Changer la façon dont nous parlons aux adolescents sur les événements tragiques

Source: Viktor Hanacek / Picjumbo

En tant que parents dans un monde incertain et souvent dangereux, nous souhaitons que nous puissions envelopper nos enfants de bulles. Gardez-les en sécurité, et même les protéger d'être exposés aux réalités d'une tragédie insensée. Mais nous ne pouvons pas. La vérité est que nous serons confrontés à des événements inexplicables comme des fusillades de masse, le terrorisme ou des attaques inattendues. Quand ils se produisent, nos réactions suivent si souvent un chemin similaire. En tant qu'adultes, nous sommes choqués. Nous sommes attristés. Nous pouvons nous demander si cela pourrait se reproduire, et si c'est le cas, nous serons là. Pour certains d'entre nous, nous avons peut-être vécu tellement de ces événements que nous sommes devenus engourdis.

Nos enfants se tournent vers nous pour être sûrs que tout va bien. Pour les adolescents, le traitement de ces événements peut être difficile. Ainsi peuvent les conversations que nous devons avoir avec eux. Nous devons adopter des approches différentes dans la façon dont nous parlons avec nos enfants. Nos adolescents ne doivent pas se voir comme impuissants. Nous devons les préparer à être la génération qui résout les problèmes. Pas la génération qui vit avec eux. Ils ne doivent jamais croire que nous n'avons aucune capacité à prévenir ces catastrophes.

Premièrement: vérifiez vos propres émotions

Avant de commencer toute conversation avec votre adolescent, prenez un moment et vérifiez-vous. Comment cet événement vous affecte-t-il? Traiter vos propres émotions et les contrôler est une étape importante à franchir avant d'aborder le sujet avec votre adolescent. Si vous êtes en colère contre l'événement, accordez-vous du temps pour vous rafraîchir. Si vous êtes terrifié, accordez-vous du temps pour le traitement. Si vous vous sentez anxieux, limitez-vous à l'exposition de nouvelles ou de conversations qui pourraient augmenter votre anxiété. Ce n'est pas parce que nous sommes adultes que nous ne sommes pas vulnérables. Mais il est important de réaliser comment votre réaction émotionnelle peut influencer celle de votre enfant ou adolescent. D'un autre côté, le fait que vous vous sentez déstabilisé devrait être partagé. Nous ne devons jamais laisser les jeunes croire que nous acceptons ces événements comme «attendus» ou que nous sommes laissés sans réaction.

Les adolescents peuvent éprouver des émotions similaires. Il est important de les laisser exprimer leurs sentiments. Nous ne devons jamais minimiser leur colère, leur frustration ou leur choc. Le fait que votre enfant peut être très émotif est exactement là où il devrait être. C'est la passion et l'émotion de nos jeunes qui donnent l'espoir d'un changement futur.

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Connaissez votre enfant: Soyez honnête et ayez des pourparlers appropriés à l'âge

Vous ne parleriez pas avec un enfant de 8 ans de la même façon que vous le feriez avec un enfant de 15 ans. Généralement, les enfants de moins de sept ans sont incapables de comprendre et de traiter complètement les événements traumatiques complexes. Il est également important de savoir comment votre enfant (quel que soit son âge) réagit émotionnellement à la tragédie ou à la perte. Assurez-vous d'engager des conversations à un niveau que votre enfant peut comprendre et gérer confortablement.

Tenez-vous-en aux faits et travaillez à corriger toute information erronée qu'ils ont pu entendre. Évitez d'entrer dans des détails horribles. Tenez compte de votre proximité et de votre connexion à l'événement. Aide à dissiper tout malentendu ou question. Aidez-les à se rassurer par un dialogue calme et honnête. Si vous ne connaissez pas la réponse à une question, vous pouvez dire que vous ne savez pas. Il est tout à fait acceptable de dire que vous ne comprenez pas pourquoi cet événement horrible a eu lieu. Pour tous les enfants, leur demander ce qu'ils ont pu entendre, savoir ou lire peut vous aider à orienter votre conversation.

Soutenez la résilience de vos adolescents

En temps de crise, l'écoute est un moyen clé pour soutenir votre adolescence et montrer votre amour et votre acceptation envers eux. En les écoutant, vous serez en mesure de déterminer comment ils gèrent la situation, en interprétant les événements et ce qu'ils peuvent avoir besoin de vous ou d'autres adultes dans leur vie.

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Certains adolescents peuvent trouver plus facile de s'exprimer en parlant de ce que pensent les autres autour d'eux. Au lieu de décourager cette ligne de discussion en leur demandant si c'est ce qu'ils ressentent aussi, laissez-les continuer dans cette voie et reconnaissez que les sentiments des autres sont justifiés.

Surveiller les médias des adolescents

Les histoires d'attaques de masse ne sont généralement pas appropriées pour les jeunes enfants à regarder. Mais pour les préadolescents et les adolescents, il est irréaliste de s'attendre à ce qu'ils ne soient pas exposés à la couverture de l'histoire. Des amis sur les médias sociaux aux smartphones à la télévision, ils sauront que quelque chose s'est passé. Ils mai mai ou ne pas avoir leurs faits corrects. Alors, discutez avec eux de ce qu'ils entendent et voient.

Un bon moyen de commencer la conversation est de poser quelques questions simples. "Qu'entendez-vous de __________? Qu'est-ce que vos amis ont dit à ce sujet à l'école aujourd'hui? Quels types de messages publient-ils sur les réseaux sociaux? »Laissez la conversation se dérouler naturellement à partir de là. À l'âge de 24-7 bavardages médiatiques, vous pouvez essayer de regarder les nouvelles ensemble et engager une conversation que vous en apprendre davantage. Laissez vos adolescents poser des questions. Posez des questions vous-même. Mais gardez aussi une trace de l'exposition que vos adolescents subissent après l'événement et envisagez de le limiter. Découragez-les de faire des recherches sur Internet. Éteignez la télévision et demandez-leur d'éteindre le smartphone s'ils se concentrent sur les nouvelles horribles. Rappelez-vous, nous voulons qu'ils apprennent à rester informés, mais ensuite à se tourner vers les autres pour obtenir du soutien plutôt que de se soumettre au traumatisme de l'exposition répétée aux images graphiques.

Soyez une force protectrice: renforcez la sécurité et votre amour

Alors que nous travaillons pour comprendre ou expliquer les événements traumatisants, il est important de renforcer le fait que vous et votre adolescent / adolescent êtes en sécurité. Si possible, indiquez la distance qui vous sépare de l'événement. Discutez du fait que l'application de la loi est sur la scène de travail pour s'assurer que tout le monde est en sécurité. Si l'agresseur a été soumis, arrêté ou même tué, si l'âge le permet, informez votre enfant. Gardez des explications sur ce qui est fait par les employés du gouvernement, les agences d'aide ou d'autres pour aider à la situation brève. Essayez de ne pas submerger avec trop d'informations. Cela peut également vous donner l'occasion de discuter de vos propres plans de sécurité familiale dans diverses situations. Faites savoir à vos adolescents ce que vous faites pour les protéger. Prenez le temps de leur dire combien vous les aimez. Votre amour, à la fois bien et profondément difficile, reste une force de protection critique dans leur vie.

Montrez-leur la bonté chez les autres

Autant les événements traumatisants mettent en évidence le pire chez certains individus, ils font ressortir le meilleur dans beaucoup d'autres. Mettez en évidence pour eux des histoires d'amour, de courage et d'altruisme au milieu du chaos. Au lendemain de la tragédie, nous voyons si souvent des gens qui risquent leur propre vie pour protéger et protéger les autres. Nous regardons les survivants aider à transporter les blessés vers les hôpitaux. Nous voyons des étrangers faire la queue pour faire un don de sang. Les gens ordinaires qui émergent comme des héros dans les moments critiques suivants. Encouragez vos adolescents à voir toute la bonté qui émerge.

Nous élevons nos enfants pour devenir les adultes qui contribueront à construire un monde meilleur. Nous souhaitons qu'il n'y ait pas de tragédie pour eux de témoigner. Mais quand ils le font, nous devons avoir deux objectifs. D'abord, les protéger émotionnellement et renforcer leur sécurité dans l'instant. Deuxièmement, pour s'assurer qu'ils ne s'habituent pas aux réalités que nous observons, de peur qu'ils ne les acceptent comme une routine ou deviennent insensibles à la douleur. Souligner le meilleur de l'humanité dans les pires moments est une stratégie qui nous aide à surmonter la souffrance d'aujourd'hui et assure que les jeunes continueront le travail de recherche de solutions pour un avenir meilleur.

Ne forcez jamais une discussion

Certains adolescents peuvent sembler désintéressés par l'événement. Certains peuvent agir comme s'ils ne l'avaient pas affecté. Si c'est ainsi que votre adolescent réagit, ne forcez pas le problème. Laissez-lui savoir que vous êtes là pour parler. Vous êtes également heureux d'écouter. Certains adolescents peuvent ressentir le besoin d'avoir un sentiment de normalité et ne pas exprimer extérieurement leurs vraies émotions. En attendant, vous pouvez modéliser cela pour vous, parler aux autres aide votre sens du confort et de la sécurité.

Obtenez une aide professionnelle au besoin

Rappelez-vous, vous n'êtes pas seul. Si votre adolescent éprouve des difficultés et que vous voulez de l'aide professionnelle pour lui, n'hésitez pas à contacter un professionnel de la santé, un conseiller scolaire, un membre du clergé ou un responsable communautaire responsable pour obtenir des conseils.

Pour plus d'informations et de conseils, pensez à consulter:

• Académie américaine de pédiatrie

• Association Américaine de Psychologie

• Réseau national sur le stress traumatique chez l'enfant

• Common Sense Media

Autant que nous le souhaitons, nous pourrions toujours protéger nos enfants des événements tragiques, nous ne pouvons pas. Mais la façon dont nous réagissons, les actions que nous modélisons et la manière dont nous apportons notre soutien contribuent à minimiser le traumatisme de nos adolescents. Cela leur apprend aussi à devenir plus résilient aux événements futurs.

Cette pièce a été co-écrite par Eden Pontz, productrice exécutive au Centre de communication pour parents et adolescents.