La créativité et le cerveau vieillissant

Le cerveau vieillissant ressemble au cerveau créatif de plusieurs façons. Par exemple, le cerveau vieillissant est plus distractible et un peu plus désinhibé que le cerveau plus jeune (tout comme le cerveau créatif). Les cerveaux vieillissants obtiennent de meilleurs résultats aux tests de QI cristallisé (et les cerveaux créatifs utilisent des connaissances cristallisées pour faire des associations originales et originales). Ces changements dans le cerveau vieillissant peuvent le rendre idéal pour accomplir le travail dans un certain nombre de domaines créateurs. Ainsi, au lieu de promouvoir la retraite à 65 ans, nous devrions peut-être promouvoir la transition à l'âge de 65 ans: transition vers un domaine créatif où notre ressource croissante d'individus au cerveau vieillissant peut préserver leur sagesse dans des œuvres d'art, de la musique, ou écrire.

Dans une étude récente, la psychologue Lynn Hasher et son groupe de l'Université de Toronto ont découvert que les participants plus âgés étaient (comme de nombreux aînés l'attesteront) plus distraits que leurs homologues plus jeunes. Cependant, les membres de ce groupe plus âgé et distrait étaient également mieux en mesure d'utiliser l'information distrayante pour résoudre les problèmes présentés plus tard dans l'étude. Ce travail, avec d'autres études sur le vieillissement et la cognition, suggère que le cerveau vieillissant est caractérisé par un foyer d'attention élargi. De nombreuses études suggèrent que les individus très créatifs emploient également un état d'attention élargi plutôt que concentré. Cet état d'attention élargie permet à l'individu d'avoir en même temps des informations disparates. La combinaison de bits d'information distants est la marque de l'idée créative.

D'autres études montrent que certaines zones du cortex préfrontal impliquées dans la conscience de soi et les émotions sont plus minces dans le cerveau vieillissant. Cela peut correspondre au besoin diminué de plaire et d'impressionner les autres, ce qui est une caractéristique notable des individus vieillissants et des sommités créatives. Les individus plus âgés et les créatifs sont plus disposés à dire ce qu'ils pensent et à ignorer les attentes sociales que leurs homologues plus jeunes et plus conventionnels.

Enfin, les études sur le renseignement indiquent que les personnes âgées ont accès à un bagage croissant de connaissances acquises au cours d'une vie d'apprentissage et d'expérience. La combinaison de morceaux de connaissances en idées nouvelles et originales est ce que le cerveau créatif est tout. Ainsi, avoir accès à un entrepôt interne de connaissances accru fournit un terrain fertile pour l'activité créatrice dans le cerveau vieillissant.

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Beaucoup d'aînés font déjà leur marque dans des domaines créatifs. Considérons Millard Kaufman, qui a écrit son premier roman, le livre à succès Bowl of Cherries, à l'âge de 90 ans. Puis il y a Lorna Page, 93 ans, qui a provoqué des vagues en Grande-Bretagne avec son premier roman A Dangerous Weakness. Suivant les traces de grand-mère Moses (qui n'a pas commencé à peindre jusqu'à 70 ans), l'ancien avocat en brevets John Root Hopkins se tourna vers l'art dans ses années 70 et présenta son travail au American Visionary Art Museum à l'âge de 73 ans. sont nombreux exemples à travers l'histoire de la puissance créatrice du cerveau vieillissant: Benjamin Franklin a inventé le verre bifocal à l'âge de 78 ans, Thomas Hardy a publié un livre de poésie lyrique à 85 ans, Frank Lloyd Wright a achevé la conception du Musée Guggenheim à New York. York à et 92, et Giuseppe Verdi a écrit Falstaff, peut-être son opéra le plus acclamé, à l'âge de 85 ans.

Je suggère que nous changions nos attentes envers les personnes âgées. Au lieu de parler du «problème du vieillissement», nous devrions nous attendre à ce que nos aînés soient productifs tout au long de leur vie. Je défie chaque citoyen, que vous soyez actuellement un senior ou un senior: d'abord, considérez une leçon de vie que vous aimeriez transmettre aux générations futures. Deuxièmement, choisissez un support créatif dans lequel vous pourriez intégrer cette leçon – peut-être un roman, une peinture ou une pièce musicale. Ensuite, faites en sorte que le travail de vos années après la retraite soit plus efficace dans ce domaine et que vous puissiez produire un travail qui incorpore votre message.

Les références:
Kim, S., Hasher, L., et Zacks, RT (2008). Vieillissement et un avantage de la distractibilité. Psychonomic Bulletin & Review, 14, 301-305.
Horn, JL & Cattell, RB (1967). Différences d'âge en intelligence fluide et cristallisée. Acta Psychologia, 26, 107-129.
Lehman, HC (1949). Quelques exemples de réalisations créatives au cours de la maturité ultérieure et de la vieillesse. Journal of Social Psychology, 30, 49-79.
Salat, DH et al. (2004). Amincissement du cortex cérébral dans le vieillissement. Cortex cérébral, 14, 721-730.

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