C'est l'histoire d'une femme dont vous n'avez jamais entendu parler et qui a influencé une fille que vous ne connaissez probablement pas, mais qui a fait quelque chose avec un chanteur que vous avez certainement vu. Nous allons aller de Takako Kikuchi à Mahiro Takano à Sia. Bouclez votre ceinture et tenez-la – nous commençons à la fin.
À l'automne 2015, j'ai vu un clip incroyable – "Alive" de Sia. J'aime la musique de Sia et ses vidéos sont généralement fantastiques. Mais "Alive" était quelque chose de différent – il comprend une performance étonnante de mouvements de karaté par une jeune fille incroyable. J'ai été totalement époustouflé par la capacité athlétique pure de la fille et sa performance sublime de certains mouvements très difficiles. Je voulais en savoir plus sur ce gamin – Mahiro Takano – et d'où elle venait. Mais surtout, plus je me plongeais dans l'histoire de Mahiro Takano, plus je me demandais – qui était son professeur?
Il y a beaucoup d'autres articles sur Mahiro mais pas vraiment sur son professeur – Takako Kikuchi – jusqu'à maintenant. Takako Kikuchi enseigne au dojo Yukukai de la ville de Nagaoka, Niigata, au Japon. Elle enseigne des cours quotidiens avec un petit groupe d'étudiants actifs et environ la moitié d'entre eux sont des filles et des femmes. Quand elle était une petite fille, Takako se décrit comme physiquement faible avec un trouble qui affecte son système sensorimoteur. À cette époque, elle ne pratiquait pas les arts martiaux, mais elle en devenait fascinée – ironiquement – tout en vivant brièvement aux États-Unis en 6e année. Comme elle me l'a dit, elle a commencé (et jamais cessé!) L'entraînement de karaté à l'âge de 13 "fortifier moi-même à la fois physiquement et mentalement." Avec l'aide de mon ami à l'université de Chiba, le professeur Tomoyoshi Komiyama, j'ai récemment interviewé Takako Kikuchi.
E. Paul Zehr (EPZ): Qu'est-ce qui vous intéressait à propos du karaté?
Takako Kikuchi (TK): Je trouve que le karaté est toujours un défi personnel. Si vous vous immergez dans le karaté avec sérieux, vous devez vous améliorer dans le cadre du processus. Par conséquent, vous apprenez l'importance de poursuivre des objectifs. Si vous pouvez l'obtenir, vous aurez un sentiment d'accomplissement qui est l'un des aspects les plus attrayants du karaté.
EPZ: Selon vous, quels sont les principaux avantages mentaux et physiques du karaté pour les femmes (et les hommes)?
TK: Psychologiquement, je crois que la tolérance, la réflexion et le respect peuvent être acquis par l'entraînement au karaté. En outre, la force intérieure se développe lorsque vous faites de votre mieux dans des situations tendues. Par exemple, dans les performances compétitives pour kata (motifs) ou kumite (combats). Dans la compétition ou l'entraînement de karaté, vous devez affronter directement n'importe quel adversaire. Vous et votre adversaire vous attaquez avec un barrage de coups de poing et de coups de pied qui, s'ils vous frappent, seront très dangereux et douloureux. Cette expérience d'inconfort et de réalisation de danger génère des soins et de la réflexion au sujet de votre adversaire. Physiquement, l'entraînement de karaté fournit une force équilibrée dans tout le corps. En particulier, les arts martiaux développent la force du corps de base et la capacité de se déplacer dans de nombreuses directions. La concentration est un aspect très important pour répondre rapidement au mouvement de l'adversaire et pour comprendre l'intention de l'adversaire. Pour exercer une technique fatigante ou pour faire un "kiai" (cri d'esprit), vous devez avoir un bon contrôle pour détendre ou raffermir votre corps et contrôler votre respiration. Grâce à tous ces aspects de la formation de karaté, vous pouvez être en meilleure santé.
EPZ: Historiquement plus d'hommes que de femmes ont fait des arts martiaux. Heureusement, cela a beaucoup changé au fil des ans. Pensez-vous que les femmes dans les arts martiaux ont un moment plus difficile que les hommes? Comment a été votre expérience?
TK: Quand j'ai commencé au karaté, il y avait peu de femmes athlètes de karaté. A cause de ce karaté, les athlètes n'étaient pas sérieux au sujet de l'entraînement avec les femmes. Quand j'étais adolescent, je travaillais dur au siège principal pour que je puisse avoir ma ceinture marron. Même alors, quand je m'entraînais avec des détenteurs de ceinture noire, ils ne faisaient souvent pas de leur mieux. Certains avaient l'air réticents et pas sérieux. Alors, bien sûr, j'ai essayé de l'attaquer avec tous mes efforts! Puis il a attaqué en arrière, très dur, trop dur pour nos compétences relatives. Nous avons traversé une période difficile au cours de laquelle il y avait peu de soutien positif sur les sports de combat pour les femmes, comme le karaté au Japon. Maintenant, cependant, les choses semblent changer rapidement. L'apprentissage, la formation et l'enseignement du karaté sont très soutenus. Ma famille – mon mari, mes enfants – m'ont tous soutenue pour que je puisse poursuivre tous mes rêves en karaté. Cela implique des déplacements dans les camps et beaucoup de travail loin de la maison.
EPZ: Vous avez été très inspirant pour vos étudiants. Aimez-vous enseigner autant que performer?
TK: Oui! Enseigner les cours de karaté est vraiment amusant pour moi. Je me sens très heureux quand je peux aider une élève à exécuter une compétence qu'elle n'a jamais réussie auparavant. J'aime trouver des façons d'améliorer le rendement des élèves et trouver des façons de les aider à comprendre et à performer en tenant compte de la personnalité de chaque élève. Je ne trouve pas toujours assez de temps pour m'entraîner, mais je continue d'essayer. C'est très difficile quand j'enseigne mes cours parce que je veux enseigner à mes élèves avec mon cœur et mon âme.
EPZ: Maintenant, quelques questions sur votre célèbre jeune étudiant. Quand est-ce que Mahiro a commencé à s'entraîner avec vous?
TK: Le frère et le père de Mahiro ont commencé à apprendre le karaté ensemble en premier. Après environ un an plus tard, à l'âge de 4 ans, Mahiro a rejoint mon cours de karaté. En regardant l'entraînement de son frère, elle avait l'air si enthousiaste et ne pouvait pas réprimer sa passion. Une fois qu'elle a commencé sa propre formation, elle a été capable d'absorber rapidement tant de techniques et de katas. Je ne pouvais pas en croire sa capacité. Elle a montré une concentration incroyablement élevée et a compris et reproduit tout ce que je lui ai montré! Habituellement, il est très difficile pour les étudiants juniors de contrôler correctement leur corps et d'exercer une force intérieure à partir de la partie centrale du corps. Dans le cas de Mahiro, cependant, tout semblait contraire à la normale. Elle semble acquérir facilement des compétences et des mouvements difficiles. C'est vraiment incroyable.
EPZ: Quelle est la chose la plus mémorable ou unique d'avoir Mahiro en tant qu'étudiant?
TK: La capacité suprême de Mahiro serait qu'elle soit capable de se concentrer rapidement et ensuite de reproduire tout ce qu'elle a montré. Comme je l'ai vu lors de la réalisation du clip de Sia "Alive", Mahiro a pu faire les mouvements de karaté facilement et sans aucune erreur. C'était incroyable! Je pense qu'elle est un génie pour de vrai. J'ai un merveilleux souvenir de voyager à une compétition de karaté en voiture. Tout ce que Mahiro a dit était "je veux avoir une place à côté de sensei". J'étais ravi de réaliser alors que le petit Mahiro m'aimait bien. A partir de là, chaque fois que nous allions aux compétitions en voiture, Mahiro était toujours assis à côté de moi. C'est un souvenir chéri.
EPZ: Continuez-vous à apprécier la musique de Sia? En saviez-vous plus sur elle avant de faire la vidéo "Alive"?
TK: Oui, j'aime sa musique! Mais, bien sûr, je ne connaissais pas Sia avant de participer à la réalisation de cette vidéo et de rencontrer Sia personnellement. A cette époque, j'ai découvert la personnalité de Sia et je suis devenu encore plus fan!
Cela nous amène à la fin de l'histoire de l'incroyable Takako Kikuchi qui a inspiré Mahiro Takano qui a été repéré par Sia et qui continue d'inspirer les filles, les garçons, les femmes et les hommes du monde entier. En ce qui concerne cette vidéo, je suggère de regarder "Alive" à nouveau. Ça me donne des frissons à chaque fois que je regarde le coup de poing, le coup de pied et le kiai de Mahiro Takano au son de la voix de Sia.
© E. Paul Zehr (2017)
