’esclaves, les autres descendants d’esclaves – se sont réunis autour d’une table de conférence dans une université de Chicago pour quatre jours de discussions animées. Tous ont dû accepter d’être enfermés six heures par jour dans une salle de séminaire pour des discussions animées intensives sur l’esclavage, la race, la culpabilité, le ressentiment, l’injustice, le pardon et la réconciliation

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Source: Tribune Photos de Mike Fisherr

Melita Garza, une journaliste de l’époque du Chicago Tribune, a rendu compte de la réunion et publié une couverture dans la section Chicago Tempune Tempo (2 juin 1995) intitulée « Lancing the Past ». La photo qui accompagne l’histoire montre les participants assis en cercle avec la légende “les descendants d’esclaves et de propriétaires d’esclaves se rencontrent dans une salle de conférence … comme moyen de trouver un terrain d’entente”.

Une autre photo de l’article du Chicago Tribune montrait une femme noire, descendante d’esclaves, embrassant une femme blanche, descendante de propriétaires d’esclaves après la session de quatre jours.

En outre, la journaliste britannique Véronique Mistiaen a rendu compte de la réunion et publié un article dans She Magazine (octobre 1995) intitulé Slaves to the Past et   Les photos ont également montré aux participants qu’ils s’étreignaient et s’embrassaient.

Mistiaen a conclu son histoire en déclarant: «Si les descendants des victimes et des agresseurs pouvaient laisser la plus grande partie de leur colère, de leur peur et de leur méfiance et reprendre leur compréhension et leur compassion, d’autres groupes polarisés pourraient tenter la même chose? ”

Que s’est-il passé pendant ces quatre jours qui ont permis aux participants de laisser derrière eux leurs sentiments passés?

Les séances communes animées ont dépolarisé les groupes et contribué à réparer les injustices. Les participants avaient appris l’histoire derrière leurs sentiments et ces faits ont changé la façon dont ils se voyaient. Pas en blâmant et en faisant honte. Pas en proscrivant les préjugés. Pas par des slogans politiquement corrects obligatoires.

Plutôt, par des conversations facilitées en utilisant la méthode dialectique. C’est la méthode utilisée en science et en éducation à la résolution de problèmes. C’est une dialectique entre des personnes ayant des points de vue différents et des émotions profondément ressenties à propos d’un sujet mais souhaitant comprendre l’autre et tester leurs points de vue.

Dans le monde entier, et au fil du temps, la haine et le ressentiment ont été transmis de génération en génération. Pour la plupart d’entre nous, notre désir de justice est profondément influencé par nos émotions. Le pardon et le sentiment de réconciliation avec ceux que nous pensons avoir nui à nous, à nos familles et à nos communautés peuvent être difficiles à atteindre.

C’est cependant possible.

Nous le savons par nos expériences personnelles et par des recherches en sciences sociales réalisées au cours des 20 dernières années. Dans des études que j’ai menées à Harvard avec des enfants de victimes de l’Holocauste et des enfants des gardes nazis SS, la réconciliation a été réalisée («Les secondes générations tentent de panser les plaies de la Seconde Guerre mondiale», New York Times) . , 1993).

Et ces découvertes ont ensuite été reproduites avec les descendants d’esclaves et de propriétaires d’esclaves à Chicago.

Sans surprise, face au traitement injuste, la réaction naturelle est le ressentiment et la colère profonde. Dans la plupart des cas, les individus éprouvent un désir irrésistible de se venger des représailles. Bien que les systèmes juridiques offrent un moyen structurel de réparer les injustices, ils ne traitent pas de la douleur émotionnelle et psychologique réelle que ressentent les individus.

C’est cette douleur qui est transmise de génération en génération, entraînant des tensions raciales et ethniques et des conflits de groupe profondément enracinés. Il est peu probable que cette douleur émotionnelle soit résolue simplement par la reconnaissance de griefs historiques, en convoquant une discussion nationale sur la race ou par des gestes d’expiation.

En l’absence d’une conversation vraie et ouverte sur la colère, le ressentiment et le sentiment d’injustice ressentis par toutes les personnes impliquées, la douleur psychologique découlant d’un passé injuste ne peut être résolue.

En effet, la recherche en sciences sociales suggère que de simples discussions sur des sujets polarisants peuvent réellement accroître la polarisation. Dans la mesure où nous avons tous tendance à discuter de nos pensées et sentiments à propos de ces événements avec des amis et des familles qui, le plus souvent, partagent nos points de vue, nous croyons en la justesse de nos opinions et nos réactions émotionnelles se renforcent.

Une approche plus constructive implique la méthode dialectique un échange ouvert et honnête de sentiments, d’opinions et d’idées avec «l’autre»; les individus que nous ressentons sont responsables de notre douleur. Nous devons comprendre et travailler pour apaiser la douleur émotionnelle de chacun. Comme indiqué, la réconciliation est possible.

Les enfants des victimes de l’Holocauste en sont venus à comprendre et sont devenus amis avec les enfants des gardes SS. les descendants d’esclaves peuvent pardonner aux enfants des propriétaires d’esclaves.

Le terme «justice» dérive du latin, c’est-à-dire «juste dans le sens d’une adhésion». Dans son sens le plus vrai, la justice implique la participation à une conversation mutuelle. Martin Luther King, Jr rêvait de cette conversation mutuelle qui se déroulait à la table de l’humanité.

Regardez Coming to the Table (Pt. 1 & Pt. 2) en tant que groupe de descendants d’esclaves et de propriétaires d’esclaves se réconciliant à la table de l’humanité.

Les références

Weissmark, M. (à paraître). La science de la diversité Oxford University Press, États-Unis.

Weissmark, M. (2004). La justice, c’est l’héritage de l’Holocauste et de la Seconde Guerre mondiale . Oxford University Press, États-Unis.

Weissmark, M. et Giacomo, D. (1998). Faire de la psychothérapie efficacement . University of Chicago Press, États-Unis.