La technologie, c’est comme le sexe: l’abstinence n’est pas la réponse

Nos jeunes ont besoin d’autonomie et de conseils.

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Dans un océan de réflexions alarmistes, le récent article Nellie Bowles de Nellie Bowles, Un sombre consensus sur les écrans et les enfants commence à émerger, se distingue par son hyperbole évangélique.

La pièce est remplie de citations du genre “Je suis convaincu que le diable habite dans nos téléphones” et “Sur la balance entre les bonbons et le crack, c’est plus proche du crack”, et décrit des géants de la technologie tels que Steve Jobs et Bill Gates interdisant le social. technologie pour leurs enfants.

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La panique morale à propos de la technologie est au moins aussi ancienne que l’invention de l’écriture. Ces paniques dominent notre conscience culturelle jusqu’à l’invention de la technologie suivante, à la suite de quoi nous répétons le cycle.

Les géants de la technologie ne sont pas non plus des spécialistes des sciences sociales. Ils peuvent avoir accès à certaines des manipulations dérangeantes intégrées dans des algorithmes, et «les vrais experts sont terrifiés», c’est une belle histoire. Mais si vous voulez des avis d’experts, vous feriez mieux de consulter les données réelles des scientifiques que des ingénieurs en logiciel désabusés sur des circuits en anglais.

Plus important encore, en pensant à nos jeunes et à leur relation avec la technologie, je pense que nous pouvons tirer beaucoup de leçons de l’éducation sexuelle.

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Étude après étude, une éducation sexuelle complète intégrant des informations sur la contraception et les rapports sexuels sans risque est plus efficace pour prévenir les grossesses précoces et les maladies sexuellement transmissibles que l’éducation par l’abstinence, et peut même réduire l’activité sexuelle chez les adolescents.

Vous ne pouvez pas cacher le sexe aux adolescents, mais vous pouvez communiquer que c’est une chose glorieuse qui est néanmoins lourde de préjudices physiques et affectifs potentiels, puis offrir aux jeunes des informations et des outils pratiques pour gérer sainement leur vie sexuelle – des informations et des outils qui leur sera bénéfique non seulement pendant leur jeunesse, mais tout au long de leur vie.

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De la même manière, vous ne pouvez pas garder votre enfant à l’écart des attraits des médias sociaux et des smartphones, mais vous pouvez explorer avec eux les potentiels mais aussi les dangers, les pièges et les inégalités. Vous pouvez à la fois enseigner et modéliser des relations saines avec la technologie sociale. Vous pouvez le faire de manière à honorer leur existence de citoyens numériques dans ce nouveau paysage en mutation rapide et, de la même manière, à leur offrir des informations et des outils qui leur seront utiles dans le présent et le futur.

La dépression et l’anxiété chez nos jeunes sont peut-être à la hausse, et de nombreux chercheurs pointent du doigt les rectangles brillants qui vivent dans leurs poches. Mais d’autres chercheurs soulignent plutôt le changement des pratiques parentales (qui appartiennent en grande partie à la classe moyenne supérieure), de plus en plus fluctuantes, qui ne respectent pas l’autonomie de nos jeunes, qui ne les laissent pas essayer. échouer et puis essayez à nouveau, cet abri et cette impuissance.

Interdire toutes les technologies de l’enfance dans l’enfance pourrait ne constituer qu’un pas de plus dans cette approche enveloppante à la parentalité qui pourrait encourager la passivité et le retrait plutôt que la résilience.

Comme les adolescents sont des êtres sexuels, ils sont aussi incroyablement sociaux, et une partie du travail de l’enfance et de l’adolescence consiste à créer et à explorer leur propre monde social en dehors du regard vigilant des adultes.

Ironie du sort, la parentalité enveloppée de bulles pourrait en fait conduire les adolescents à leur téléphone. Fondateur et président de l’institut de recherche Data and Society, Danah Boyd a passé des années à parler et parler avec des adolescents et a constaté à maintes reprises que les jeunes déclaraient préférer passer du temps ensemble. se méfiant de laisser les jeunes à leur charge explorer le monde à leur façon. Siled, ils se tournent vers le monde en ligne pour interagir et se développer socialement.

«Les médias sociaux – loin d’être le cheval de Troie séduisant – sont une soupape de libération», écrit Boyd, «permettant aux jeunes de récupérer une socialité significative comme outil de gestion des pressions et des limitations qui les entourent».

Je venais de m’allonger sur une plage avec ma mère, mère de vieille école. Nous avons vu mon cousin et son mari suivre leur fils en bas âge sur le sable, les bras tendus maladroitement de chaque côté de lui pour être sûr de l’attraper avant qu’il ne tombe.

«Quelqu’un ne devrait-il pas leur dire qu’ils ne sont pas obligés de faire cela?» Demanda ma mère avec un peu trop de bruit.

Au moment où je l’ai fait taire.

Mais peut-être qu’elle a raison.

Peut-être que quelqu’un devrait aussi le dire à Bill Gates.