Pour moi, la colère est comme le talon d'Achille du système cardiovasculaire, un déclencheur de graves problèmes, y compris une crise cardiaque. Vos vaisseaux sanguins se contractent et votre tension artérielle augmente. Les courants électriques de votre cœur deviennent instables. Si vous avez une plaque artérielle, la colère est comme jeter une allumette dans une canette d'essence. La plaque peut se rompre et les caillots qui en résultent vous tuent. La colère peut également affecter votre capacité à guérir normalement après la chirurgie.
Deux histoires de patients démontrent l'impact potentiel de la colère.
Le patient n ° 1 était un avocat qui avait fait griffer sa nouvelle voiture d'un bout à l'autre par un punk adolescent avec une clé. Quand il a vu pour la première fois les dégâts, l'homme était tellement en colère qu'il a eu une crise cardiaque sur place. Il était encore livide quand je l'ai vu plus tard dans la salle d'urgence. Je devais le calmer et lui rappeler que sa voiture ne valait pas le prix de sa vie.
Le patient n ° 2 était un vétéran de la guerre de Corée. Il a eu un pontage et il s'est produit que lorsqu'il a ouvert les yeux après l'opération, il a vu un visage oriental devant lui. Un de ses chirurgiens était un médecin chinois. La réalité d'un médecin chinois exaspérait le patient, qui gardait encore de vifs souvenirs, vingt-cinq ans après la guerre, de la lutte contre les Nord-Coréens et leurs alliés chinois. Le ressentiment et les émotions étaient si intenses qu'ils ont affecté sa guérison. Il a fallu neuf mois pour que l'incision thoracique de l'opération guérisse. Normalement, cela prend un mois. J'ai travaillé avec lui psychothérapeutiquement pendant des mois pour désamorcer sa colère. Sa guérison physique éventuelle dépendait de sa guérison émotionnelle.
Après être devenu cardiologue, j'ai étudié la psychothérapie en raison de mon intérêt pour la connexion corps / esprit. Je demande toujours à mes patients cardiaques leurs émotions avant un épisode d'angine ou une crise cardiaque. Beaucoup ont dit qu'ils avaient une explosion de colère avant l'événement.
Même s'il n'était pas un de mes patients, je n'oublierai jamais la conversation que j'ai eue avec un cardiologue qui était un haut fonctionnaire de l'American Heart Association. Il m'a dit que la chose qui aggravait le plus son propre problème d'angine, c'était chaque fois qu'il se disputait avec son fils adolescent.
Dans les années 1990, Murray Mittelman, MD, de l'Institut pour la prévention des maladies cardiovasculaires à Harvard, a mené une série d'études sur la colère et ses effets sur le cœur. Sa recherche a identifié la colère comme un déclencheur commun de la crise cardiaque et des arythmies potentiellement mortelles. "L'ampleur du problème est considérable – au moins 36 000 (2,4% de 1,5 million) crises cardiaques sont précipités chaque année aux États-Unis par la colère", a-t-il dit à l'époque.
Voici la morale de cette histoire de corps court d'esprit et un conseil que je dis tout le temps à mes patients de coeur. La minute où vous vous mettez en colère pour quelque chose, la chose immédiate qui devrait vous venir à l'esprit est la suivante: est-ce que cela est vexé ou un argument qui vaut la peine d'être perdu?