Pourquoi est-il difficile de faire des choses que nous possédons?

Quatre façons d’être gentil avec vous-même lorsque vous abandonnez ce dont vous n’avez pas besoin.

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Ma mère est venue chez moi avec des sacs de biens de ma grand-mère. Compte tenu de l’intention du Nouvel An de laisser aller les choses, les sacs représentaient un renversement indésirable de mon projet de vie simplifiant. Les vêtements, sa collection de poupées et les nombreux napperons sont des choses dont je n’ai pas besoin pour mener une vie complète et épanouissante. Malgré tout, j’ai ressenti une forte pression émotionnelle pour garder ces choses parce qu’elles me connectaient à ma grand-mère.

Avant même que ces sacs n’arrivent, j’étais déjà surpris par deux expériences claires issues de mon inscription au programme en ligne «Simple Year», conçu pour aider des gens comme moi à simplifier les placards, le courrier électronique, les finances et la vie:

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1. Le fait de consacrer 10 à 15 minutes par jour à la simplification de certains aspects de mon ménage a été étonnamment efficace: j’ai déjà distribué 20 cartons, et il reste encore beaucoup à faire.

2. Mon attachement aux choses est irrationnellement fort. Cela inclut les Legos, les petits morceaux de papier et autres objets banals.

Pourquoi est-il si difficile de faire disparaître les choses?

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En tant que chercheur, j’ai regardé la littérature pour comprendre pourquoi se débarrasser des choses était si difficile. D’un point de vue cognitif, il est amplement prouvé que nous avons tendance à apprécier les choses que nous possédons. La recherche sur le simple effet d’exposition montre que plus nous sommes exposés à quelque chose, plus il nous sera favorable (Zajonc, 1968). Cela est vrai des choses que nous entendons, voyons, lisons, nommons, créons et rencontrons (Borstein, 1989). La recherche sur l’ aversion aux pertes montre que nous avons tendance à garder les choses que nous avons même lorsque nous ne ferions aucun effort pour les acquérir si nous ne les avions pas déjà (Kahneman et Tversky, 1986). Et la recherche sur le biais du statu quo montre que toute diminution par rapport au statu quo est perçue comme une perte, même lorsqu’il existe des avantages financiers à vendre ou à modifier ce que nous possédons déjà (Kahneman, Knetsch et Thaler, 1991).

Cependant, les biais cognitifs ne sont pas toute l’histoire.

La prise de décision est étonnamment émotionnelle.

Les émotions immédiates et les émotions attendues influencent la prise de décision concernant ce qu’il faut conserver ou libérer (Rick et Loewenstein, 2008). Pour avoir une idée de ce que je décris, il suffit de prendre un objet potentiellement utile ou sentimental et de le placer à la poubelle, de recycler ou de donner une boîte. Que ressentez vous? Je peux attester de ressentir beaucoup d’émotions qui m’ont surpris. Voici quelques exemples:

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• Culpabilité. Oui, j’ai dépensé beaucoup d’argent sur cette chose. Oui, j’aurais vraiment dû l’utiliser plus. Si je le laisse dans le tiroir pendant dix ans, il pourrait être utilisé. Et oui, la culpabilité est une mauvaise raison de le garder.
• Tristesse. Si je donne les poupées chéries de ma grand-mère (60 d’entre elles!), Est-ce que je remets aussi ma mémoire à ma grand-mère et tout ce qu’elle voulait dire pour moi? Honnêtement, c’est comme ça.
• Peur. Il se trouve que je vis dans le sud de la Californie et possède 24 manteaux. Je me sens clairement, je n’ai pas besoin de posséder autant de vêtements, et pourtant je crains de ne pas être prêt si je concède ma laine épaisse (qui n’est pas utilisée depuis 1997 quand j’ai quitté Boston).
• Bonheur. J’ai passé des années à soigner et à tenir mes enfants tout en portant ce porte-bébé, mais la réalité est que je n’en aurai plus besoin. Je pense que si je cède le tout, je perdrai les nombreux moments heureux qui se sont produits lorsque je l’ai utilisé.
• Amour. Dans mes tiroirs sous mes vêtements, coincés dans des livres et cachés dans des boîtes, j’ai plein de cartes et de lettres qui transmettent les mots doux et les sentiments des gens que je ne veux jamais perdre car je veux des preuves et des rappels.

Simplifier et désencombrer est un travail émotionnel.

Quatre façons d’être gentil avec vous-même en laissant aller les choses

1. Reconnaissez que nos cerveaux sont câblés pour surévaluer ce que nous possédons (presque instantanément). Cela est vrai même lorsque nous n’avons plus besoin de ce que nous possédons.

2. Laissez le temps desserrer l’attachement. Lâcher les choses est un processus, il est donc parfois utile de coller des objets dans une boîte dans le garage pendant quelques mois, puis de voir s’il est plus facile de les libérer plus tard.

3. Sachez que certaines choses valent la peine d’être gardées. Dans le cadre des activités de ma grand-mère, j’ai reçu des lettres d’amour entre elle et mon grand-père pendant la Seconde Guerre mondiale. Beau et doux, je ne les donnerai pas. Oui, ils transmettent également une seconde leçon, à savoir que l’amour n’est pas contenu dans une lettre, il survit finalement dans nos coeurs.

4. Trouver des moyens d’abandonner la culpabilité, la tristesse et la peur et garder le bonheur et l’amour, peu importe ce que vous possédez ou ne possédez pas.

Aucun objet ne détient le pouvoir de me protéger des émotions négatives que je ressens parfois , telles que la culpabilité, la tristesse et la peur. Et aucun objet ne peut me garder à jamais connecté aux émotions positives que je veux dans ma vie , comme le bonheur et l’amour. Nous sommes tous des alchimistes, capables d’imprégner nos choses de puissantes émotions et de protections. Mais si nous nous rappelons que nous avons ce pouvoir, alors nous pouvons également reprendre possession de nos émotions et les démêler des objets qui encombrent nos vies. C’est une grande gentillesse envers moi-même, que je garde ou que je laisse tomber l’article.

Les références

Baron, J. (2007). Penser et décider (4ème éd.). New York City: Cambridge University Press. ISBN 9781139466028.

Bornstein, RF et Crave-Lemley, C. (2004). “Effet d’exposition simple”. Dans RF Pohl (Ed.) Illusions cognitives: Un manuel sur les erreurs et les biais dans la pensée, le jugement et la mémoire (pp. 215-234). Hove, Royaume-Uni: Psychology Press.

Kahneman, D. & Tversky, A. (1986). Théorie des normes: comparer la réalité à ses alternatives. Psychological Review, 93, 136-153.

Kahneman, D., Knetsch, J. L. et Thaler, RH (1991). Anomalies: l’effet de dotation, l’aversion aux pertes et le biais de statu quo. Journal of Economic Perspectives, 5 (1), 193-206. doi: 10.1257 / jep.5.1.193.

Rick, S. et Loewenstein, G. (2008). Le rôle de l’émotion dans le comportement économique. Dans M. Lewis, J. M Haviland-Jones et LF Barrett (Eds), Handbook of Emotions, 3ème éd. (pp. 138-156). NY: Guilford Press.