Au cours des dernières semaines, le public américain a été témoin de la confirmation de Brett Kavanaugh devant la Cour suprême, malgré des allégations crédibles d’agression sexuelle, ainsi que d’une franchise discutable lors de son témoignage devant le Congrès sur ses habitudes en matière de consommation d’alcool et de comportement sexuel.
La psychologie peut nous fournir quelques idées pour comprendre ces événements complexes. L’une de ces idées est que la psychologie du sexisme semble bien plus profondément enracinée dans la psyché humaine que le racisme.
S’il s’agissait de racisme plutôt que de sexisme et qu’il ne s’agissait pas de savoir s’il avait agressé sexuellement une femme à l’adolescence, mais s’il avait utilisé des insultes raciales contre une personne de race noire ou s’il avait participé à des actes de violence raciale, le débat aurait été très difficile. différent.
C’est à la fois un signe de progrès et de régression qu’aujourd’hui, en Amérique, le racisme est moins acceptable que le sexisme. Les femmes doivent prouver leurs allégations d’agression sexuelle à un seuil plus élevé que les allégations de racisme. Il y a même deux décennies, Clarence Thomas était capable de convaincre les sénateurs blancs de voter pour lui en faisant référence au «lynchage», alors qu’aujourd’hui les sénateurs blancs n’ont aucun problème à déclarer catégoriquement qu’ils ne croient pas au souvenir brûlant d’une femme blanche.
Et pourtant, la victoire de la droite conservatrice au Sénat américain pourrait être une victoire à la Pyrrhus.
Le mouvement # MeToo a eu un impact sur la société américaine. Cela a poussé un homme puissant à mendier et à plaider en faveur de ce qu’il avait déjà perçu comme son droit. Cela l’a enragé. Cela a forcé les sénateurs à se tortiller et a imposé au FBI une enquête (d’une durée inférieure à une semaine) sur les agressions sexuelles. Le Sénat a toujours voté pour lui; l’enquête du FBI était sévèrement limitée et ils ont ignoré les preuves qu’ils ne voulaient pas voir. Mais ils devaient encore lutter pour gagner la victoire.
C’est mieux que ce qui s’est passé avec Anita Hill en 1991. Ce n’est pas ce que nous voulons être en 2018, mais il n’y a que jusqu’à présent qu’une génération plus âgée partira. Cela concerne non seulement les hommes, mais également les femmes de la génération de Susan Collins. Ils ne comprennent pas vraiment le mouvement # MeToo. Ils ne réalisent pas que le mouvement des droits civiques de leur époque était réservé aux hommes noirs, pas aux femmes, noires ou blanches. Le mouvement des droits civiques pour les femmes n’a pas encore eu lieu. Cela ne fait que commencer.
Ces observations nous amènent à un deuxième morceau de psychologie sociale qui doit être apprécié:
Le débat sur Kavanaugh, une génération après la controverse sur Clarence Thomas, est un pas en avant qui oblige les États-Unis à faire face au fait que des agressions sexuelles sont commises dans toute la société américaine, de la même manière que la discrimination raciale était courante et explicite aux États-Unis avant le Années 1960 Nous avons davantage de marge de progression pour lutter contre le racisme, mais nous n’avons pas encore compris à quel point des efforts supplémentaires sont nécessaires pour lutter contre le sexisme. Le mouvement # MeToo montre que les jeunes du Millénaire et les générations X ont une conscience qui dépasse leurs aînés. Alors que le nombre de femmes politiques augmente et que leur âge diminue, nous sommes peut-être sur le point de subir un changement culturel majeur.
L’aspect générationnel de ce changement d’attitude sociale envers le sexisme est devenu très clair dans les raisons pour lesquelles Susan Collins a soutenu le juge accusé. Elle a mis l’accent sur les notions juridiques de procédure régulière. Mais les affirmations selon lesquelles il serait innocent d’être innocenté jusqu’à preuve du contraire ignorent le contexte culturel du sexisme et du racisme. En 1900, si un homme noir était accusé par un homme noir d’avoir participé à un acte raciste, tel que le lynchage, aurait-il suffi d’affirmer son innocence jusqu’à preuve du contraire? Dans le contexte d’une société hautement raciste, une accusation de racisme ne devrait pas être considérée comme inhabituelle, mais devrait être prouvée à un niveau élevé par rapport à une présomption d’innocence de base. L’Amérique était une société très raciste. la présomption de culpabilité aurait été rationnelle.
Les psychiatres et les professionnels de la santé mentale font face quotidiennement à la réalité actuelle du sexisme dans leurs pratiques cliniques, alors qu’ils rencontrent régulièrement des clients et des patients aux prises avec des séquelles d’un traumatisme sexuel.
Les chercheurs ont documenté cette réalité. Voici quelques faits:
Une fille sur quatre est agressée sexuellement dans son enfance. Environ 96% des agresseurs sexuels d’enfants sont des hommes. Environ 20% des femmes en âge de fréquenter l’université sont victimes d’agression sexuelle. Plus de 90% de ces femmes ne signalent jamais l’agression. Environ 20% des femmes adultes sont violées à un moment de leur vie. Les deux tiers d’entre eux ne le signalent jamais. En revanche, de nombreuses études montrent que 2 à 7% des cas de fausses accusations de viol par des femmes contre des hommes sont présents. Autrement dit, dans environ 95% des cas, lorsque les hommes sont accusés d’agression sexuelle, les femmes disent la vérité.
Les chances de dire la vérité étaient nettement du côté de Christine Blasey-Ford. Mais ils ont été ignorés par les partisans du Sénat de l’homme qui, selon elle, était son agresseur. Le contexte social du sexisme généralisé n’a reçu qu’une attention superficielle: elle ne méritait que de se faire entendre, pas de croire.
Les assertions d’agression sexuelle ne doivent pas être considérées comme inhabituelles ou improbables, nécessitant un seuil d’acceptation élevé, du moins dans des circonstances non pénales. Avec ces chiffres, il est fort probable que chacun de nous connaisse au moins une personne qui a été touchée par un crime sexuel.
Les victimes et les défenseurs des agressions sexuelles connaissent la vérité. ils n’ont pas besoin d’être convaincus. Ils savent que les femmes ont peur de se manifester et sont incrédules lorsqu’ils le font. Ils savent que les écoles et les universités, où se produisent tant d’agressions sexuelles, s’efforcent de protéger davantage les accusés que d’essayer d’aider les femmes agressées, afin d’éviter une mauvaise publicité, de longues poursuites et des dommages financiers.
Le secret de la plus grande démocratie libre du monde est que les femmes sont souvent traumatisées et qu’elles prennent la parole, elles sont soit ignorées, soit incrédules, voire moquées par le président.
Le mouvement #MeToo doit continuer à pousser l’histoire dans la bonne direction, malgré la lenteur des progrès marquée par des échecs temporaires. Une Cour suprême raciste nous a rendu l’arrêt Dred Scott en 1857, une lâcheté morale qui a précipité une guerre civile sanglante. Un siècle plus tard, une résistance de masse déterminée a finalement incité le Congrès à interdire la ségrégation. L’arc de l’univers moral est long, comme l’a dit M. King, mais il se penche vers la justice.
Seule une société hautement sexiste pourrait confirmer un juge de la Cour suprême, étant donné la réalité des violences sexuelles décrites ci-dessus, dans les circonstances particulières de ces dernières semaines.
Dans une génération à partir de maintenant, lorsque le successeur de Kavanaugh sera choisi, on croira peut-être la prochaine victime d’agression sexuelle, voire n’aura peut-être pas besoin de témoigner.
