Le fouettage des chevaux pour les faire fonctionner est une pratique répandue, mais son utilisation peut être remise en question pour un certain nombre de raisons différentes, y compris les préoccupations de sécurité et de bien-être et l'amélioration supposée de la performance. Dans un essai précédent, j'ai noté que fouetter les chevaux ne fonctionne pas vraiment en citant les conclusions d'un article de recherche intitulé «Une enquête sur la performance des courses et l'utilisation du fouet par les jockeys dans les courses de pur-sang».
Des préoccupations ont été exprimées concernant les problèmes de bien-être animal associés à l'utilisation du fouet lors des courses de pur-sang. Cependant, il n'y a pas eu d'études sur les relations entre la performance et l'utilisation des fouets dans les courses de pur-sang. Notre objectif était de décrire l'utilisation du fouet et la performance des chevaux pendant les courses, et d'étudier les associations entre l'utilisation du fouet et la performance en course. Selon les règles de l'Australian Racing Board (ARB), seuls les chevaux en lice peuvent être fouettés. Nous nous attendions donc à ce que les coups de fouet soient associés à des performances supérieures, et ces performances supérieures s'expliqueraient par un effet de fouet sur les vélocités finales. 400 m de la course. Nous étions également intéressés à déterminer si la performance dans les dernières sections d'une course était associée à la performance dans les premières sections d'une course. Les mesures des coups de fouet et des temps de section au cours de chacune des trois dernières sections de 200 mètres (m) de cinq courses ont été analysées. Jockeys dans les positions plus avancés aux positions finales 400 et 200 m dans les courses ont fouetté leurs chevaux plus fréquemment. En moyenne, les chevaux atteignaient les vitesses les plus élevées dans la section de 600 à 400 m lorsqu'il n'y avait pas d'utilisation de fouets et l'utilisation accrue de fouets était plus fréquente dans les deux dernières sections de 200 m lorsque les chevaux étaient fatigués. Cette utilisation accrue du fouet n'a pas été associée à une variation significative de la vitesse en tant que prédicteur d'un placement supérieur à l'arrivée.
Maintenant, une nouvelle étude intitulée «Une analyse critique de l'examen de l'utilisation de la cravache dans les courses hippiques par l'Autorité hippique britannique» remet également en question l'utilisation de la flagellation soutenue par la British Horseracing Authority (BHA). Bidda Jones de la RSPCA en Australie et la Faculté des sciences vétérinaires de l'Université de Sydney et ses collègues concluent que le rapport 2011 du BHA intitulé «Règlementation responsable: Examen de l'utilisation du fouet dans les courses hippiques» est erroné. Ils écrivent, "les conclusions sur l'impact sur le bien-être et la justification de l'utilisation du fouet sont insuffisamment défendues par le rapport. Ces résultats indiquent que le rapport est une base inadéquate à partir de laquelle tirer des conclusions définitives sur l'impact des whips sur le bien-être des chevaux de course. Un examen plus approfondi est nécessaire, entrepris par un organisme scientifique indépendant, pour faire avancer ce débat. "
Les auteurs notent également: «Par exemple, tout en soulignant les risques de coups de fouet inappropriés, ils affirment que« l'utilisation contrôlée d'un fouet spécifique ne cause pas de douleur »… et que« les preuves scientifiques actuelles soutiennent largement l'utilisation continue du fouet (3.35). Le rapport essaie ici de souligner que des fouettements inadéquats peuvent être douloureux, mais que «le fouettage approprié n'est pas, mais sur aucune base.» En outre, ils écrivent: «Le rapport a également conclu que l'utilisation du fouet n'est pas douloureuse. n'est pas un problème de bien-être et que l'utilisation du fouet est nécessaire pour la sécurité et l'encouragement, sans preuves suffisantes pour étayer ces affirmations. »De plus, et d'une grande importance, le BHA est« une organisation qui existe pour promouvoir et réguler , l'industrie des courses. "
Le rapport de BHA est rempli de réclamations non soutenues et je recommande fortement l'essai par Bidda Jones et ses collègues comme examen impartial de ce que nous savons et ne savons pas au sujet des effets de fouetter des chevaux. Nous devrions tous nous préoccuper, comme les chevaux, d'une révision de la flagellation par une organisation «interne» qui travaille avec l'industrie des courses.
Les derniers livres de Marc Bekoff sont l'histoire de Jasper: sauver les ours lunaires (avec Jill Robinson), Ignorer la nature plus: Les arguments pour une conservation compatissante , Pourquoi les bosse et les abeilles sont déprimées , et Rewild nos coeurs: Construire des voies de compassion et de coexistence . L'effet Jane: Celebrating Jane Goodall (édité avec Dale Peterson) a récemment été publié. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
