Le féminisme est bon pour votre coeur

Source: domaine public

On m'a demandé récemment de parler lors d'une réunion importante sur la santé cardiaque des femmes. Permettez-moi d'être clair, je suis un docteur d'idées et pas de corps. Mon doctorat est dans les sciences humaines, pas la médecine interne. Mais l'événement était par / pour / sur la santé des femmes et j'ai beaucoup de choses à dire sur le genre, alors j'ai dit, bien sûr.

Mais ce que j'ai découvert dans mes recherches rapides m'a surpris. Nous savons que les statistiques relatives à la santé cardiaque des femmes sont sombres: les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux tuent 8,6 millions de femmes dans le monde chaque année, ce qui représente un décès sur trois chez les femmes en général. Les femmes noires «souffrent de taux de maladie cardiaque deux fois plus élevés que ceux des femmes blanches», ce qui signifie qu'une femme sur deux aux États-Unis mourra d'une maladie cardiaque.

C'est mauvais. Alors, que faire? Après avoir lu des récits personnels sur les maladies cardiaques chez les femmes et recherché toute analyse – féministe ou autre – sur les taux élevés de cardiopathie chez les femmes, une chose est devenue claire. Bien qu'il y ait quelques critiques du biais sexiste dans le diagnostic de comment et quand les femmes ont des crises cardiaques, il n'y a presque aucune analyse sur la façon dont la compréhension des femmes et la sous-déclaration des maladies cardiaques sont directement liées au sexisme et à l'oppression intériorisée. Ces mots «effrayants» – le sexisme et l' oppression – ne sont jamais utilisés pour ce qui est une réalité de santé plus effrayante: la santé du cœur des femmes a besoin du féminisme pour avoir un sens.

Sur les sites Web de santé cardiaque des femmes, des articles et, en personne, à des collectes de fonds-histoires choquantes abondent sur les femmes qui a) ne réalisaient pas qu'ils avaient une maladie cardiaque et / ou avaient une crise cardiaque et b) comment les autres femmes devraient apprendre de leur histoire et, bien, ne pas mourir. Sur le site Web «Go Red for Women» de l'American Heart Association, l'organisation américaine la plus en vue sur la santé cardiaque des femmes, une section entière est consacrée aux histoires de femmes sur les maladies cardiaques et le rétablissement. Prenez n'importe quel exemple et vous verrez le récit à deux volets ci-dessus – je ne savais pas que j'avais une maladie cardiaque et j'ai changé certaines habitudes et je suis encore en vie.

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Il y a Aimee Rodriguez-Zepeda qui a été diagnostiquée à 39 ans avec une insuffisance cardiaque congestive à son grand étonnement. "J'essaie toujours de trouver ma nouvelle normalité", explique Rodriguez-Zepeda; elle «change son régime et essaie de faire de l'exercice quand elle en a l'énergie, même si elle ne fait que se promener dans sa maison». Il ressort clairement du reste du récit, comme la plupart des survivances de maladies cardiaques, que ces femmes sont primaires: soignant, maman, partenaire, conjoint, parent-gardien, nettoyeur de maison. En d'autres termes, dans aucun des récits de maladies cardiaques de ces femmes, on ne comprend que les femmes ne meurent pas seulement de maladies cardiaques, elles se tuent elles-mêmes en travaillant et en prenant soin des autres à la mort – littéralement.

Il y a l'histoire d'une mère célibataire qui emmène ses enfants à l'arrêt d'autobus, même si elle a une crise cardiaque – parce que qui d'autre va amener ses enfants là-bas? L'histoire d'une fille qui coordonne les soins prodigués aux membres âgés de la famille tout en ignorant les signes avant-coureurs de crises cardiaques, car qui d'autre s'occupera de ses parents? L'histoire d'une femme qui travaille un travail exigeant tout en planifiant des événements familiaux et en ayant des palpitations cardiaques mais elle ne s'arrête pas, car qui d'autre organisera l'événement familial? Dans toutes ces histoires, chaque femme pense qu'elle est la seule personne qui tient sa famille et sa communauté ensemble. Si elle ne remplit pas son engagement, qui le fera?

Les histoires de maladies cardiaques chez les femmes reposent uniquement sur les efforts individuels des femmes – si je vais chez le médecin, prioriser mon sommeil, faire plus d'exercice, essayer de prendre ma santé un peu plus au sérieux, alors je ne mourrai pas. Bien sûr, tous ces actes individuels sont critiques mais ils sont incomplets. Ce qui ne l'est pas est une réalité plus difficile: beaucoup de femmes meurent de l'inégalité structurelle, ce qui signifie qu'elles ne sont pas assez rémunérées, ne sont pas coparentales, ne partagent pas les tâches ménagères, ne sont pas toujours capables de reconnaître les effets débilitants de la santé, disons, le racisme et l'homophobie. L'analyse féministe signifie que nous devons changer les systèmes pour mieux travailler pour les femmes: les familles, le travail, les écoles, les soins aux enfants pour soutenir l'épanouissement des femmes. Les femmes meurent des cœurs brisés parce que les systèmes ne sont pas nécessairement brisés parce que les femmes elles-mêmes n'en font pas assez.

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Une autre façon de comprendre ce phénomène de l'épidémie de santé cardiaque des femmes, plus structurelle qu'individuelle, est le concept du «deuxième quart». Le sociologue féministe Arlie Hochshild a fait des recherches et inventé le «deuxième quart» ou le quart de travail chez les femmes. sommet du travail à l'extérieur de la maison. Hochshild soutient que ce deuxième changement inclut également le «travail invisibilisé» ou tout le «travail émotionnel» que les femmes font pour maintenir le fonctionnement des familles. Cela prend un péage. Et si cela prend aussi votre santé? À quel moment les femmes arrêtent-elles de dire «Je vais me réparer» et disons plutôt «cette structure-famille, travail, culture-doit changer pour me soutenir et m'aider à mener une vie pleine?

Si nous comprenons que le féminisme en tant que théoricien le définit, «le féminisme est un mouvement pour mettre fin au sexisme, à l'exploitation sexiste et à l'oppression», alors nous saisissons les inégalités de la prise de soin et du travail des femmes. Nous savons que les femmes sont socialisées en étant des preneurs de soins, en mettant les autres avant elles-mêmes ce qui conduit les femmes à ignorer les signes avant-coureurs de santé parce qu'elles sont tellement concentrées sur prendre soin des autres. L'an dernier, un gros titre m'a arrêté: «Les femmes meurent plus de crises cardiaques que les hommes parce qu'elles ne veulent déranger personne.» Je le répète: elles ne veulent déranger personne. L'étude American Heart Association 2015 a une citation directe d'une femme qui a dit qu'elle a attendu de signaler sa crise cardiaque parce que, "je ne voulais pas être dérangé."

Ce que l'on appelle «prendre soin de soi» pour les femmes n'est pas égoïste mais difficile à faire car je regarde beaucoup de mes amies «ne pas vouloir être dérangées» car elles font un «deuxième quart» à la maison après une journée de travail. , faire la prise en charge principale des enfants malades, et le maintien de la famille ou l'organisation de toutes les vacances en famille, les rencontres et les cadeaux.

Je demande parfois: qui est l'emballage actuel désigné dans votre famille? Naturellement, il y a une grande joie dans quelque chose comme un emballage de présentation – je ne suis pas un professeur d'études de genre médiocre qui est contre l'emballage actuel. Je peux voir le titre maintenant- La féministe enragée tue la joie de l'emballage actuel . Non. Je demande: étant donné toutes les façons dont les femmes prennent soin des autres, comment prenons-nous soin de nous-mêmes au point où nous ne mourons pas. Il y a une corrélation entre prendre soin des autres et ne pas prendre soin de soi.

Si nous voulons vraiment comprendre pourquoi les maladies cardiaques chez les femmes continuent à être sous-déclarées, nous avons besoin de meilleurs outils d'analyse pour diagnostiquer le problème. Je dirais que le féminisme est bon pour votre cœur. Si prescrit, plus de femmes pourraient vivre.