La formation comme si votre vie en dépendait

Comment les stagiaires réticents sont devenus super motivés

L’une des sociétés de formation cognitive les plus innovantes que je connaisse est WTRI (Workplace Technology Research Inc.), dirigée par mes amis Lia DiBello, Dave Lehmann et Sterling Chamberlain. Je les ai rencontrés à San Diego il y a quelques mois et j’ai entendu cette histoire.

WTRI a été amené à suivre une formation pour Rio Tinto – la formation a été testée lors d’un exercice dans une mine souterraine. L’entraînement semblait assez banal et les mineurs ne voyaient aucune raison de passer deux jours entiers. Ils étaient très expérimentés et connaissaient bien leur travail. Ils se sont plaints fortement de devoir suivre la formation WTRI et ont obéi uniquement parce que la haute direction avait insisté.

Mais ils n’avaient pas rencontré le type de formation que WTRI avait conçu – des scénarios hautement réalistes présentés dans un monde virtuel, chaque mineur agissant seul pour prendre des décisions critiques et pressantes. La mise en page du monde virtuel avait été soigneusement conçue pour correspondre à la disposition réelle de la mine telle qu’elle sera vraisemblablement en 2025, donc certaines étaient très familières et certaines étaient nouvelles, mais faisaient partie d’un plan bien connu. En fait, c’était l’agencement futur des mineurs dans la vie réelle. Donc, ce n’était pas un exercice à emporter. Les mineurs ont estimé que c’était la vraie chose.

Leur mission déclarée au début du scénario du jour 1 était que les équipages obtiennent leur affectation dans une réunion d’équipe au début du quart de travail, pour s’entraîner à trouver des zones de travail dans le nouveau territoire souterrain qu’ils exploreraient sans se perdre, finir leurs tâches assignées et radio tout problème à signaler à leur chef d’équipe. Lorsque leur tâche était terminée, ils devaient envoyer un message radio au chef de quart pour une autre tâche, trouver cette zone, etc. Ils croyaient qu’ils pratiquaient efficacement dans un grand environnement souterrain.

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Chaque stagiaire était seul dans une pièce avec un ordinateur, portant un casque et naviguant dans le monde virtuel avec un joystick. Cependant, ils n’étaient pas seuls dans le monde virtuel. Ils ne pouvaient voir que les autres à travers le monde virtuel – mais les autres étaient des gens avec qui ils travaillaient. Leur chef d’équipe était leur véritable chef d’équipe. Des tâches leur étaient assignées dans la vie réelle. Ils avaient une radio dans le monde virtuel pour la communication. Les plus jeunes mineurs ont vu que cela pourrait ressembler à un jeu en ligne multijoueur massif auquel ils pourraient jouer. Après environ 20 minutes dans le monde, les conversations à la radio ont indiqué qu’elles étaient complètement immergées, faisant des blagues comme sur la vraie radio, se demandant où étaient les autres, signalant les dangers qu’elles avaient trouvés et demandant des directives sur certaines tâches. Il y avait environ 30 à 35 personnes dans le monde en même temps, sans compter les personnes connectées pour diriger le spectacle.

Ce à quoi ils ne s’attendaient pas, c’est qu’une fois au fond de la mine virtuelle, une contrariété se produirait à un moment donné, de 45 minutes à une heure après le début de la session. Habituellement, il s’agissait d’un incendie dans une zone aléatoire de la mine. L’objectif réel de la formation était d’améliorer la prise de décisions à la suite d’un accident qui obligeait les mineurs à évacuer ou, si cela n’était pas possible, à se déplacer rapidement dans une zone sûre avec une ventilation, une nourriture et une eau adéquates. Le but réel de l’exercice était de voir comment ils ont géré l’urgence. Les tunnels souterrains remplis de fumée et de visibilité sont devenus très pauvres. S’ils étaient près d’un feu, le bruit était assourdissant. La lumière sur leur casque rebondissait sur la fumée et la brume et la vue pouvait être trompeuse. ils pourraient facilement se perdre ou manquer des signes. La performance de leur avatar s’est dégradée; sans oxygène, ils étaient bientôt au sol, incapables de se lever, avec seulement quelques minutes pour vivre. Ils avaient des recycleurs qui leur donnaient environ 30 minutes d’air, mais ils devaient décider quand les mettre, puis choisir un chemin de sortie ou un chemin qui ne prenait que 30 minutes pour atteindre une chambre de secours.

Avant l’exercice, tous les participants ont été informés des procédures et des parties de la mine trop éloignées des sorties pour pouvoir les atteindre en toute sécurité. Ils ont tous été informés de l’emplacement des chambres de secours et des raisons pour lesquelles ils se rendaient chez eux. Les chambres de secours sont encombrées et désagréables pour soutenir de petits groupes de personnes avec de la nourriture, de l’air et de l’eau jusqu’à l’arrivée de l’aide. Naturellement, les gens ne veulent pas se retrouver là-bas et peuvent facilement en trouver un et le trouver déjà complet. Il s’est avéré que tous les mineurs croyaient savoir comment sortir et personne ne pensait devoir aller dans une chambre de secours. Ce n’était pas le cas. Pendant l’exercice, de nombreux participants (c.-à-d. Leurs avatars) ne sont pas sortis vivants. Certains qui ne l’ont pas fait sont morts parce qu’ils avaient mal évalué la durée de leur air et pensaient qu’ils avaient le temps de retourner chercher d’autres personnes qu’ils pouvaient entendre demander de l’aide. C’était déchirant d’entendre.

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Source: LiaDiBello / WTRI, utilisé avec permission

Tout le monde était consterné par les résultats – l’équipe WTRI, la haute direction et les mineurs eux-mêmes. Le plus surprenant était le bilan émotionnel. Bien que personne ne soit “mort”, les travailleurs ont été très traumatisés par l’expérience, réalisant qu’environ 30% des mineurs seraient morts s’il s’agissait d’un véritable incendie et que les pertes en vies humaines étaient entièrement évitables. Ce genre de résultat retient votre attention si vous êtes un mineur.

La formation était prévue pour deux jours. C’est assez typique pour WTRI. Le premier jour est un scénario réaliste pour servir de vérification de la réalité et démontrer aux stagiaires que leur façon de faire ou de penser aux problèmes ne fonctionnera pas. Le deuxième jour est de permettre aux stagiaires, tout en étant en état de choc, de revoir radicalement leur modèle mental et leur approche afin de devenir beaucoup plus efficaces.

Pour cet exercice minier, le deuxième jour devait commencer à 8h00. Étant donné le nombre exceptionnellement élevé de plaintes concernant le fait de devoir faire le premier jour de formation, l’équipe WTRI ne savait pas trop à quoi s’attendre. Ils sont arrivés tôt sur le site d’entraînement, ce qui était une très bonne idée car les mineurs sont arrivés à 7 heures du matin! Une heure plus tôt. Dire que les stagiaires étaient motivés serait un euphémisme. Ils venaient de vivre une expérience de mort imminente le premier jour, en particulier les 30% qui étaient décédés dans la simulation. Leur braggadocio était parti.

Le deuxième jour d’entraînement était exempt de douleurs et de gémissements. C’était toute affaire. Les mineurs étaient déterminés à diagnostiquer ce qui n’allait pas, ce qui n’allait pas dans leur approche et comment ils devaient repenser leur réaction. Inutile de dire que le deuxième jour de l’exercice s’est traduit par une amélioration spectaculaire. Tout le monde s’est échappé en toute sécurité. Ceux qui se sont échappés en toute sécurité le premier jour se sont échappés deux fois plus vite le deuxième jour. Ils ont déclaré qu’ils avaient automatiquement noté mentalement la sortie et la chambre de secours les plus proches pour chaque zone de travail à laquelle ils étaient affectés. Contrairement à la première épreuve, lors de la deuxième épreuve du jour 2, ils ont soigneusement planifié leur itinéraire d’évasion, en particulier ceux qui n’avaient plus de capacité de recycleur la première fois. Ils ne voulaient pas que cela leur arrive à nouveau. Ils se souvenaient très bien à quel point il était effrayant de se perdre lors du premier événement, même s’ils savaient que ce n’était qu’une simulation. Et écouter les autres à la radio – d’autres qui n’allaient pas en sécurité à temps – a vraiment intensifié la réaction émotionnelle. Ils ont expliqué à quel point cette expérience les avait changés, à quel point cela avait été effrayant en raison de la certitude qu’ils avaient été, même lorsque leurs hypothèses étaient fausses. Ils ont également parlé de la façon dont il était bouleversant de se perdre ou d’entendre la voix d’autres personnes perdues.

Alors, comment transformez-vous un groupe de gênants en stagiaires mal déterminés? Pas par les discours. Pas en émettant des instructions de valeurs. Pas en citant les statistiques de sécurité. Mais en laissant les stagiaires constater par eux-mêmes qu’ils ne sont pas aussi bons qu’ils le pensaient, et en leur faisant vivre la panique liée à l’échec. Les recherches de WTRI montrent que des mondes virtuels soigneusement conçus peuvent être un moyen d’atteindre ce résultat.

Lorsque l’équipe de recherche WTRI est revenue huit mois plus tard pour des entretiens de suivi, elle a constaté que l’effet avait persisté chez les personnes travaillant sous terre. Ils ont rapporté qu’ils regardaient l’espace souterrain de manière très différente maintenant. La première chose qu’ils font dans une mine inconnue est d’imaginer un problème et de simuler mentalement la sécurité. Certains ont dit qu’ils étaient également plus conscients des dangers, des choses pouvant causer un problème tel qu’un incendie.

L’expérience initiale de la catastrophe dans le monde virtuel était suffisante pour créer un changement de mentalité – peut-être dans ce cas-ci nous pourrions appeler cela un changement «miné» – pour être beaucoup plus sensible aux problèmes de danger et d’autoprotection.