Jusqu'où ira un narcissique pour cacher l'échec?

Source: Nestor Rizhniak / Shutterstock

Personne n'aime vraiment admettre l'échec, mais les narcissiques sont particulièrement réticents à admettre leurs faiblesses. La vantardise grandiose et l'auto-promotion que manifestent les narcissiques signifient que, s'ils ne respectent pas leurs propres normes de perfection, ils doivent trouver des moyens d'éviter de faire face à la vérité. Peut-être avez-vous joué ce que vous pensiez être un jeu de cartes occasionnel, ou une ronde amicale de quilles, pour constater que votre adversaire l'a transformé en une compétition féroce. Vous avez accepté de jouer, ne connaissant pas très bien cette personne, mais regrettez maintenant que vous êtes dans une bataille bien plus vicieuse que vous ne l'imaginiez. Comment les choses se sont-elles si mal passées? Vous avez peut-être été pris au piège dans le filet d'une connaissance hautement narcissique, et maintenant vous promettez de faire tout ce que vous pouvez pour l'éviter à l'avenir.

Selon Stuart Beattie et ses collègues (2017), de l'Université de Bangor (Royaume-Uni), il y a une raison pour laquelle les narcissiques s'efforcent si fort d'éviter de perdre. Pour d'autres personnes, s'impliquer dans un test d'aptitudes signifie que vous avez jeté votre dévolu sur ce que vous pensez pouvoir accomplir. Vous ajustez votre auto-efficacité – la croyance que vous avez dans votre capacité à réussir sur une tâche donnée – en fonction de vos réalisations réelles.

Voici comment votre auto-efficacité devient épinglée à vos expériences: Peut-être que vous décidez d'aller à un nouveau cours d'exercice à votre gym. Vous êtes généralement capable de suivre les cours que vous avez suivis, donc vous comprendrez que celui-ci ne sera pas trop mauvais. À votre grand regret, cependant, vous vous trouvez à peine capable de suivre; les poids sont trop lourds et les marches trop compliquées. Pour les personnes riches en narcissisme, ce serait le pire résultat possible imaginable. Humiliés devant les autres, ils doivent trouver une méthode d'adaptation rapide et rapide. Comme expliqué par l'équipe britannique, ils pourraient simplement ignorer les faits et se féliciter de leur performance exceptionnelle. Ou ils pourraient s'engager dans l' auto-handicap , dans lequel ils pourraient, par exemple, dire qu'ils n'ont tout simplement pas essayé aussi dur. De toute façon, ils ne parviennent pas à changer leur auto-efficacité en raison de leur incapacité à atteindre leurs objectifs irréalistes élevés.

Ainsi, le narcissisme jette un coup d'oeil singe dans la relation entre l'auto-efficacité et la performance. Cependant, Beattie et al. soupçonné que les gens riches en narcissisme pourraient tout simplement couvrir la quantité d'efforts qu'ils consacrent réellement à des tâches difficiles. Alors qu'ils pourraient dire qu'ils n'ont pas essayé si dur, leur cœur de course et les mains moites pourraient démentir leurs efforts d'actualisation. Pour tester ces idées, l'équipe britannique a créé une course artificielle en utilisant Gran Turismo 5 pour le système de jeu PlayStation 3. Les participants ont été branchés à un électrocardiogramme (ECG), mesurant la variabilité de la fréquence cardiaque (VRC) comme indice d'effort. Ils ont reçu des commentaires sur leur performance tout au long des essais, car leurs progrès ont été affichés sur un tableau de classement. En outre, leur performance a été suivie sur le simulateur, et ils ont pu voir ce que leurs temps de course étaient réellement.

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Pour évaluer l'effort perçu, l'équipe de recherche a demandé aux participants des dix essais d'évaluer l'effort qu'ils consacraient à la tâche, ainsi que leur niveau d'auto-efficacité. Ils ont également rempli un questionnaire de personnalité narcissique standard. Selon Beattie et ses collègues, ceux qui ont un haut niveau de narcissisme auraient de grandes attentes pour eux-mêmes et ne changeraient pas leur auto-efficacité à travers les essais. S'ils étaient autosuffisants, ils minimiseraient aussi la quantité d'effort qu'ils ont exercé par rapport à ce que leur VRC a vraiment révélé au sujet de la difficulté qu'ils éprouvaient.

Comme l'ont noté les chercheurs de Bangor, «les individus haut narcissiques ne tiennent pas compte des normes de performance actuelles et peuvent, en partie, fonder leurs anticipations de performance future sur leurs aspirations plutôt que sur leurs performances passées» (page 208). Quand il s'agit d'effort, de même, le narcissisme intervient dans la modification de ce que nous attendons normalement d'être une relation positive entre la performance et la mesure dans laquelle vous croyez que vous essayez de gagner. Ceux qui ont le narcissisme sous-estimé leurs efforts quand ils n'étaient pas les dirigeants, compatible avec l'idée que le narcissique défaillant est un auto-handicapant. Le vrai test est venu dans leur effort réel, tel que mesuré par HRV. En fait, les narcissiques exerçaient plus que ce qu'ils voulaient admettre.

L'étude britannique a été publiée dans un journal consacré à la psychologie de la performance et, en effet, semblerait avoir une pertinence pour les situations de coaching. Les auteurs conseillent que «quand on travaille avec un individu haut dans le narcissisme (par exemple, en tant qu'entraîneur à un athlète ou un supérieur dans le lieu de travail), il peut être avantageux de les encourager à considérer toute rétroaction objective» (page 211) . Vous pouvez penser «bonne chance avec ça», mais d'un point de vue comportemental, une telle approche a du potentiel si vous considérez que la preuve objective peut aussi inclure le suivi de l'effort réel de l'individu. Il se peut que vous ne soyez pas en mesure d'attacher la personne à une machine, mais vous pouvez l'entraîner à prêter attention aux indices corporels internes, comme un cœur de course ou des sentiments d'anxiété.

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Tout cela soulève la question de savoir si les personnes narcissiques peuvent en fait devenir capables de réconcilier leurs images de soi gonflées avec leurs expériences d'échec. Revenons à cet exemple du cours de conditionnement physique en groupe dans lequel vous étiez incapable de suivre vos autres participants. Si vous n'êtes pas particulièrement narcissique, vous admettrez que vous êtes plus en désaccord que vous ne le pensiez et que vous pourriez continuer à aller en classe jusqu'à ce que vous vous amélioriez. Pour l'individu narcissique, il est important de reconnaître ce même fait, et soit d'adopter des attentes plus réalistes pour les performances futures, soit de travailler dur pour atteindre ce terrain plus élevé.

La bonne nouvelle au sujet de l'auto-efficacité est que ce n'est pas un trait de personnalité général, mais qu'il est lié à la performance spécifique d'une tâche spécifique. Par conséquent, même les gens riches en narcissisme peuvent apprendre à surveiller et ajuster leurs attitudes envers le succès et l'échec. Plutôt que de devoir constamment couvrir leurs échecs, avec le bon type de feedback, ils peuvent être capables de les prendre comme une partie naturelle et acceptable de la vie.

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