Aujourd’hui, un an s’est écoulé depuis la fusillade la plus meurtrière de l’histoire des États-Unis. Bien que les discussions autour de cet événement puissent être centrées sur la violence armée et la santé mentale, il est peu probable que le sujet du deuil soit aussi discuté.
Il est important de noter que l’attention des médias nationaux à l’anniversaire de la fusillade pourrait provoquer un chagrin qui n’est pas directement lié à la tragédie elle-même. Que devriez-vous dire, par exemple, à un élève de troisième année dont la mère vient de mourir d’un cancer? Un frère de 16 ans dont le frère a été tué par balle au volant d’une voiture? Un élève de huitième année dont l’oncle bien-aimé a été tué au combat?
Quoi qu’il en soit, beaucoup d’entre nous, peut-être même la plupart, ne savons pas du tout comment aborder une conversation sur le deuil. Nous pourrions hésiter ou nous retenir. On peut se demander si quoi que nous disions puisse éventuellement soulager la souffrance de l’enfant. Nous pourrions craindre que nous disions la mauvaise chose. C’est en fait le moment le plus préjudiciable pour les adultes: ne rien dire. Le silence peut communiquer aux enfants que vous ne vous en souciez pas, que vous n’êtes pas disponible ou que vous n’êtes pas sûr que l’enfant puisse s’en sortir.
Les gens disent-ils des choses maladroites en réponse à un décès? Tout le temps. Mais comprendre ce qu’il ne faut pas dire peut aider les professionnels de l’école à avoir davantage confiance en eux et à être plus efficaces lorsqu’ils s’adressent aux élèves en deuil.
Considérez ces remarques communes, qui sont bien intentionnées mais qui ne sont pas utiles:
Alors, quel genre de choses les adultes devraient-ils dire aux enfants? Les questions ouvertes sont généralement les plus utiles.
Voici un exemple de cas composite de l’interaction d’un enseignant avec un enfant en deuil:
Quand un de mes élèves est retourné en classe après une semaine d’absence, j’ai dit: «C’est un plaisir de vous voir! Où étiez-vous?”
Il a dit: «Oh, nous avions un problème de famille.» Il était vague. Puis il s’assit à son bureau et je pouvais voir qu’il était distrait. J’ai été totalement choqué d’apprendre que son père était décédé plus tard dans la journée.
J’ai dit à l’un de mes collègues: «Eh bien, avec un garçon comme celui-ci – en privé, en quelque sorte retiré – je pense que je dois juste attendre une sorte de signal indiquant qu’il veut parler. Honnêtement, je ne sais pas ce que je pourrais dire qui le réconforterait. “
Et cet autre enseignant a dit: «Oh, non. Nous devons parler directement aux étudiants en deuil et leur dire que nous pensons à eux. Ensuite, ils peuvent décider s’ils veulent parler davantage. Je lui ai déjà parlé et je pense qu’il l’a trouvé utile.
Donc, lors de mon prochain cours, j’ai demandé à cet étudiant de rester après un moment. Je lui ai dit que j’étais désolé d’apprendre que son père était décédé et j’ai demandé comment il allait. Il a dit qu’il allait bien. Mais une semaine plus tard, il a de nouveau demandé à parler avec moi. Il a dit qu’il avait du mal à se concentrer et que nos cours étaient les plus difficiles pour lui en ce moment.
Je lui ai dit que je m’attendais à ce qu’il trouve plus facile de se concentrer au fil du temps et que nous pourrions faire quelques ajustements pour l’instant. Nous avons modifié certaines de ses tâches pour les semaines à venir et il a juste commencé à vérifier régulièrement par la suite.
En savoir plus
Le site Web de la Coalition de soutien aux étudiants en deuil propose un module portant spécifiquement sur «Ce qu’il ne faut pas dire». Il est destiné aux professionnels de l’école et comprend une vidéo et un résumé du module téléchargeable avec davantage d’exemples, ainsi que des suggestions concrètes pouvant aider les adultes attentionnés à s’exprimer. et soutenir plus efficacement les enfants en deuil.
Le Centre national de crise et de deuil scolaires (NCSCB) est membre de la Coalition.
